derecha|miniaturadeimagen|300x300px| Sistema de vestimenta para clima frío prolongado de tercera generación derecha|miniaturadeimagen| Niveles 7 (izquierda) y 5 (derecha) de ECWCS El Sistema de vestimenta para clima frío prolongado (en inglés Extended Cold Weather Clothing System ECWCS ) es un sistema de ropa protectora desarrollado en la década de 1980 por el Centro de Investigación, Desarrollo e Ingeniería de Soldados de Natick del Ejército de los Estados Unidos, Natick, Massachusetts . La primera generación del ECWCS constaba de parka y pantalones, además de otras 20 prendas de vestir, guantes, gorros y calzado, que se utilizan en diversas combinaciones para cumplir con los requisitos ambientales en climas fríos del ejército estadounidense (y otros). El Sistema Ampliado de Ropa para Combate en Climas Extremos, o ECWCS de tercera generación, está diseñado para mantener una protección ambiental adecuada en temperaturas que oscilan entre −60 y +40 °F (−51 y 4 °C).

Historia En 1983, el Departamento de Defensa de EE. UU. financió un programa de desarrollo de tres años. Este fue el inicio del ECWCS (Sistema Ampliado de Ropa para Clima Frío). En 1984, unidades seleccionadas de los Marines, los Navy Seals y el Ejército de EE. UU. estaban probando prototipos en California, Nueva York e Italia.

Al año siguiente, se enviaron mil marines a Europa para realizar unas maniobras y ni uno solo sufrió ninguna lesión relacionada con el frío.

Ante estos resultados y las excelentes críticas recibidas por parte de las fuerzas británicas durante la reciente Guerra de las Malvinas, se encargaron 10 000 yardas y se inició el desarrollo de la parka ECWCS. La empresa seleccionada para la confección de la prenda militar fue Tennessee Apparel.

1.ª generación El sistema debe utilizarse con un sistema de aislamiento de tres capas: la ropa interior de polipropileno como capa 1, la camiseta o peto de poliéster, los forros y los pantalones de algodón y nailon como capa 2, y las prendas exteriores de Gore-Tex como capa 3.

La parka y los pantalones (que se han adaptado al mercado de la ropa de exterior para civiles) están confeccionados con un diseño de tres capas que consta de una capa exterior de nailon Taslan resistente a la abrasión, una capa intermedia de membrana Gore-Tex duraderamente impermeable y cortavientos (protegida con una capa de tricot de nailon y que originalmente presentaba un estampado de camuflaje de cuatro colores) y una capa interior de nailon sin laminar. Todo el conjunto cuenta con costuras selladas.

2.ª generación A principios de mediados de la década de 1990, la segunda generación (2G) del ECWCS incluía una nueva parka ECWCS con solapas por encima y por debajo de la cremallera, además de otras zonas por las que podía entrar humedad. El cuello y los puños se trataron con un material antitranspiración, para evitar que la humedad subiera y penetrara en la parka. La parka ECWCS II tiene una capucha plegable, pero carece del forro que tenía la primera generación. El tejido Gore-Tex sin forro puede resultar incómodo para algunas personas.

Además, contaba con dos capas diferentes confeccionadas con tejidos Polartec: la camiseta Polartec Classic 300 y el mono Polartec Classic 200. Cuando se utiliza en combinación con otras capas del sistema ECWCS, este ofrece protección entre −40 y +40 °F (−40 y 4 °C). La parka se mejoró con aberturas de ventilación para ayudar a solucionar los problemas de condensación derivados del uso de tejidos «impermeables y transpirables».

También se presentó un conjunto de ropa interior ligera para combinar con las prendas interiores de polipropileno o sustituirlas.

3.ª generación El sistema de ropa militar para condiciones climáticas extremas de tercera generación (3G o GEN III) presenta un rediseño del sistema. Incorpora siete nuevas capas de aislamiento, entre las que se incluyen tres tejidos Polartec: dos capas de Polartec Power Dry y una capa de Polartec Thermal Pro High Loft. Además, incorpora el aislamiento PrimaLoft Silver Insulation USA en la parka y los pantalones para climas extremadamente fríos. El sistema completo pesa 12,82 lb (5,82 kg) y los 12 componentes del GEN III ECWCS son los siguientes: + Prenda de vestir Capa Peso en libras (kg) 1. Camiseta interior ligera para clima frío Base 0,35 (0,16) 2. Cajones ligeros para clima frío Base 0,3 (0,14) 3. Camisa de peso medio para clima frío Base o aislamiento 0,7 (0,32) 4. Calzoncillos de peso medio para clima frío Base o aislamiento 0,6 (0,27) 5. Chaqueta polar Aislamiento o exterior 1,05 (0,48) 6. Chaqueta para clima frío y viento Exterior 0,75 (0,34) 7. Chaqueta softshell Exterior 1,5 (0,68) 8. Pantalones softshell (con tirantes) Exterior 1,6 (0,73) 9. Chaqueta para clima extremadamente frío/húmedo Exterior 0,75 (0,34) 10. Pantalones para clima extremadamente frío/húmedo Exterior 0,85 (0,39) 11. Parka para clima extremadamente frío Exterior 2.3 (1.05) 12. Pantalones para clima extremadamente frío Exterior 2.1 (0.95) La puesta en servicio inicial del sistema comenzó en agosto de 2007 en el 73.er Regimiento de Caballería en Afganistán.

Niveles de protección

Nivel I: Camiseta interior y calzoncillos Polartec Power Dry Silkweight de polipropileno ligero color arena. Nivel II: Camiseta y calzoncillos de peso medio con forro polar Polartec Power Dry de poliéster color arena. Nivel III: Chaqueta de forro polar de alto volumen Polartec Thermal Pro de poliéster, color arena Nivel IV: Chaqueta cortavientos de nailon Nivel V: Chaqueta y pantalones para clima frío de nylon elástico repelente al agua tipo «soft shell» Nivel VI: Chaqueta y pantalones de Gore-Tex para clima extremadamente húmedo y frío Nivel VII: Parka y pantalones «USA» de «soft shell» para clima extremadamente frío con aislamiento PrimaLoft Silver

Referencias

Fuentes TM 10-8415-236-10: Manual del operador para el sistema de ropa para clima frío prolongado de tercera generación, 1 de noviembre de 2014. Centro de Investigación, Desarrollo e Ingeniería para Soldados del Ejército de los Estados Unidos en Natick, MA, Uso y cuidado del sistema de vestimenta para clima frío prolongado (ECWCS), enero de 1986. "Equipo operativo ADS"

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