La crisis energética de Argentina de 2004 fue una escasez de suministro de gas natural que experimentó Argentina en año 2004. Después de la recesión desencadenada por la crisis económica argentina (1999-2002), la demanda energética de Argentina creció rápidamente a medida que la industria se recuperaba, pero la extracción y el transporte del gas natural, un combustible fósil barato y relativamente abundante, no pudieron igualar ese aumento.Se estima que el 50% de la electricidad generada en Argentina depende de plantas térmicas alimentadas con gas. La matriz energética nacional no cuenta con reservas de emergencia y en 2004 funcionaba al máximo de su capacidad. En este punto, apenas saliendo de la baja demanda estacional provocada por el verano, muchas instalaciones industriales y centrales eléctricas comenzaron a sufrir cortes intermitentes en su suministro de gas natural. Entre febrero y mayo los recortes ascendieron a una media de 9,5 millones de m³ al día, alrededor del 13% de la demanda industrial, y a finales de mayo crecieron hasta un máximo de 22 millones de m³. Las regiones más afectadas fueron la capital, algunas regiones de la provincia de Buenos Aires y la provincia de La Pampa .

A medida que se acercaba el invierno, el gobierno argentino anunció que restringiría las exportaciones de gas natural con el fin de preservar el suministro para el consumo interno, tanto doméstico como industrial, en cumplimiento de la Ley de Hidrocarburos. Estos recortes a las exportaciones perjudicarían seriamente a Chile y afectarían a Uruguay y Brasil .

El ministro de Economía y Energía de Chile, Jorge Rodríguez, advirtió a Argentina que los contratos de suministro con empresas chilenas debían cumplirse. Esto provocó una leve crisis diplomática. Chile importaba más del 90% de su gas natural desde Argentina y dependía en gran medida de éste para generar electricidad; ha desplazado su foco del carbón y el petróleo hacia el gas, y ha construido cinco gasoductos con el propósito específico de obtener gas desde Argentina.

Causas La crisis energética se atribuyó a varios factores. El ex presidente argentino Néstor Kirchner lo atribuyó a la falta de inversión por parte de las empresas privadas que extraen el recurso (como Repsol YPF ), y la concomitante falta de presión de los gobiernos anteriores sobre esas empresas.

Las empresas privadas sostuvieron que sus ganancias tras el colapso de la economía argentina se vieron severamente afectadas por el congelamiento de las tarifas domésticas e industriales desde 2002. El gas natural se mantuvo al mismo precio durante el proceso inflacionario provocado por la devaluación del peso argentino, mientras que los precios de las naftas y el gasoil se ajustaron al alza, lo que aumentó la demanda de gas como combustible alternativo barato y al mismo tiempo desalentó su producción. Además de esto, se necesitó una mayor parte del suministro de gas natural para compensar una menor producción de energía hidroeléctrica .

Los exportadores se quejaron de que los altos aranceles a las exportaciones se sumaron a la congelación de los precios y les impidieron invertir en más estudios y mayor explotación, dejándolos así incapaces de satisfacer la demanda. Sin embargo, el gobierno y los críticos del modelo neoliberal del gobierno de Menem señalan que las empresas privatizadas obtuvieron enormes ganancias durante la década de 1990.

Medidas adoptadas Para disminuir el impacto de la crisis se sugirieron tres medidas: comprar gas natural a Bolivia, que posee abundantes reservas del mismo; comprar electricidad directamente a Brasil, que genera gran parte de ella mediante centrales hidroeléctricas; e importar petróleo de Venezuela .

Por razones históricas, Bolivia no vendía gas natural a Chile. Además, carece de la infraestructura para transmitirlo. Un proyecto de gasoducto que transportaría enormes cantidades de gas a Argentina se retrasó debido a la crítica situación política en Bolivia durante 2003. Además, algunas personas y organizaciones en Bolivia han expresado un fuerte desacuerdo con la idea de exportar gas, calificando la crisis energética de "una ficción".

Además del suministro industrial, Argentina utiliza Gas Natural Comprimido para estufas, hornos, etc., y como combustible para más de 1,4 millones de vehículos a gas natural . Aunque se consideró la posibilidad de restringir el uso doméstico, se consideró que era innecesario y perjudicial.

Como respuesta a la crisis económica de 2001, las tarifas eléctricas fueron convertidas al peso argentino y congeladas en enero de 2002 a través de la Ley de Emergencia Pública y Régimen Cambiario. Junto con la alta inflación (ver Economía de Argentina) y la devaluación del peso, muchas empresas del sector debieron lidiar con altos niveles de endeudamiento en moneda extranjera bajo un escenario en el que sus ingresos se mantuvieron estables mientras que sus costos aumentaron. Esta situación ha provocado una grave subinversión y una falta de disponibilidad para satisfacer una demanda creciente, factores que contribuyeron a la crisis energética de 2003 - 2004.

Invierno de 2005 Como el año 2004 transcurrió sin grandes perturbaciones, algunos afirmaron que la llamada "crisis energética" había resultado en realidad una complicación menor, inflada por el gobierno y los medios de comunicación. En un contexto más amplio, sin embargo, sigue siendo cierto que las inversiones en la explotación de los recursos energéticos, así como en la producción y distribución de energía, son insuficientes. Sin embargo, el gobierno también destacó que se están trabajando soluciones y que Argentina está mejor preparada que en 2004 para enfrentar los problemas de generación de energía.

Mientras tanto, el suministro de fuel oil desde Venezuela continuó, alcanzando los 50 millones de toneladas enviadas en dos barcos por PDVSA, en un esfuerzo coordinado con la petrolera brasileña Petrobras y la Sociedad Administradora del Mercado Eléctrico de Argentina.

Analistas y funcionarios, como el ex Presidente de Uruguay Jorge Batlle, remarcó que se debe delinear y poner en marcha lo antes posible un protocolo completo para la integración energética del Mercosur con el fin de coordinar la producción y distribución de energía en la región.

Referencias

Argentina: crisis energética (26 de marzo de 2004 Argentina tema crisis energética (9 de mayo de 2005) Peligro... crisis energética Crisis energética - Ficción asesina ¿Cómo impacta la crisis energética argentina en el mercado eléctrico? - Un artículo de Carlos Santiago Valquez, Instituto de Economía y Finanzas, Facultad de Ciencias Económicas, Universidad Nacional de Córdoba, Argentina. Ley Nº 17.319 - Texto de la Ley de Hidrocarburos de .

Véase también

Crisis energética

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