miniatura|derecha|apotecios con discos anaranjados en un talo que consiste en escamulas separadas
miniatura|derecha|justo a la derecha del centro de una roca caliza
Squamulea galactophylla, que no tiene un nombre comúnmente utilizado en español, es una especie de líquen escamuloso. Presente en Estados Unidos y México, pertenece a la gran familia de las Teloschistaceae.
Descripción
A diferencia de la mayoría de las especies del género Squamulea, Squamulea galactophylla se puede distinguir de otras especies sin necesidad de estudios moleculares filogenéticos. A continuación se brinda características clave, relativamente fáciles de observar:
El cuerpo del liquen, o talo, es compuesto de pequeñas placas parecidas a escamas, conocidas como «escamulas». El talo es de color blanquecino sucio, con una apariencia escarchada. El margen exterior del talo solo es ligeramente lobulado.
La estructura que produce esporas, o apotecio, está coronado por un «disco» de color marrón canela a dorado o rojo anaranjado. La superficie plana del disco tiene hasta 1 mm de diámetro. Alrededor del borde del disco hay un pequeño anillo en forma de collar.
No hay soredios, pero sí picnidios, generalmente inmersos en el tejido.
La reacción química, o «spot test», cuando se agrega hidróxido de potasio provoca un cambio de color (K+) a rojo.
Distribución
En EE.UU., la especie Squamulea galactophylla se encuentra desde Minnesota y Wisconsin en el norte, hacia el sur hasta Texas y luego hacia el oeste a través de Arizona hasta el sur de California. En México se encuentra en el norte, incluyendo Baja California, y hacia el sur a través de los estados del este, hasta el estado más meridional de Chiapas.
Hábitat
Squamulea galactophylla se encuentra tanto en rocas calizas como no calizas.
El fotobionte
El fotobionte de Squamulea galactophylla parece no estar determinado. Sin embargo, se ha descubierto que el fotobionte de Squamulea subsoluta, especie estrechamente relacionada, es un alga verde unicelular, esférica y no nadadora, distinta del género Trentepohlia. A menudo, especies tan estrechamente relacionadas heredan el mismo fotobionte de un ancestro común.
Taxonomía
En 1877, cuando Edward Tuckerman describió y nombró formalmente a Squamulea galactophylla bajo el basónimo de Placodium galactophyllum, señaló que su espécimen tipo fue recolectado en rocas calizas del condado de Chase, Kansas, por E. Hall, en 1871. Seguramente E. Hall era el agrimensor, agricultor y botánico estadounidense Elihu Hall (1822-1882), quien recolectó especímenes en Kansas.
Filogenia
Un estudio que empleó un enfoque integrado, combinando análisis morfológicos, anatómicos, químicos y moleculares, determinó que Squamulea galactophylla forma un clado con Squamulea subsoluta y Squamulea squamosa. Con un 92 % de apoyo, Squamulea galactophylla resultó ser un grupo hermano de las otras dos especies.
Etimología
El nombre del género Squamulea hace referencia al talo escamoso que se observa en la mayoría de las especies del género.
El nombre de la especie galactophylla no fue explicado por Edward Tuckerman cuando le otorgó el basónimo de Placodium galactophyllum al taxón en 1877, pero una buena suposición es que galactophylla se construye a partir del griego galakto, que significa «leche», y el griego phyllon, que significa «hoja». Así pues, «hoja-leche», una descripción acertada del cuerpo blanquecino del talo.
Referencias
Categoría:Teloschistaceae Categoría:Hongos de América del Norte Categoría:Hongos de México