Argelia Mercedes Laya López, conocida como Argelia Laya, (Río Chico, Venezuela, 10 de julio de 1926-Caracas, Venezuela, 27 de noviembre de 1997) fue una docente, activista política, defensora de los derechos de las mujeres, guerrillera y filósofa feminista venezolana.
Vida privada
Argelia Mercedes Laya López nació el 10 de julio de 1926 en San Antonio de El Guapo de Río Chico, estado Miranda. Fue maestra afrovenezolana, feminista, activista por los derechos de las mujeres, política y luchadora social.
Argelia Laya tuvo un hijo producto de una agresión sexual y le puso por nombre Pedro. En 1952, a los 26 años, se casó con Rafael Elino Martínez. Tuvo dos hijos con él: Rafael, en 1953, y Luis Guillermo, en 1957. En 1958 Rafael Elino, que había estado confinado en Puerto Ayacucho, se trajo a dos aborígenes jiwis para declararlos hijos adoptivos de ambos; Luisa Amelia y Alberto Paramaconi”, testimonia su hijo Pedro Martínez Laya.
Trayectoria Argelia Laya defendió el derecho de las mujeres a la educación, a la participación cultural, a la capacitación, a los derechos reproductivos y laborales como diversas formas de inclusión política. Ella perteneció a partidos de izquierda. El derecho de los afrodescendientes fue un tema que abordó en su actividad político y social, sobretodo lo relacionado con el derecho de las mujeres afrodecendientes.
Argelia Laya se inició en el partido Acción Democrática, pero luego pasó a formar parte del Partido Comunista de Venezuela durante los años sesenta y de allí pasó a la guerrilla donde perteneció a las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional. Laya fue conocida con el alias de la “Comandante Jacinta” y recorrió las montañas del estado Lara. Ella creyó en la lucha armada como forma de liberación y emancipación de los pueblos.
Estuvo 6 años en la clandestinidad y tras la pacificación se convirtió en presidenta del Movimiento al Socialismo del cual fue miembro fundador y secretaria general de la organización política separada del Partido Comunista, formada por obreros, campesinos e intelectuales. En 1990 se convirtió en la primera mujer presidenta de un partido político en Venezuela.
Argelia Laya fundó y trabajó en la Unión Nacional de Mujeres y en la Legión de Mujeres Nacionalistas, organizaciones desde las que siguió defendiendo los derechos de las mujeres, especialmente los relacionados a las prestaciones sociales, el trabajo, la maternidad, y por el reconocimiento del valor del trabajo doméstico.
Con su actividad política y social logró abanderar el programa educativo “Educando para la igualdad”, donde estableció los principios y estrategias para una educación por la paz y la justicia. Defendió el derecho de las jóvenes embarazadas a no ser excluidas del sistema de educación y constituyó un precedente histórico a tener una educación sin discriminación. En el área de los derechos sexuales y reproductivos, defendió a las mujeres a un embarazo seguro y, con ello, evitar muertes por interrupciones clandestinas de embarazos.
Durante los años 1980 y hasta su muerte en 1997, Argelia Laya promovió la creación de la Coordinadora de Organizaciones No Gubernamentales de Mujeres, y fue miembro de distintas comisiones por el trabajo de género, tanto nacionales como internacionales.
Una semana antes de morir fue nombrada vicepresidenta de la CEPAL, para ejercer el cargo en Chile. Véase también
Referencias
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