La Colonia de Pera, también conocida como Podestà de Galata, era una entidad territorial dependiente de la República de Génova establecida a partir de 1273 (aunque los ciudadanos genoveses poblaban el distrito de Constantinopla desde 1267).
Tratado de Ninfeo Medio siglo después de la fundación del Imperio latino en Constantinopla por los venecianos y los franceses, la situación política se encaminaba hacia el colapso. Los griegos de los principados de Nicea, Trebisonda y Epiro aspiraban a restaurar el antiguo Imperio bizantino.
En 1261, Miguel VIII Paleólogo recurrió a la República de Génova en busca de apoyo militar y suministros. El Capitán del Pueblo y el Podestà de Génova, conscientes de la importancia de la propuesta y atraídos por las generosas ofertas del soberano griego, decidieron enviar a Guglielmo Visconti y a Guarnieri Giudice como embajadores. El 31 de marzo 1261 se firmó en la ciudad de Ninfeo el tratado que lleva su nombre, un acuerdo que sancionaba una alianza entre el Imperio de Nicea y la República de Génova: ambos estados se comprometieron a prestarse apoyo mutuo en la planeada reconquista de Constantinopla . A cambio de su ayuda, Génova obtuvo concesiones comerciales muy grandes, numerosos privilegios e importantes bases en el Egeo y el Mar Negro, alcanzando una influencia casi igual a la del Basileus.
Tras el acuerdo, Génova envió grandes sumas de dinero al Imperio de Nicea y equipó una flota de diez galeras bajo el mando de Martino Boccanegra, hermano de Guillermo.
A pesar de ello, el ejército de Miguel VIII Paleólogo no esperó la llegada de los genoveses: en la noche del 25 de julio de 1261, las tropas niceas conquistaron Constantinopla, aprovechando un momento de debilidad de la guarnición latina. Balduino II, el último emperador latino, logró escapar a Italia gracias a la intervención de la flota veneciana, llevándose consigo parte de los tesoros imperiales.
La reconquista provocó una fuerte indignación en Venecia, que consideró la alianza entre Génova y un gobernante ortodoxo como una traición al cristianismo latino . La Serenísima presentó protestas formales al Papa y armó una flota para intentar reconquistar Constantinopla. Sin embargo, la intervención naval veneciana fue interceptada y repelida por Martino Boccanegra, lo que obligó a los venecianos a retirarse.
Las promesas de Bizancio Tal como se estableció en el Tratado de Ninfeo, la República de Génova obtuvo, a cambio de su apoyo, todos los privilegios y posesiones que anteriormente habían pertenecido a los venecianos. Estos últimos fueron excluidos de las rutas comerciales del Imperio y del Mar Negro (Mar Euxino). Los genoveses se asentaron en numerosas islas jónicas, donde fundaron dinastías destinadas a sobrevivir hasta la conquista otomana. También recibieron grandes posesiones en Constantinopla, Esmirna (en aquel entonces un puerto próspero que ya estaba bajo la influencia veneciana), varios almacenes y cinco torres de las murallas de la ciudad de Bizancio . También se les otorgó el título de Prostátes Aftokratorías ("Protectores del Imperio").
Venecia intentó en varias ocasiones recuperar sus antiguos privilegios, pero sus esfuerzos fueron repelidos. Sin embargo, el 28 de mayo de 1263, la flota veneciana obtuvo una importante victoria contra los genoveses en la batalla naval cerca del mar de Morea (Peloponeso).
La derrota genovesa y los crecientes desacuerdos sociales con la población de Constantinopla impulsaron a Miguel VIII a revisar las relaciones con Génova. El emperador, descontento con la conducta de los genoveses y preocupado por su creciente influencia, ordenó la expulsión de todos los comandantes y comerciantes ligures de la capital. Muchos de ellos, una vez que regresaron a Génova, fueron reprendidos y obligados a pagar multas por haber colaborado con un gobernante ortodoxo . Al mismo tiempo, todos los latinos presentes en Constantinopla, independientemente de su edad o rango, se vieron obligados a abandonar la ciudad. Los pozos, palacios y almacenes en manos latinas fueron cerrados o desmantelados, mientras que los barcos que permanecían en los puertos fueron requisados por el Basileus.
