miniaturadeimagen|300x300px|Camino Natural Vía Verde de los Molinos del Agua, atravesando un olivar. El Camino Natural Vía Verde de los Molinos del Agua es un itinerario senderista y cicloturista integrado en la Red de Caminos Naturales de España, proyecto impulsado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación para la recuperación y puesta en valor de antiguos caminos y corredores tradicionales para uso recreativo y de ocio.
Este recorrido aprovecha el antiguo trazado ferroviario que conectaba las minas de Buitrón con el embarcadero minero de San Juan del Puerto, atravesando la provincia de Huelva entre paisajes agrícolas, dehesas y masas forestales mediterráneas.
Localización El Camino Natural se localiza en la provincia de Huelva, en la comunidad autónoma de Andalucía, uniendo las localidades de San Juan del Puerto y Valverde del Camino, y pasando por municipios como Trigueros y Beas.
El itinerario cuenta con aproximadamente 33 kilómetros de longitud y discurre por terrenos prácticamente llanos, siguiendo el antiguo corredor ferroviario minero del Andévalo onubense.
Historia izquierda|miniaturadeimagen|300x300px|Estación de tren de San Juan. El Camino Natural Vía Verde de los Molinos del Agua tiene su origen en el antiguo ferrocarril minero construido durante la segunda mitad del siglo XIX para transportar minerales desde las explotaciones mineras del entorno de Buitrón y otras zonas del Andévalo hasta el embarcadero de San Juan del Puerto. La línea también facilitó el movimiento de viajeros y mercancías agrícolas entre distintas localidades del interior de Huelva.
La infraestructura ferroviaria estuvo estrechamente ligada al desarrollo industrial impulsado por compañías mineras británicas, muy activas en la provincia durante aquella época. En torno al trazado surgieron estaciones, apeaderos y pequeños núcleos vinculados al transporte del mineral y a la actividad agrícola.
El nombre actual del Camino Natural procede de los numerosos molinos hidráulicos que aprovechaban el agua del arroyo Renegoso y de otros pequeños cursos fluviales de la zona para mover las piedras de molienda destinadas a la producción de harina.
La línea ferroviaria fue perdiendo importancia a mediados del siglo XX, hasta su cierre definitivo en 1969. Décadas más tarde, el trazado fue recuperado como vía verde, acondicionándose para senderistas y ciclistas dentro del programa de Caminos Naturales.
Descripción del itinerario El Camino Natural Vía Verde de los Molinos del Agua atraviesa buena parte de la provincia de Huelva siguiendo el antiguo trazado ferroviario que comunicaba las minas de Buitrón con el embarcadero minero situado en San Juan del Puerto, localidad donde se encuentra el inicio del recorrido.
La ruta parte en las afueras de San Juan del Puerto, al otro lado de la autovía del Quinto Centenario, avanzando inicialmente por un paisaje agrícola dominado por olivares. En este primer tramo también son frecuentes los cultivos de algodón y girasol, que configuran la típica campiña onubense. La abundancia de espacios abiertos favorece la presencia de numerosas aves, entre las que destacan la cogujada común (Galerida cristata), así como rapaces como el milano negro (Milvus migrans), el aguilucho cenizo (Circus pygargus) y el ratonero común (Buteo buteo).
El trazado mantiene el carácter rectilíneo propio de las antiguas líneas ferroviarias y, tras varios kilómetros entre explotaciones agrícolas, alcanza las proximidades de Trigueros, donde existe una primera área de descanso acondicionada para los visitantes.
El Camino atraviesa el casco urbano de esta localidad y continúa posteriormente por una carretera que pasa bajo la HU-3105. Poco después abandona este tramo asfaltado para internarse nuevamente en un paisaje de campiña y olivares que, de manera progresiva, comienza a transformarse en una dehesa mediterránea. En esta zona aparecen ejemplares dispersos de encinas (Quercus ilex) y alcornoques (Quercus suber), combinados con pastizales y terrenos adehesados característicos del interior de Huelva. miniaturadeimagen|300x300px|Área de descanso en Trigueros. Más adelante se alcanza otra área de descanso situada en el interior de una urbanización. Desde este punto, el recorrido se introduce en una amplia masa forestal dominada por pinos (Pinus) y algunos ejemplares aislados de eucalipto (Eucalyptus sp.), cuya presencia irá aumentando a medida que se avanza hacia el interior.
En torno al kilómetro 21, el Camino cruza la carretera que conduce a Fuente de la Corcha, pequeña aldea perteneciente al municipio de Beas. Poco después se llega al antiguo apeadero de Pallares, uno de los elementos ferroviarios conservados del recorrido.
A partir de este sector, el paisaje forestal adquiere un mayor protagonismo. Los eucaliptos y los alcornoques (Quercus suber) aparecen mezclados en grandes extensiones, mientras comienzan a ser frecuentes los pinos piñoneros (Pinus pinea), que acompañan buena parte del trayecto.
El Camino alcanza posteriormente una pasarela elevada sobre la carretera N-435, junto a la cual se localiza una nueva área de descanso. Desde este punto y hasta el final del itinerario, el firme presenta muy buenas condiciones para el tránsito senderista y cicloturista. Además, la señalización se complementa con diversos paneles y puntos de información turística que facilitan la interpretación del entorno. izquierda|miniaturadeimagen|300x300px|Un detalle de la Vía Verde. El último tramo del recorrido continúa atravesando un amplio pinar donde, poco a poco, los pinos vuelven a alternarse con masas de eucaliptos y alcornocales. El itinerario finaliza finalmente en Valverde del Camino, junto al cruce entre la carretera de San Juan y la calle Concordia.
