Edna Buckman Kearns (Filadelfia, 25 de diciembre de 1882–1 de junio de 1934) fue una activista sufragista que participó en las campañas de Nueva York de 1915 y 1917 a favor del voto femenino, así como en la campaña del National Woman's Party para la aprobación y ratificación de la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos.
Kearns es especialmente conocida por su carromato de campaña sufragista tirado por caballos, llamado «Spirit of 1776» (Espíritu de 1776), el cual se utilizó en desfiles, representaciones y eventos especiales de organización sufragista en la ciudad de Nueva York y Long Island.
El carromato sufragista forma parte de la colección del Museo del Estado de Nueva York y fue exhibido en dicha institución en 2010.En 2012, la exposición «From Seneca Falls to the Supreme Court: New York’s Women Leading the Way», celebrada en el Salón de los Gobernadores del Capitolio del Estado de Nueva York, incluyó el carromato «Spirit of 1776».
Primeros años Edna May Buckman era hija de Charles Harper Buckman (1857–1914) y Mary «May» Begley (1857–1914). Creció en el barrio de Germantown, en Filadelfia, así como en Plymouth Heights (condado de Montgomery), en Echo Dale, la residencia de la familia Buckman. Edna era la mayor de los hijos; también tenía un hermano, Thomas Smith Buckman (1886–1959).
Los Buckman eran miembros de la Sociedad Religiosa de los Amigos, o cuáqueros. Edna May Buckman se graduó en la Friends' Central School de Filadelfia. Tanto ella como su familia pertenecían a la Reunión Mensual de Green Street, una congregación cuáquera situada en el barrio de Germantown. Mary —o «May»— Begley Buckman, madre de Edna, fue una activista a favor de la templanza que colaboró activamente con la Sociedad Religiosa de los Amigos y otras organizaciones.
Edna pertenecía a la novena generación de la familia Buckman en Estados Unidos; sus antepasados habían emigrado a Filadelfia junto a William Penn a bordo del barco *Welcome* en 1682. Los Buckman constituían el grupo familiar más numeroso de cuantos viajaban en el *Welcome*. La primera generación de Buckman en la colonia de Pensilvania adquirió tierras y se dedicó a la agricultura en el condado de Bucks. Con el paso del tiempo, miembros de la familia Buckman residieron también en el condado de Montgomery y en Filadelfia.
Matrimonio y traslado a Nueva York El 8 de junio de 1904, Edna May Buckman contrajo matrimonio con Wilmer Rhamstine Kearns (1882–1972) en una ceremonia cuáquera celebrada en Echo Dale. La pareja se trasladó a la ciudad de Nueva York, donde Wilmer Kearns trabajó en el departamento de contabilidad de T.J. Dunn. Su primera hija, Serena Buckman Kearns, nació en agosto de 1905. Cuando Serena alcanzó la edad suficiente para asistir al Friends Seminary de Nueva York, Edna Kearns comenzó a participar activamente en el movimiento sufragista. Hacia 1907, la familia adquirió una casa en el número 29 de Waterview Road, en Rockville Centre (Nueva York), y repartió su tiempo entre esta localidad y la ciudad de Nueva York, donde Serena asistía a la escuela y Wilmer trabajaba. Edna dividía su tiempo entre Nueva York y Long Island para organizar actividades en favor del derecho al voto.
Activismo thumb|Edna Kearns (izquierda) con el carro sufragista tirado por caballos, el “Spirit of 1776”, en su viaje inaugural de Manhattan a Long Island en julio de 1913. También en el carro: Serena Kearns (centro) e Irene Davison (derecha). En 1913, la empresa de carruajes de Brooklyn I.S. Remson donó un viejo carromato llamado «Spirit of 1776» a la Asociación por el Sufragio Femenino del Estado de Nueva York. La presidenta de dicha asociación estatal, Harriet May Mills, asignó el vehículo a Edna Buckman Kearns para que lo utilizara en la organización de actividades a favor del sufragio en Long Island. La ceremonia de presentación del carromato tuvo lugar en julio de 1913, un evento que fue cubierto por los periódicos de la ciudad, incluido el New York Times. Kearns ocupó cargos de liderazgo en clubes sufragistas de los condados de Nassau y Suffolk. A partir de 1911 aproximadamente, trabajó como columnista y editora sobre el tema del sufragio para el Brooklyn Daily Eagle y desempeñó diversas funciones en el movimiento sufragista, tales como escritora, editora y contacto de prensa para campañas locales, estatales y nacionales. Firmaba sus artículos como Edna Buckman Kearns o Mrs. W.R. Kearns.