El regreso de los genoveses y la fundación de Pera A pesar de la expulsión, los genoveses continuaron con una política activa para mantener su influencia comercial en Oriente . Aprovecharon las tensiones entre Venecia y el Imperio Bizantino, atacando repetidamente a los barcos venecianos que intentaban ocupar fortificaciones que antes estaban en manos venecianas y ahora estaban bajo control griego.
En 1267, gracias a una misión diplomática encabezada por Franceschino de Camilla, el Basileus concedió el perdón a los genoveses y accedió a restablecer las relaciones oficiales. En lugar de permitirles regresar a Constantinopla, autorizó que se establecieran en la zona de Galata, en la costa norte del Cuerno de Oro, así como en muchos de los castillos e islas ya asignados a los genoveses por el Tratado de Ninfeo.
Entonces, Galata (conocida como Pera en documentos latinos) era poco más que una zona deshabitada, mientras que la colina que se extendía detrás, donde hoy se ubica el barrio, estaba completamente desierta. Los genoveses fundaron allí una colonia marítima que, con el tiempo, se desarrolló considerablemente: construyeron nuevas infraestructuras, rodearon el asentamiento con murallas fortificadas y erigieron torres de vigilancia. En los siglos siguientes, Galata se desarrolló hasta convertirse en una ciudad semiindependiente, próspera y populosa, llegando a ser uno de los principales centros comerciales del Mediterráneo oriental.
Administración de la colonia Durante el siglo XIV, la legislación vigente en Génova se extendió a la colonia genovesa de Pera, pero se adaptó mediante disposiciones específicas a las condiciones particulares de la Grecia bizantina. Por lo general, se nombraba un Podestà al frente de la colonia, se elegía anualmente y se enviaba desde Génova. Gobernó a la ciudadanía genovesa local y mantuvo relaciones diplomáticas con el emperador bizantino. En casos excepcionales, el cargo se confiaba a un Abad del Pueblo.
El poder del Podestà no se limitaba solo a Pera, sino que también se extendía a otros asentamientos genoveses presentes en el Imperio bizantino. Solo los Podestà de Caffa (en Crimea) eran considerados equivalentes a él, mientras que a los cónsules de las colonias genovesas en Asia Menor y el Mar Negro se les llamaba "Vicarios de los genoveses en el Imperio de Romania y en el Mar Maggiore". Estos magistrados de gran prestigio solían desempeñar funciones diplomáticas en la corte imperial bizantina, donde eran recibidos con solemnes ceremonias. En algunas circunstancias, asumieron funciones militares, como sucedió con Giustiniani Longo, Podestà, quien fue nombrado comandante de las fuerzas bizantinas durante el asedio de Constantinopla en 1453.
La administración interna de Pera incluía dos consejos, el Mayor y el Menor (o de Credenza), compuestos a partes iguales por representantes de las familias nobles y del pueblo llano. Estos consejos apoyaban al Podestà en la gestión de los asuntos civiles y judiciales. Para asuntos marítimos y comerciales, se establecieron dos oficinas separadas: la Oficina de Mercaderes, responsable de resolver disputas comerciales, y la Oficina de Gazarla, encargada de los asuntos relacionados con cargas navales y asuntos portuarios.
La curia del Podestà estaba compuesta por un vicario (generalmente un jurista), un canciller y un escribano, que también actuaban como intérpretes cuando era necesario. Contaban con el apoyo de funcionarios como los Chiavigeri, los Massari y los Razionali, responsables de la gestión del dinero público, así como de funcionarios de la policía, la justicia y el abastecimiento (Annona).
