Epifanio «Fano» Irizarry Jusino (Ponce, Puerto Rico, 7 de abril de 1915-Ponce, 2 de noviembre de 2001) fue un pintor impresionista, ilustrador y profesor de arte puertorriqueño. Su obra abordó principalmente la temática paisajística, la vida cotidiana y las tradiciones culturales de Puerto Rico. También abarcó temas relacionados con la cultura afropuertorriqueña, particularmente la bomba, un género tradicional de música y baile de raíces africanas.
Formación y trayectoria Irizarry inició su formación artística en Ponce y estudió con Horacio Castaing, Librado Net y Miguel Pou. En 1934 se trasladó a Nueva York y en 1942 se enlistó en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. Durante su servicio militar estuvo ubicado en Estados Unidos y Europa. En esa época realizó estudios artísticos en Alemania.
Tras regresar a Puerto Rico continuó su formación con Miguel Pou y posteriormente volvió a Nueva York para estudiar en la Liga de Estudiantes de Arte. Allí recibió enseñanza de artistas como Reginald Marsh y Robert Brackman. Fue uno de los artistas puertorriqueños que realizó parte de su formación en Nueva York durante las décadas de 1940 y 1950. Entre 1952 y 1953 trabajó como asistente en tareas de conservación y restauración de obras en el Museo de Sarasota.
A su regreso a Puerto Rico, se incorporó al Taller de Gráfica de la División de Educación de la Comunidad (DIVEDCO), donde trabajó como ilustrador hasta 1963. Posteriormente regresó a Ponce y continuó dedicado a la pintura y a la enseñanza del arte. Ese mismo año presentó una exposición individual en el Instituto de Cultura Puertorriqueña, inaugurada el 14 de junio y compuesta por 50 pinturas.
En 1957 recibió una beca de la John Simon Guggenheim Memorial Foundation. Además de la beca Guggenheim, recibió premios en los Festivales de Navidad de 1957 y 1958, un premio de acuarela del Ateneo Puertorriqueño en 1963 y el primer premio del concurso Ponce de León del Instituto de Cultura Puertorriqueña.
Entre sus exposiciones individuales figuran las realizadas en el Museo de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, en 1964; el Ateneo Puertorriqueño, en 1970; y el Instituto de Cultura Puertorriqueña, en 1978. También ha participado en exhibiciones en el Riverside Museum y la Galería Sudamericana de Nueva York, así como en la Segunda Bienal de México y la III Bienal Hispanoamericana de Arte en Barcelona.
Obra
La temática de producción artistíca de Irizarry se centra en escenas relacionadas con el paisaje y las tradiciones puertorriqueñas, en especial temas vinculados a Ponce. Entre sus obras se encuentran representaciones de bailes de bomba y plena, el carnaval y el paisaje costero.
Su pintura se caracterizó por una paleta con colores sobrios y por una pincelada suelta y expresiva. La representación de tradiciones afropuertorriqueñas es parte de su producción. Entre las obras relacionadas con esta temática se encuentran dos versiones de Baile de Bomba, una fechada en 1951 y otra hacia 1959.
Entre las obras documentadas por el Museo de Arte de Puerto Rico se encuentran Baile de Bomba II (1951), Veleros (1957), Caras (1959), Feria de Caballos (1959), Baile de Bomba núm. 1 (1959), Pescadores de muelles (1964) y El palo encebao. El Museo de Arte de Ponce conserva asimismo La procesión (hacia 1960), Flamboyán (1973) y Bodegón con amapolas (1980).
Legado
Tras su muerte, su obra continuó presente en exposiciones y estudios sobre el arte puertorriqueño. Néstor Murray, fundador de Casa Paoli, destacó el valor de su obra como testimonio de las tradiciones y el folclore del sur de Puerto Rico.
La Escuela de Bellas Artes de Ponce cuenta con una galería denominada Epifanio Irizarry, utilizada para la presentación de exposiciones de arte.
Irizarry murió de insuficiencia respiratoria el 2 de noviembre de 2001 en su residencia de Ponce, a los 86 años. Sus acuarelas y pinturas acrílicas, muchas de ellas dedicadas a paisajes y tradiciones locales, formaban parte de colecciones en Puerto Rico.
Referencias
Enlaces externos Epifanio Irizarry en el Museo de Arte de Puerto Rico
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