Edna Kearns llevaba a su hija Serena Kearns con ella en los viajes utilizando el carro tirado por caballos “Spirit of 1776”, y la pequeña Serena se convirtió en una figura icónica para el movimiento sufragista. Wilmer Kearns participó en las secciones masculinas de los desfiles por el voto femenino celebrados en Nueva York y Washington D. C. Edna Kearns actuó como representante ante el Congreso de Alice Paul y del National Woman's Party en Long Island durante las campañas para la aprobación y ratificación de la Decimonovena Enmienda.
Kearns también aportó sus habilidades periodísticas y editoriales a la Reunión Anual de Nueva York de los cuáqueros, celebradas entre 1913 y 1917, tanto como miembro como presidenta del Comité de Publicidad; en esta función, actuó como enlace con la prensa. Edna Kearns instaba a los periodistas a evitar difundir ideas erróneas sobre dicha organización religiosa. Kearns sostenía que la empresa Quaker Oats no había sido fundada por cuáqueros, sino que se beneficiaba de la reputación de honestidad que estos tenían en los negocios. Muchos miembros de la Sociedad Religiosa de los Amigos se oponían al uso de la marca «Quaker» para la avena y otros productos comerciales que no contaban con el respaldo de la comunidad religiosa.
A lo largo de los años, Edna Kearns colaboró con numerosas activistas sufragistas en Long Island, entre ellas Rosalie Jones, Ida Craft, Elisabeth Freeman, Alva Belmont entre muchas otras. Edna Buckman Kearns participó activamente en organizaciones pacifistas antes y durante la Primera Guerra Mundial, incluida la Woman's Peace Party (Partido de Mujeres por la Paz). Formó parte de la junta directiva de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad hasta 1919.
Últimos años En 1920, Wilmer y Edna Kearns regresaron a Echo Dale, la residencia de la familia Buckman, para el nacimiento de su segunda hija, Wilma Buckman Kearns, quien nació el 12 de noviembre de 1920. El nacimiento de Wilma la situó en la primera generación de niñas y mujeres estadounidenses para quienes el voto sería un derecho durante toda su vida. La fecha de nacimiento de la segunda hija de Edna coincidía también con el cumpleaños de Elizabeth Cady Stanton, la célebre activista por los derechos de la mujer del estado de Nueva York y autora de la Declaración de Sentimientos de 1848. Edna y Wilmer Kearns fundaron un vivero conocido como Echo Dale Gardens, especializado en plantas anuales y perennes, el cual fue administrado por el esposo de Edna, Wilmer R. Kearns, hasta la década de 1950. El vivero exhibía el carromato utilizado en la campaña por el sufragio e informaba a la ciudadanía sobre su importancia.
Falleció de cáncer en junio de 1934 y está enterrada en el cementerio cuáquero de Plymouth Meeting, Pensilvania.
El carromato de la campaña sufragista fue devuelto al estado de Nueva York en 1986 para formar parte de una exposición titulada Edna Kearns and Elizabeth Freeman: Suffrage Foot Soldiers, celebrada en Kingston, Nueva York. Desde que pasó a formar parte de la colección del Museo del Estado de Nueva York, el carromato de la campaña sufragista ha sido exhibido en dos ocasiones.
Referencias
Categoría:Nacidos en Filadelfia Categoría:Fallecidos por cáncer en Estados Unidos Categoría:Sufragistas de Estados Unidos Categoría:Pacifistas de Estados Unidos Categoría:Mujeres activistas de Estados Unidos