El Edificio del Telégrafo, conocido también como El Telégrafo, es un edificio de estilo Art déco situado en el número 1314 de la avenida Juan Ponce de León, en la Parada 20 del barrio Santurce de San Juan, Puerto Rico. Construido para albergar la Autoridad de Comunicaciones de Puerto Rico, acogió los estudios desde los que la emisora pública WIPR comenzó a transmitir en 1949 y alberga una sala de espectáculos hoy conocida como Auditorio Salvador Brau.
Historia
La Autoridad de Comunicaciones La Autoridad de Comunicaciones de Puerto Rico se creó por virtud de la Ley n.º 212, del 12 de mayo de 1942. A los cinco años de su fundación, la agencia se ubicó en el número 1314 de la avenida Juan Ponce de León, en Santurce.
Durante la década de 1940 se construyó dentro de la estructura un radioteatro destinado al uso de WIPR, la emisora del gobierno adscrita a la Autoridad de Comunicaciones.
WIPR WIPR se inauguró el miércoles 26 de enero de 1949. La inauguración, anunciada y pospuesta en varias ocasiones, se produjo mediante una transmisión especial que se extendió desde las siete de la noche hasta la medianoche. El gobernador Luis Muñoz Marín fue representado en los actos por Jaime Benítez, rector del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico.
El 1 de julio de 1950, WIPR fue transferida al Departamento de Instrucción Pública, aunque continuó operando en el edificio de la Autoridad de Comunicaciones. Transmitía en la frecuencia de 940 kilociclos con una potencia de 10 000 vatios. Su primer director artístico y asesor fue el compositor Rafael Hernández, y la emisora contaba con una orquesta sinfónica dirigida por Jesús Figueroa y una sinfonieta dirigida por Rafael González Peña.
El martes 22 de abril de 1952, tres años después de la inauguración, un cortocircuito derribó uno de los interruptores de voltaje y provocó un incendio que se propagó por el estudio A. WIPR volvió al aire pocas horas después de la conflagración; las pérdidas se estimaron en 50 000 dólares. La emisora trasladó posteriormente sus estudios a otro sector de San Juan y el teatro quedó para uso de la Autoridad de Comunicaciones.
Teatro Salvador Brau A comienzos de la década de 1960, por recomendación de la directora artística Myrna Casas y con el aval del gobernador Muñoz Marín, el teatro pasó a denominarse Salvador Brau, en honor al dramaturgo e historiador puertorriqueño Salvador Brau.
Entre las compañías que presentaron sus obras en el teatro durante aquellos años figuran La Máscara, Producciones Cisne, Teatro Incorporado, La Comedia Puertorriqueña y Children Theater. El Club Fílmico y la Corporación Cine Arte presentaron ciclos de películas en la sala, y montaron producciones estudiantiles la Episcopal Cathedral School, la Academia del Sagrado Corazón y el Colegio Puertorriqueño de Niñas.
Rehabilitado y remodelado, el teatro cayó lentamente en desuso en 1991 con la desaparición de la Autoridad de Comunicaciones.
Uso posterior El edificio fue rehabilitado en el siglo XXI y sus facilidades e infraestructura fueron actualizadas, con lo que el Auditorio Salvador Brau volvió a abrir como sala para presentaciones y eventos. El inmueble es operado por El Telégrafo, Inc.
Sobre la obra artística original que ocupaba el vestíbulo del edificio se pintó posteriormente un mural.
Arquitectura La Sociedad Puertorriqueña de Arquitectura Histórica describe el inmueble como un ejemplo de arquitectura art déco en Santurce y lo registra en uso y en buen estado de conservación. Se encuentra en la avenida Ponce de León, cerca de la calle Hipódromo, dentro del corredor de instituciones culturales del barrio.
Las fuentes difieren sobre el propósito original de la construcción: la documentación de la Autoridad de Comunicaciones lo describe como sede de dicha agencia, mientras que algunas descripciones posteriores indican que fue levantado para la compañía telefónica.
Véase también Santurce (Puerto Rico) Art déco WIPR (AM)
Referencias
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