La llegada a Valverde del Camino permite además descubrir una localidad con un importante patrimonio histórico y etnográfico. La localidad mantiene asimismo una importante tradición artesanal, especialmente relacionada con la ebanistería y la fabricación de artículos de cuero, actividades que han otorgado fama internacional al municipio. También destaca la presencia del único taller artesanal campanillero conservado en Andalucía.
El Camino Natural puede complementarse con otros recorridos y senderos existentes en el entorno de Valverde del Camino, Beas y San Juan del Puerto. Entre ellos sobresalen la ruta hacia los Dólmenes de Los Gabrieles, la Ruta del Arroyo Candón en Beas o la Ruta del Muelle y las Salinas del Tinto en San Juan del Puerto, todas ellas vinculadas al patrimonio natural e histórico de la comarca Campiña-Andévalo.
Otros datos de interés El Camino Natural Vía Verde de los Molinos del Agua atraviesa varias localidades con un importante patrimonio histórico y religioso vinculado al desarrollo agrícola, minero y comercial del occidente de la provincia de Huelva.
En San Juan del Puerto destaca la Iglesia parroquial de San Juan Bautista, principal templo de la localidad y uno de los edificios históricos más representativos del municipio. El templo, levantado entre los siglos XV y XVI y reformado posteriormente en estilo barroco, presenta una destacada torre campanario visible desde buena parte del casco urbano. En su interior conserva diferentes retablos y elementos decorativos vinculados al barroco andaluz. La localidad conserva además una estrecha relación histórica con la navegación fluvial del río Tinto y el comercio marítimo desarrollado hacia el puerto de Cádiz.
En Trigueros sobresale la Iglesia de San Antonio Abad, edificio de origen mudéjar construido entre los siglos XV y XVI. El templo presenta tres naves separadas por arcos sobre pilares y una destacada torre de estilo barroco añadida posteriormente. En el interior se conservan diferentes bienes artísticos relacionados con la fuerte tradición religiosa de la localidad. Trigueros es además conocido por albergar el importante yacimiento megalítico del Dolmen de Soto, uno de los monumentos prehistóricos más destacados de Andalucía occidental. Datado entre el 3000 y el 2500 a. C., este sepulcro colectivo prehistórico pertenece al tipo de dolmen de corredor largo y constituye uno de los ejemplos más sobresalientes del megalitismo del sur de España.
El monumento está formado por un largo corredor de aproximadamente 21 metros de longitud construido mediante grandes ortostatos de piedra, algunos decorados con grabados y pinturas simbólicas. Todo el conjunto permanece cubierto por un gran túmulo artificial de tierra y piedra que alcanza más de 70 metros de diámetro.
Uno de sus aspectos más singulares es su orientación astronómica, ya que durante los equinoccios los primeros rayos del sol penetran por el corredor iluminando el interior de la cámara funeraria. El dolmen fue descubierto en 1922 por Armando de Soto y declarado Monumento Nacional en 1931. En las excavaciones aparecieron varios enterramientos acompañados de ajuares funerarios y utensilios prehistóricos.
En la localidad de Beas sobresale la Iglesia parroquial de San Bartolomé Apóstol, construida entre los siglos XV y XVI sobre estructuras anteriores. El edificio combina elementos góticos, mudéjares y barrocos, destacando especialmente su robusta torre y la amplitud de sus naves interiores. La localidad mantiene además una fuerte tradición vinculada a las romerías y celebraciones religiosas de la provincia de Huelva. Beas conserva igualmente distintos elementos etnográficos asociados a la vida rural y al aprovechamiento tradicional del territorio, muy ligados al paisaje de dehesas y campiñas por el que discurre el Camino Natural.
En Valverde del Camino, punto final del itinerario, se localiza uno de los conjuntos patrimoniales más importantes de la comarca. Entre sus edificios religiosos destaca la Iglesia parroquial de Nuestra Señora del Reposo, construida entre los siglos XVI y XVIII y considerada uno de los principales ejemplos del barroco onubense. El templo presenta una monumental fachada y una elevada torre campanario que domina el perfil urbano de la localidad.
También merece mención la Ermita del Reposo, vinculada a la patrona del municipio, así como distintos edificios históricos relacionados con la presencia británica ligada a la actividad minera de los siglos XIX y XX.
El municipio conserva además un destacado patrimonio arqueológico, entre el que sobresale el Conjunto Dolménico de Los Gabrieles, formado por varios sepulcros megalíticos prehistóricos situados en las inmediaciones de la localidad. A ello se suma la presencia de restos de antiguas calzadas romanas y construcciones asociadas a la explotación minera e industrial desarrollada en la comarca.
Desde el punto de vista etnográfico, Valverde del Camino mantiene una importante tradición artesanal relacionada con la fabricación de muebles, artículos de cuero y campanas artesanales, actividades históricas que forman parte de la identidad cultural del municipio.
Véase también Anexo:Caminos Naturales de España
Referencias
Enlaces externos Ficha oficial Camino Natural Vía Verde de los Molinos del Agua Tríptico Plano de distribución Plano de detalle 1 Plano de detalle 2 Plano de detalle 3 Plano de detalle 4
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