thumb|right|250px|Tramo de la autopista 20 atravesando el término de Santiam Junction (Oregón). Los fantasmas de la Ruta 20 es el nombre adoptado por el periódico estadounidense The Oregonian para hacer referencia a varias personas que desaparecieron o fueron víctimas de agresión, violación y/o asesinato a lo largo de dicha autopista a lo largo del estado de Oregón, desde finales de la década de 1970 hasta principios de la de 1990. John Arthur Ackroyd, un mecánico de carreteras del Departamento de Transporte de Oregón, fue sospechoso en estos casos. Los detectives pudieron procesar el asesinato de Kaye Turner en 1978, por el cual fue sentenciado a cinco cadenas perpetuas por asesinato agravado.
Marlene Gabrielsen A finales de la primavera de 1977, Marlene Gabrielsen, de 20 años, fue a Sisters (Oregón), con su esposo para asistir a un rodeo. Este espectáculo se celebraba en el condado de Deschutes, a unos 140 kilómetros de distancia de su casa en Lebanon. Iba a ser su primera salida nocturna desde que había dado a luz a su hija tres meses antes. Ella y su esposo tuvieron una discusión y él quiso irse con unos amigos. Marlene quería volver a casa.
John Arthur Ackroyd la llevó en coche, durante el cual ella se quedó dormida. Una hora después, se desvió de la carretera principal hacia un antiguo camino de carretas. Le puso un cuchillo en el cuello y la arrastró al bosque, donde le arrancó los pantalones vaqueros, le cortó la ropa interior y las botas con el cuchillo. Luego la violó. Después de que ella le suplicara que la llevara a su casa con su bebé, él decidió llevarla a casa de su suegra en Lebanon. Gabrielsen tuvo cuidado de preservar las pruebas y pidió que llamaran a la policía. Lo describió como un hombre grande y corpulento que posiblemente trabajaba en el bosque. Aunque las pruebas, incluyendo el kit de violación y su cuerpo magullado, respaldaban su relato, la policía no procesó a Ackroyd. Fue entrevistada de nuevo después de que otras mujeres y niñas desaparecieran o fueran asesinadas. Se cree que fue la primera víctima de Ackroyd.
Kaye Turner thumb|right|250px|Campamento Metola, donde se quedaron Kaye y su esposo. Kaye Turner pasó las vacaciones de Navidad de 1978 con su esposo y sus amigos en Camp Sherman, en el centro del estado. Kaye, de 35 años, y su esposo eran de Eugene. Ella era gerente de recursos humanos de la Oficina de Salud Comunitaria y Servicios Sociales del condado de Lane. Ese año, Turner completó maratones y escaló Three Fingered Jack y el Monte Washington.
En Nochebuena, salió a correr alrededor de las 8:15 de la mañana, en una sesión que esperaba durase una hora, por un camino de dos carriles del campamento. Thomas Hanna, un trabajador de carreteras estatales que vivía en Camp Sherman, la vio correr hacia el sur y también vio a otro trabajador de carreteras, John Ackroyd. Su esposo, Noel Turner, condujo por Camp Sherman buscando a su esposa cuando ella no regresó a las 10 de la mañana. Temiendo que su esposa hubiera sido secuestrada, llamó a la policía y se organizó una búsqueda. La policía inicialmente sospechó de Noel en la desaparición de su esposa debido a sus relaciones extramatrimoniales con dos hombres. Entrevistaron a Ackroyd, quien salió del trabajo a las 6:30. Estaba destinado en Santiam Junction, y condujo hasta Camp Sherman. Dijo que planeaba cazar coyotes. Ackroyd mencionó que había visto a un corredor en un claro, pero la policía no lo consideró sospechoso.
Durante la búsqueda de Turner, se encontraron dos pares de huellas en la nieve congelada. Una coincidía con las zapatillas Nike de Turner. El otro par coincidía con las huellas de un hombre corpulento. La escena indicaba que había habido una pelea y que la persona más pequeña había sido arrastrada.
