El Estadio Croata de Santiago es un recinto deportivo y social ubicado en la avenida Vitacura de la comuna chilena homónima, en Santiago. Inaugurado en 1990, es administrado por el Club Deportivo Estadio Croata (en croata: Hrvatski klub u Santiago), institución vinculada a la comunidad de inmigrantes croatas y sus descendientes.
Historia
Siglo XX Los orígenes de la institución se remontan a la fundación del Estadio Yugoslavo por la comunidad del Hogar Yugoslavo de Chile (Jugoslavenski Dom u Čile), cuya sede histórica se encontraba en la calle Suecia, en la comuna de Providencia. El Hogar, fundado en 1932 como Sociedad Yugoslava de Socorros Mutuos, tuvo inicialmente su sede en la calle Estado, en Santiago Centro. Entre las décadas de 1930 y 1940, la comunidad croata en Santiago se incrementó de forma gradual con el paso de los años, principalmente por familias provenientes de la zona norte y sur del país que se establecieron en la capital,las cuales se habían asentado en Chile a partir de fines del siglo provenientes del Imperio austrohúngaro.
En la década de 1950, la organización se trasladó a la calle Suecia, en la comuna de Providencia. Esta institución constituyó uno de los principales centros de reunión social y de actividades culturales de la diáspora croata en Santiago. Con el paso de los años, surgió la necesidad de contar con un recinto más amplio que permitiera desarrollar actividades deportivas y recreativas al aire libre. Para este propósito, en 1958 el directorio del Hogar adquirió un terreno de 28 000 m² ofrecido por el Banco de Chile en la comuna de Vitacura, que pasó a funcionar como una sede complementaria.
El recinto de Vitacura comenzó a ser utilizado por la colectividad a fines de la década de 1960, mientras la sede de calle Suecia continuó siendo el principal punto de encuentro social hasta fines del siglo . En 1988, la institución vendió esta última propiedad para financiar la construcción de una nueva sede social en el recinto de Vitacura y trasladarse definitivamente a este. El edificio fue inaugurado el 17 de noviembre de 1990 y, ese mismo año, el recinto adoptó el nombre de Estadio Croata, coincidiendo con la independencia de Croacia y el término de la República Federativa Socialista de Yugoslavia, en 1992.
Siglo XXI Durante los confinamientos producidos por la pandemia de COVID-19 en Chile, el Estadio Croata debió cerrar sus instalaciones desde el 15 de marzo de 2020, lo que afectó significativamente sus actividades deportivas, eventos y otras fuentes de ingresos. En mayo de ese año, la institución acogió a 12 trabajadores a la Ley de Protección al Empleo y comenzó a adoptar medidas para enfrentar el deterioro de su situación financiera. En agosto, el directorio convocó a los socios a una reunión virtual para informar sobre la situación financiera, logística y operacional del club.
En enero de 2013, durante su visita a Chile, el entonces primer ministro de Croacia, Zoran Milanović, visitó el Estadio Croata junto con la delegación croata, después de reunirse con el presidente de Chile, Sebastián Piñera. El 12 de diciembre de 2022, durante la visita oficial a Chile en calidad de presidente de Croacia, Milanović visitó nuevamente las instalaciones para una cena con la comunidad croata en Santiago, a la que también asistió el presidente Gabriel Boric, de ascendencia croata. Ambos mandatarios se dirigieron a los asistentes durante el encuentro.
En noviembre de 2023, el Estadio Croata fue sede de actividades de una misión comercial de Croacia en Chile, organizada con participación de la Cámara de Economía de Croacia y la Oficina Nacional de Turismo de Croacia, orientada principalmente a la promoción del turismo en Croacia y la importación de productos croatas.
En 2024, el Club Deportivo Estadio Croata recibió un aporte de 10 000 euros del Gobierno de Croacia, a través de la Oficina Estatal Central para los Croatas fuera de la República de Croacia, destinado a financiar la adquisición de nuevas tribunas para el gimnasio. Ese mismo año, la institución recibió un aporte adicional del organismo de 5 000 euros para renovar los trajes de sus grupos de bailes folclóricos croatas.
Referencias
Categoría:Clubes polideportivos de Chile Categoría:Instalaciones deportivas de Santiago de Chile Categoría:Inmigración croata en Chile Categoría:Edificios y estructuras terminadas en 1990 Categoría:Chile en 1990 Categoría:Vitacura