La Interestatal 229 (abreviada I-229) es una autopista interestatal auxiliar situada íntegramente dentro de Sioux Falls en el estado de Dakota del Sur (Estados Unidos). Recorre aproximadamente 11 millas (18 km) por los lados sur y este de la ciudad, proporcionando una ruta del baipás y conectando la I-29 con la I-90. La autopista tiene, por lo general, entre cuatro y seis carriles de ancho y discurre junto al río Big Sioux a su paso por algunas zonas de la ciudad. La I-229 cuenta también con una ruta comercial que permite acceder al centro de Sioux Falls desde la autopista.
En la década de 1940, el ayuntamiento propuso un baipás este de Sioux Falls, que fue desarrollada durante la década siguiente por el gobierno estatal. Se incorporó a los planes del Sistema interestatal de autopistas, que fue aprobado por el Gobierno federal en 1956, y se le asignó la designación de I-229 en 1958. La construcción comenzó ese mismo año y se completó en dos tramos: la mitad sur en 1961 y la mitad norte en 1962.
Desde su finalización, se han añadido varios intercambiadores a la I-229 para dar acceso a las nuevas urbanizaciones de Sioux Falls. Los cruces existentes también se modificaron o sustituyeron para satisfacer las necesidades de tráfico posteriores y las normas de diseño actualizadas, incluido el primer intercambiador de urbano de punto único del estado. Más allá del extremo norte, en la I-90, la autopista se convertía originalmente en una carretera de grava, que se asfaltó en 2006.
Descripción de la ruta
derecha|miniaturadeimagen|La I-229 en dirección norte desde el intercambiador de Louise Avenue, en el suroeste de Sioux Falls
La I-229 comienza en el suroeste de Sioux Falls, en un intercambiador de trompeta con la I-29, cerca de The Empire Mall, el centro comercial más concurrido del estado. La autopista discurre hacia el noreste, pasando por el Avera Heart Hospital, y cruza la frontera entre los condados de Lincoln y Minnehaha. A continuación, cruza el río Big Sioux, al que sigue a través de varios parques urbanos y enlaces que dan acceso a un distrito comercial a lo largo de la 41st Street y al Western Mall, otro centro comercial. Cerca del campus de la Universidad de Augustana, la I-229 se cruza con la Minnesota Avenue, por la que discurre la Carretera 115 (SD 115) y el tramo sur del Downtown Loop, una ruta comercial que conecta con el centro de Sioux Falls.
La autopista gira hacia el norte a lo largo del río Big Sioux, pasando junto al instituto Lincoln High School en la Cliff Avenue, y da acceso a un intercambiador en la East 26th Street antes de alejarse del río. La I-229 continúa a través de un barrio residencial al este del centro de Sioux Falls y vuelve a unirse al Downtown Loop en un intercambiador de urbano de punto único con la East 10th Street (parte de la SD 42). La autopista cruza una vía férrea y el río Big Sioux antes de atravesar un polígono industrial cercano al Aeropuerto Regional de Sioux Falls. La I-229 termina al noreste de la ciudad en un intercambiador parcial de trébol con la I-90, mientras que la carretera continúa como la 476th Avenue (Ruta de condado 125).
La autopista cuenta, por lo general, con cuatro carriles para el tráfico de paso y dos carriles auxiliares entre determinados intercambiadores. El mantenimiento de la I-229 corre a cargo del Departamento de Transporte de Dakota del Sur (South Dakota Department of Transportation, SDDOT), que realiza un estudio anual del volumen de tráfico expresado en términos de tráfico medio diario anual (annual average daily traffic, AADT), una medida del volumen de tráfico correspondiente a cualquier día medio del año. Los volúmenes de tráfico en la autopista en 2020 oscilaron entre un mínimo de 21 230 vehículos en su extremo norte y un máximo de 42 460 vehículos entre las avenidas Minnesota y Cliff.
Historia
Planificación y construcción
Los planes para el baipás sureste de Sioux Falls fueron propuestos por el Ayuntamiento en la década de 1940, inicialmente para que por ella discurriera la U.S. Route 77 (U.S. 77), predecesora de la I-29. En líneas generales, seguiría el curso del río Big Sioux, las vías férreas existentes y la Logan Avenue, y terminaría cerca del centro de la ciudad, en la Cliff Avenue. El baipás de la U.S. 77 figuraba entre las rutas de un plan viario de 1950 aprobado por la comisión de urbanismo de la ciudad, junto con un baipás norte para la SD 38 (posteriormente I-90). El plan se remitió al Departamento de Carreteras de Dakota del Sur (South Dakota Department of Highways) para su desarrollo posterior y a la Oficina de Carreteras Públicas (Bureau of Public Roads, BPR), que respaldó la propuesta en 1954.
derecha|miniaturadeimagen|Plan de 1955 de la Oficina Federal de Carreteras para las autopistas de Sioux Falls, que incluía el baipás este
Posteriormente, la BPR incluyó el baipás en su recomendación de 1955 sobre las rutas urbanas que conformarían la Red Nacional de Autopistas Interestatales, aprobada por el Congreso de los Estados Unidos en 1956. El trazado se revisó para conectar con una nuevo baipás occidental al suroeste de Sioux Falls y continuar hasta el baipás norte, en lugar de terminar cerca del centro de la ciudad. La Asociación Americana de Funcionarios Estatales de Carreteras (American Association of State Highway Officials) aprobó la designación de la I-229 para el baipás en noviembre de 1958.