En agosto de 1979, Ackroyd informó haber encontrado los restos de Turner en el bosque, cerca del camino por donde ella había estado corriendo. Había sido secuestrada, violada y asesinada. La policía se sorprendió de que Ackroyd afirmara que los restos eran de Kaye Turner, ya que se encontraron pocos restos de ella, aparte de retazos de su ropa y huesos dispersos. También dijo que fue la última persona en verla. Con el tiempo, reveló que habló con ella antes de recoger a otro hombre, Roger Dale Beck, un amigo y compañero cazador que vivía en la zona de Camp Sherman. Ackroyd dijo que vio sus restos dos meses después de su desaparición, pero no informó del avistamiento. No fue hasta que la hijastra de Ackroyd, Rachanda Pickle, desapareció en 1990 que la policía comenzó a investigar seriamente a Ackroyd y a recopilar nueva información.
Ackroyd y Beck fueron acusados por un gran jurado del condado de Jefferson y arrestados en 1992. Ackroyd fue declarado culpable en octubre de 1993 de asesinato agravado por la violación, asesinato y tiroteo de Turner por lo que recibió una sentencia de cadena perpetua. Beck, quien se jactó ante su familia de haber matado a Turner, también fue declarado culpable en noviembre de 1993 del asesinato agravado de Kaye Turner por un jurado del Tribunal de Circuito del condado de Jefferson en un juicio aparte. Se considera que el testimonio de la exesposa de Beck, Pam Ramirez, y las nuevas pruebas forenses ayudaron a procesar el caso. El fiscal de distrito del condado de Jefferson, Bill Hanlon, dijo que Ackroyd había intentado obtener la recompensa por encontrar a Turner. Si hubiera guardado silencio, «este caso no habría llegado a ninguna parte».
Rachanda Pickle Rachanda Pickle, de 13 años, era hija de Linda Pickle, quien se casó con Ackroyd a mediados de la década de 1980. Vivían en Santiam Junction, en la intersección de la carretera estatal 22 de Oregón y la autopista US 20, donde residían los trabajadores de las carreteras estatales. La zona era remota y no había niños de su edad. Iba a la escuela en autobús. Ackroyd la maltrataba física y sexualmente. Un día, Rachanda se quedó sola en casa. Ackroyd decidió tomarse el día libre y regresó a casa por la mañana. Nunca más se la volvió a ver. Un centenar de agentes de policía procedentes de siete condados llevaron a cabo una búsqueda masiva, pero no se encontró ninguna pista sobre la pequeña. Se la dio por muerta, pero la búsqueda continuó hasta 1993.
Después de recopilar pruebas, incluyendo varias entrevistas, la policía arrestó a Ackroyd, acusándole del asesinato de Rachanda en abril de 2014. Llegó a un acuerdo con la fiscalía. Según el fiscal de distrito del condado de Linn, Doug Marteeny, su oficina llegó a un acuerdo con Byron Pickle, hermano de la víctima, que suspendió el procesamiento del asesinato «de manera que garantizara que Ackroyd permaneciera en prisión hasta su muerte». Ackroyd se declaró no culpable y aceptó no solicitar la libertad condicional.
Melissa Sanders y Sheila Swanson thumb|right|250px|Zona costera del Parque Estatal Beverly Beach. Melissa Sanders (17) y Sheila Swanson (19) habían estado de acampada en el Parque Estatal Beverly Beach con la familia Sanders en la primavera de 1992. Las chicas se aburrieron de su estancia con los mayores y decidieron hacer autostop. Cuando los Sanders se despertaron por la mañana, las chicas se habían ido. Presumieron que unos amigos las llevaron de vuelta a Sweet Home.
Las chicas vivían tierra adentro, cerca de la autopista 20, donde frecuentaban el restaurante Shari's. Se sospechaba que Ackroyd, quien también era cliente habitual del restaurante, estaba involucrado en su desaparición. La noche de la desaparición de las chicas, Ackroyd regresó al taller de la carretera estatal en Sweet Home cubierto de sangre, la cual, según él, pertenecía a un ciervo que había encontrado y al que tuvo que destripar. Cuando se le preguntó qué había sucedido con el cadáver del ciervo, Ackroyd dijo que lo había arrojado a la maleza cerca de donde trabajaba, a lo largo de la autopista 20, entre la costa y Sweet Home.