El gobierno de Génova mantuvo un control constante sobre la administración colonial, enviando periódicamente alcaldes para verificar las cuentas públicas, ratificar los ingresos comerciales y reprimir cualquier contrabando o infracción.
El fin de la colonia La colonia genovesa de Pera resistió durante unos dos siglos, repeliendo numerosos intentos venecianos de conquista y representando a menudo un importante baluarte en la defensa del Imperio bizantino. Sin embargo, en el siglo XV, tanto Constantinopla como la colonia genovesa tuvieron que sucumbir ante el avance otomano.
Durante el asedio de Constantinopla en 1453, la colonia de Pera mantuvo inicialmente una posición de neutralidad. Posteriormente, el último gobernador, Angelo Lomellini, se vio obligado a someterse a los otomanos, obteniendo a cambio la confirmación de los privilegios existentes para los residentes genoveses. La neutralidad de los genoveses fue puesta en entredicho por el hecho de que el gobernador no informó al emperador Constantino XI Paleólogo del transporte terrestre de los barcos otomanos, una operación claramente visible desde la Torre de Gálata.
Cuando se conoció la maniobra turca, los genoveses acabaron participando en la defensa de la ciudad. Sin embargo, los preparativos para una acción coordinada duraron cuatro días, lo que dio tiempo a los turcos para organizar contramedidas. Es posible que los otomanos hubieran sido advertidos por un residente de la propia colonia genovesa.
Constantinopla cayó el 29 de mayo de 1453, seguida de la rendición de Gálata al día siguiente. En la base de la torre, una placa conmemorativa recuerda la conquista otomana y la entrega, por parte de los genoveses (llamados Ceneviz por los turcos), de las llaves de la ciudadela fortificada.
La infraestructura de la Colonia
El Palacio del Podestà
Mediante el tratado de 1267, los genoveses obtuvieron el control de parte de la región de Galata, en la costa norte del Cuerno de Oro. En virtud de los acuerdos, estaban autorizados a constituir una sociedad mercantil y a construir una serie de infraestructuras esenciales: un edificio público, una iglesia, una panadería, una tienda y el Palazzo del Podestà, sede de la autoridad colonial.
En 1294, al estallar la guerra entre Venecia y Génova, para proteger sus posesiones, los genoveses reforzaron Galata construyendo una muralla fortificada con numerosas torres defensivas. El Palazzo del Podestà de Galata fue construido siguiendo el modelo arquitectónico del Palazzo di San Giorgio de Génova, reproduciendo sus líneas y funciones administrativas.
Torre de Galata La Torre de Gálata ( Galata Kulesi en turco) fue construida por los genoveses en 1348 bajo la dirección de Rosso Doria, el primer gobernador de la colonia, quien la bautizó como Christea Turris ("Torre de Cristo"). La torre alcanza una altura de 66,9 metros (62,59 metros sin contar el ornamento de la cima), con un diámetro interior de 8,95 metros y muros de 3,75 metros de espesor. Está situado a unos 140 m sobre el nivel del mar y, en el momento de su construcción, era el edificio más alto de la colonia genovesa y de la ciudad circundante . Originalmente, era parte integral de las fortificaciones que rodeaban Galata.
La Torre de Gálata no debe confundirse con la estructura bizantina del mismo nombre, conocida como Megalos Pyrgos ("Gran Torre"), ubicada en una posición diferente y destruida en gran parte durante la Cuarta Cruzada de 1204.
Durante la época otomana, la torre sufrió numerosas restauraciones que modificaron el aspecto de la parte superior y del techo cónico. Desde 1717, los turcos lo utilizaron como punto de observación para la prevención y detección de incendios. En 1794, durante el reinado del sultán Selim III, un incendio destruyó gravemente el tejado de plomo y madera, daños que se repitieron en un nuevo incendio en 1831 . Posteriormente, en 1875, una violenta tormenta arrasó el tejado, que fue reconstruido recién en el período 1965-1967, utilizando piedra en lugar de madera.
Referencias
Categoría:Historia de Estambul Categoría:República de Génova