La construcción del extremo sur del baipás, que conectaba la I-229 con la I-29 en el condado de Lincoln, comenzó a principios de 1958. A finales de año, se completaron los planos de la autopista y se inició la adquisición de los derechos de paso tras las tasaciones de las propiedades afectadas. Esto incluía una franja de 198 pies de ancho (60 m) cerca de Logan Avenue, en el este de Sioux Falls, que había sido adquirida por el gobierno estatal en 1949 con fondos procedentes del traslado de la Escuela para Sordos de Dakota del Sur (South Dakota School for the Deaf). Otra adquisición, completada a finales de 1959, fue la cesión de 41 acres (17 ha) de la granja para personas sin recursos del condado de Minnehaha, que serían necesarios para el intercambiador entre la I-90 y la I-229.
Las obras del tramo sur, desde la I-29 hasta la East 10th Street, comenzaron en mayo de 1959, pero se interrumpieron brevemente un mes después debido a una huelga del sindicato de ingenieros, motivada por la negativa a reconocer a un representante sindical. En enero de 1960, se declaró que el tramo sur estaba completado a la mitad; se abrió al tráfico a mediados de 1961. La construcción del tramo restante de la I-229 comenzó en 1961 y se inauguró el 30 de octubre de 1962, con un coste de 1.97 millones de dólares (equivalentes a millones de dólares en ). La autopista contaba inicialmente con cinco cruces intermedios, pero se añadió un sexto con la apertura del intercambiador de la East 26th Street en diciembre de 1969.
Intercambiadores y proyectos posteriores
La finalización de la red de autopistas que rodea Sioux Falls propició el desarrollo residencial y comercial en la zona suroeste de la ciudad, debido a su proximidad a la I-29 y la I-229. Dos centros comerciales, el Western Mall y The Empire Mall, abrieron sus puertas en 1968 y 1973, respectivamente, y se convirtieron en los pilares de una zona comercial a lo largo de la 41st Street. El intercambiador de la I-29 y la I-229, construido originalmente sin acceso hacia el norte para reducir costes, se amplió hasta convertirse en un intercambiador de trompeta a finales de 1983. La ampliación fue posible gracias al abandono de una línea ferroviaria que discurría en paralelo a la I-229. En la década de 1980 se propusieron dos nuevos intercambiadores —el de la I-29 en la West 26th Street y el de la I-229 en la Louise Avenue— para aliviar la congestión de tráfico en el intercambiador de Western Avenue, que constituía el principal acceso a la zona comercial. El intercambiador de Louise Avenue se inauguró en diciembre de 1993 con un coste de 8 millones de dólares (equivalentes a millones de dólares en ).
En la década de 1980 se propuso la construcción de un nuevo intercambiador en Benson Road, en el noreste de Sioux Falls, para dar acceso a los parques industriales previstos en la zona, y el gobierno estatal lo aprobó oficialmente en 1989. Su finalización estaba prevista para noviembre de 1991, pero se retrasó debido a problemas de construcción; las rampas se cerraron con barricadas durante los meses de invierno, pero los conductores las retiraron para utilizar el intercambiador sin terminar como atajo. El intercambiador se inauguró en 1992 y fue el primero del este de Dakota del Sur en contar con parterres de flores silvestres para embellecer la zona, aunque posteriormente se segaron debido a su crecimiento excesivo y a la aparición de malas hierbas invasoras.
El gobierno estatal también reconstruyó varios intercambiadores de la I-229 en la década de los noventa para solucionar los problemas de congestión del tráfico y sustituir los diseños obsoletos. La salida de East 10th Street se sustituyó en 1995 por el primer intercambiador de urbano de punto único de Dakota del Sur, lo que obligó a los trabajadores a dirigir el tráfico para orientar a los conductores desorientados tras su apertura. El intercambiador de Western Avenue permaneció cerrado entre 1994 y 1995 mientras se reconstruía con carriles adicionales, con un coste de 15 millones de dólares (equivalentes a millones de dólares en ). El proyecto también incluyó la sustitución de dos puentes por los que discurre la I-229 sobre el cercano río Big Sioux, así como un túnel para la East 57th Street bajo la autopista. La rampa bucle del intercambiador entre la I-29 y la I-229 se reconstruyó en 2016 como parte de un proyecto de ampliación de la I-29. Un proyecto de ampliación de la East 26th Street en 2019 incluyó la reconstrucción de parte del intercambiador con la I-229 para separar Yeager Road de las rampas occidentales.
La I-229 tuvo en su día el honor de ser la única autopista interestatal del país que pasaba directamente de ser una autopista de hormigón de cuatro carriles a una carretera de grava de dos carriles. La 476th Avenue, la prolongación de la autopista más allá de su extremo norte en el intercambiador con la I-90, se asfaltó en 2006 después de que el condado de Minnehaha se hiciera cargo de su mantenimiento. Una propuesta del gobierno estatal para cerrar el acceso a la 476th Avenue desde el intercambiador en la década de 1990 fue rechazada tras las críticas del condado de Minnehaha y de las autoridades de Sioux Falls.
Está prevista un segundo baipás de Sioux Falls, designada como SD 100, que discurrirá al sur y al este de la I-229. Se propuso por primera vez en la década de 1990 y su construcción comenzó a finales de la década de 2010. El primer tramo de la Carretera 100 se inauguró en 2021, pero aún no se dispone de financiación para completar el trazado completo de 17 millas (27 km). El gobierno estatal también ha identificado varios enlaces de la I-229 que son prioritarios para su mejora o sustitución; en 2017 se completó un estudio y está previsto que las obras de los primeros proyectos comiencen en 2024. Otro plan recomendaba que la autopista se ampliara a seis carriles entre East 26th Street y East 10th Street para 2035, con el fin de hacer frente a la demanda de tráfico prevista.
La salida 1A contará con una rampa de salida adicional para dar acceso a la 85th Street en la salida 74 de la I-29, que se encuentra en construcción desde 2026.
Salidas