La batalla de Empingham (también conocida como la batalla de Losecoat Field) ocurrió el 12 de marzo de 1470 durante la Guerra de las Dos Rosas.

Fue un enfrentamiento decisivo en el que las fuerzas del rey Eduardo IV derrotaron contundentemente a los rebeldes de Lincolnshire, quienes estaban secretamente respaldados por el conde de Warwick y el duque de Clarence.

Antecedentes Ricardo Neville, XVI conde de Warwick y el hermano menor del rey, Jorge de York, duque de Clarence estaban profundamente resentidos con el rey Eduardo IV. Tras haber intentado deponer al rey sin éxito el año anterior (batalla de Edgecote Moor), comenzaron a conspirar secretamente para derrocarlo y colocar a Clarence en el trono.

La inestabilidad comenzó con una disputa vecinal en Lincolnshire, donde la familia de Sir Thomas de Burgh fue atacada por rebeldes locales liderados por Sir Robert Welles. Warwick y Clarence aprovecharon políticamente este descontento civil. Alentaron falsos rumores de que el rey Eduardo IV marchaba hacia el norte de Inglaterra no para pacificar, sino para ejecutar en masa a los habitantes de la región por insurrecciones pasadas.

Creyendo los rumores de represalia real, el levantamiento campesino creció exponencialmente. Sir Robert Welles se erigió como capitán de los rebeldes. El 4 de marzo de 1470, Welles convocó formalmente a toda la población de Lincolnshire a unirse en armas para resistir al rey. Eduardo IV, un comandante militar experimentado, se percató de la gravedad de la rebelión y movilizó rápidamente a su ejército para sofocarla de manera personal. Esto provocó el choque definitivo en Empingham.

Batalla El rey Eduardo IV avanzó hacia el norte de Inglaterra llevando consigo a Richard Welles (el padre del líder rebelde) como rehén. Al enterarse de que el ejército rebelde de Sir Robert Welles estaba cerca, el rey ordenó ejecutar a Richard Welles frente a ambos ejércitos para desmoralizar a los insurgentes.

Sir Robert Welles, enfurecido, ordenó el ataque. El ejército rebelde, compuesto principalmente por civiles armados, sumaba más de 30,000 hombres (según crónicas de la época), superando en número al del rey.

Eduardo IV desplegó su artillería pesada y lanzó una andanada masiva de cañonazos y flechas, seguida de una carga de caballería. Los rebeldes, que nunca habían enfrentado artillería moderna, entraron en pánico absoluto.

El frente rebelde se desmoronó casi de inmediato sin llegar al combate cuerpo a cuerpo masivo.

Consecuencias thumb|left|250px|Ricardo Neville, XVI conde de Warwick se alía con su antigua enemiga la reina consorte Margarita de Anjou. Ilustración de James W. E. Doyle.

Sir Robert Welles fue capturado vivo durante la persecución. Una semana después, el 19 de marzo de 1470, fue ejecutado públicamente por traición. Antes de morir, confesó detalladamente que el conde de Warwick y el duque de Clarence eran los verdaderos cerebros detrás de la rebelión.

Al verse descubiertos y sin el apoyo del ejército de Lincolnshire, Warwick y Clarence huyeron hacia el sur de Inglaterra y luego zarparon hacia Francia.

En Francia, Warwick se alió con su antigua enemiga, la reina consorte Margarita de Anjou. Esta alianza política impensable permitiría a Warwick regresar meses después a Inglaterra para deponer temporalmente a Eduardo IV, y restaurar en el trono a Enrique VI (3 de octubre de 1470).

Referencias

Categoría:Batallas de la Guerra de las Dos Rosas Categoría:Conflictos en 1470 Categoría:Eduardo IV de Inglaterra