«Pastime Paradise» es una canción escrita, compuesta y producida por el cantante, compositor y músico estadounidense Stevie Wonder, incluida en su decimoctavo álbum de estudio, Songs in the Key of Life, proyecto publicado por Tamla, subsidiaria de Motown, en 1976.
Grabación
El Yamaha GX-1 fue el punto de partida de «Pastime Paradise». Según el ingeniero Gary Olazabal, Stevie Wonder y el teclista Greg Phillinganes experimentaban con sonidos y progresiones de acordes de carácter clásico, y la melodía de la canción se basó en los sonidos de cuerda que Wonder obtenía del instrumento. Para la grabación, Wonder interpretó las partes de cuerda con el GX-1, que fue registrado como si se tratara de una sección de cuerdas convencional. Sus altavoces se orientaron hacia el techo y se utilizaron micrófonos colocados a cierta distancia, combinados con una señal directa, para captar el instrumento.
A diferencia de otras canciones del álbum, «Pastime Paradise» no contó con una sección rítmica en directo. La pista se construyó por capas, con la percusión de Ray Maldonado y Bobbye Hall, las palmadas de Wonder para marcar el ritmo de caja y una línea de bajo interpretada con teclado. Después de grabar la voz principal, se añadieron al tramo final las voces de varios devotos Hare Krishna y de un grupo de góspel grabado por separado. En Record Plant, en Sausalito, se incorporó además un gong grabado al revés, un efecto que requirió varias horas de pruebas para conseguir el resultado deseado.
Composición
«Pastime Paradise» presenta una reflexión sobre quienes permanecen aferrados a un pasado idealizado en lugar de trabajar por un futuro mejor. La letra contrapone ese «paraíso del pasado» con la posibilidad de un «paraíso futuro» y menciona diversos problemas sociales, entre ellos las relaciones raciales, la segregación y la explotación. El ingeniero Gary Olazabal recordó que Wonder tuvo dificultades durante la composición para encontrar palabras terminadas en «-ción» que encajaran en los versos y que, al mismo tiempo, expresaran el significado que buscaba. Entre las palabras que finalmente incorporó se encuentran «dissipation», «segregation», «exploitation» y «mutilation», frente a otras de carácter positivo como «integration», «world salvation» y «peace of the world».
El significado de la canción ha sido interpretado de distintas maneras. Steve Lodder señaló dos posibles lecturas: una oposición entre una actitud negativa hacia un pasado imperfecto y la esperanza de un futuro ideal, ya sea en esta vida o en la siguiente, y otra centrada en el contraste entre el materialismo y la pereza y una ética del trabajo orientada hacia la recompensa del paraíso. Por su parte, Zeth Lundy interpretó la combinación de las voces de los devotos Hare Krishna y el coro góspel como una representación de la unidad que propone la canción, al reunir tradiciones religiosas y musicales diferentes en su conclusión.
Legado
Aunque «Pastime Paradise» no fue publicada como sencillo, su reconocimiento aumentó considerablemente a partir de «Gangsta's Paradise», canción de Coolio y L.V. creada para la banda sonora de la película Mentes peligrosas (1995), protagonizada por Michelle Pfeiffer. El productor Doug Rasheed tomó «Pastime Paradise» como punto de partida y utilizó elementos de su música para construir la nueva canción, cuya letra adoptó una perspectiva diferente. La utilización de la canción en la película y, especialmente, el videoclip protagonizado por Coolio y Pfeiffer contribuyeron a convertirla en un éxito internacional. La película se convirtió en un éxito de taquilla y su banda sonora alcanzó una gran repercusión comercial, impulsada por la nueva versión, que llegó al primer puesto de las listas de numerosos países, mientras que la banda sonora superó los tres millones de copias vendidas.
Referencias
Categoría:Canciones de 1976 Categoría:Canciones de funk Categoría:Canciones de Stevie Wonder