James Hubert Herbert Blenk, SM (28 de julio de 1856 - 20 de abril de 1917) fue un prelado alemán estadounidense de la Iglesia católica romana que se desempeñó como Obispo de Puerto Rico (1899–1906)Gerardo Alberto Hernández-Aponte, La Iglesia Católica en Puerto Rico ante la invasión de Estados Unidos de América. Lucha, fuente y estabilización: (1898–1921). Segunda edición, San Juan, Puerto Rico: Academia Puertorriqueña de la Historia y Decanato de Estudios Graduados e Investigación (DEGI) de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, 2013, págs. 190, 195-209. y Arzobispo de Nueva Orleans (1906–1917).
Biografía
James Blenk nació en Edenkoben, Palatinado Renano, de James y Catherine (nacida Wiedemann) Blenk. Nacido y criado en una familia luterana,https://nolacatholic.org/archbishops era el menor de diecisiete hermanos y también gemelo pero su hermano gemelo murió a los seis meses. En 1866, él y su familia emigraron de Alemania y se mudaron a Nueva Orleans, Luisiana, en Estados Unidos. Sus padres murieron sólo unas semanas después y el huérfano James Blenk se crio en una familia católica. Al convertirse al catolicismo a los 12 años, Blenk fue bautizado en la Iglesia de San Alfonso en 1869 y posteriormente confirmado por el Arzobispo Napoléon-Joseph Perché.Points, Marie Louise. "Nueva Orleans." La enciclopedia católica vol. 11. Nueva York: Compañía Robert Appleton, 1911. 26 de febrero de 2019
Después de completar su educación primaria en Nueva Orleans, ingresó al Jefferson College (en Convent, Luisiana), y finalmente se unió a la Sociedad de María (más comúnmente conocida como los Padres Maristas) en 1878. Luego fue enviado a la Casa de Estudios Maristas en Belley, Francia, y completó sus estudios de prueba en el noviciado en Lyon antes de ser enviado a continuar sus estudios en la Universidad Católica de Irlanda en Dublín. En Irlanda, enseñó matemáticas en St. Mary's College, Dundalk (1881–82).
Blenk fue ordenado al sacerdocio por el Arzobispo Francis Redwood el 16 de agosto de 1885. A su regreso a Luisiana en octubre de 1885, se desempeñó como profesor de humanidades, retórica, filosofía, matemáticas y ciencias naturales en su alma mater del Jefferson College, donde más tarde se desempeñó como presidente de 1891 a 1897. En 1896, por invitación del superior general de los Padres Maristas, visitó todas las casas de ese instituto religioso en Europa. Regresó a Nueva Orleans en febrero de 1897, y fue nombrado rector de la Iglesia del Santo Nombre de María en Algiers. Cuando el Arzobispo Placide Louis Chapelle fue elegido Delegado Apostólico para Cuba y la Nunciatura Apostólica en Filipinas en 1899, Blenk se convirtió en auditor y secretario de la Delegación Apostólica.
Obispo de Puerto Rico
El 12 de junio de 1899, Blenk fue nombrado Obispo de Puerto Rico por el papa León XIII.O'Brien, Miriam Therese. “El primer obispo estadounidense de Puerto Rico.” Registros de la Sociedad Histórica Católica Estadounidense de Filadelfia, vol. 91, núm. 1/4, 1980, págs. 3–37. JSTOR Recibió su consagración episcopal el 2 de julio siguiente de manos del Arzobispo Chapelle, con los Obispos Gustave Rouxel y Theophile Meerschaert sirviendo como co-consagradores. Antes de su partida hacia Puerto Rico, la isla fue azotada por el Huracán de San Ciriaco de 1899; A través de sus esfuerzos personales recaudó $30,000 para llevarlos consigo y aliviar los sufrimientos de su nueva congregación. Durante su mandato, Blenk estableció una universidad y fundó varias escuelas y conventos. Sin embargo, se vio obligado a suprimir el seminario debido a la falta de recursos y de seminaristas. También renovó la Catedral de San Juan Bautista por más de $12,000.
Blenk fue ascendido a séptimo Arzobispo de Nueva Orleans el 20 de abril de 1906. Recibió el palio, una vestimenta usada por el obispo metropolitano, el 24 de abril de 1907. Durante su mandato, Blenk sistematizó el sistema de la escuela católica en Nueva Orleans, unificando y estandarizando la junta educativa católica e insistiendo en el establecimiento de las escuelas parroquiales en cada parroquia. También continuó la práctica de parroquias segregadas para los afroamericanos y estableció varias él mismo, incluida la parroquia de St. DominicParroquia de St. Dominic, Nueva Orleans en 1909. Creía que era a través de iglesias segregadas que "los sentimientos raciales y las diferencias naturales se pueden ajustar mejor".
Blenk fue amigo y mentor de su compañero marista John Edward Gunn, obispo de Natchez.Namorato, Michael V., La Iglesia Católica en Mississippi, 1911–1984: Una Historia, Greenwood Publishing Group, 1998, pág. 30 También organizó en el Estado de Luisiana la Federación de Sociedades Católicas (1908), las Sociedades Católicas de Mujeres de Luisiana (1911), Caballeros de Peter Claver en Opelousas (1912) y el Club de Mujeres Católicas (1916). También escribió el artículo sobre el obispo de Nueva Orleans Luis Ignatius Peñalver y Cárdenas para la Enciclopedia Católica.Blenk, James. "Luis Ignacio Peñalver y Cárdenas". La enciclopedia católica vol. 11. Nueva York: Compañía Robert Appleton, 1911. 26 de febrero de 2019 Sus últimos años estuvieron marcados por el huracán de Nueva Orleans de 1915 y el estallido de la Primera Guerra Mundial. Además, hizo campaña con éxito contra la taxación de las rectorías de la iglesia y por la abolición de las apuestas y los juegos de azar.
Muerte
Blenk murió once años después de su nombramiento en Nueva Orleans, a la edad de 60 años.
El arzobispo Blenk fue el principal consagrador de los obispos John William Shaw (1863–1934), Joseph Patrick Lynch (1872–1954), John Edward Gunn (1863–1924) y John Laval (1854–1937),Obispo John Marie Laval el Obispo Auxiliar de Nueva Orleans. John William Shaw se convirtió en su sucesor como arzobispo de Nueva Orleans.
Referencias
Enlaces externos
Biodata (en inglés) Disertación sobre el Arzobispo Blenk (para Cronología de los Obispos) (para Cronología de los Obispos)
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