Cazadores locales encontraron los cuerpos de Sanders y Swanson cerca de un antiguo ramal maderero junto a la autopista 20. Estaban entre varias mujeres y niñas que desaparecieron a lo largo de la costa de Oregón. Cinco adolescentes desaparecieron del condado de Lincoln en la costa de Oregón entre 1984 y 1995. Los cuerpos de Melissa y Sheila fueron encontrados aproximadamente un mes antes de que Ackroyd fuera acusado del asesinato de Kaye Turner. Ackroyd se negó a ser entrevistado por la policía en este caso. No había evidencia forense que vinculara a Ackroyd con el asesinato de las niñas, pero los investigadores descubrieron las había conocido antes y les había ofrecido llevarlas. También supieron que él los había invitado una vez a una fiesta que, según dijo, organizaba cerca de Newport y del campamento donde se hospedaron en 1992. Ackroyd también fue visto tres veces cerca del lugar donde se encontraron los cuerpos de las niñas en un camino forestal que salía de la autopista.
Ron Benson, investigador de la Fiscalía del Condado de Lincoln, relacionó los casos de Marlene Gabrielsen en 1977 con el de Kaye Turner en 1978, así como la desaparición de la hijastra de Ackroyd, Rachanda, en 1990, y los asesinatos de Melissa y Sheila en 1992. La policía reabrió el caso de 1992 en 2012 con Benson y Linda Snow a cargo de la investigación. Benson determinó que existían similitudes entre los distintos casos y las pruebas contra Ackroyd, como el hecho de que el asesino no hubiera enterrado los restos de las víctimas, que Ackroyd se hubiera tomado un tiempo libre en torno a la fecha de los crímenes y la conexión con la vida silvestre y la caza en sus declaraciones sobre lo que estaba haciendo en el momento de los crímenes. Los investigadores localizaron a los hombres que habían visto a Ackroyd llegar muy tarde después de su turno y cubierto de sangre. Entonces tuvieron pruebas suficientes para un gran jurado. Dado que Ackroyd ya estaba en prisión y sería costoso procesar el caso, este se cerró.
Otros casos La policía ha vinculado los cuatro casos de homicidio y el caso de agresión y violación con Ackroyd, y también cree que fue responsable de otros varios delitos en la zona, en el momento en que se sospechaba que estaba en activo.
Un buscador de musgo en el condado de Linn descubrió los restos óseos no identificados de una mujer el 24 de julio de 1976, a lo largo de la autopista, cerca de Swamp Mountain Road. Durante décadas, no se pudo establecer su identidad, y las autoridades se referían a ella como la Jane Doe de Swamp Mountain. En agosto de 2025, la Policía Estatal de Oregón dijo que había utilizado la genealogía genética para confirmar la identidad de los restos como Marion Vinetta Nagle McWhorter, desaparecida en el otoño de 1974 a los 21 años mientras hacía autostop desde California a Alaska. Su última ubicación conocida fue cuando llamó a su tía desde una cabina telefónica en Tigard (Oregón), a unos 160 kilómetros de donde se descubrieron los restos. La tía de McWhorter recordó más tarde que ella dijo que iba a hacer autostop con un hombre en una camioneta blanca.
Rodney Lynn Grissom (14) y Karen Jean Lee (15) fueron vistos por última vez en 1977 en Cornelius (Oregón) el 24 y el 26 de mayo respectivamente. Las autoridades creen que Grissom se fue con Lee con la intención de hacer autostop hasta California, pero ambos desaparecieron 48 horas después. Se sabe que llamaron a un amigo desde una cabina telefónica en Lebanon poco después de salir de casa, pero la llamada se interrumpió cuando Karen dijo: «Nuestro transporte está aquí. Tengo que irme». Después de aquella conversación no se supo más de los jóvenes. Posteriormente, ese mismo año, en el condado de Linn, cerca de la autopista 20, se descubrieron algunas de las pertenencias de la pareja. Los objetos incluían el reloj de Rodney y algunas de sus otras pertenencias, junto con los pantalones de Karen, algunas páginas de un cuaderno y una blusa que ella había hecho. Los jeans de Karen parecían haber sido cortados.