El Jagdgeschwader”' 77 (JG 77) «Herz As» («As de corazones») fue una escuadrilla de caza de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial. Prestó servicio en todos los teatros de operaciones alemanes, desde Europa Occidental hasta el Frente Oriental, y desde el extremo norte de Noruega hasta el Mediterráneo.

Los tres gruppen (grupos) que componían la unidad operaban variantes del Messerschmitt Bf 109. El II. Gruppe fue la única unidad alemana equipada íntegramente, aunque solo durante noviembre y diciembre de 1943, con el Macchi C.205, un caza italiano muy apreciado.

Formación Inicialmente, el JG 77 se creó con dos «Gruppen» (grupos) y sin un «Geschwaderstab» (cuartel general). El I. Gruppe del JG 77 se creó a partir del IV. Gruppe del Jagdgeschwader 132 (JG 132 — 132.ª Escuadrilla de Caza), que a su vez se había convertido en el I. «Gruppe» del «Jagdgeschwader» 331 (JG  331 — 331.ª Escuadrilla de Caza) el 3 de noviembre de 1938, antes de que pasara a denominarse I. «Gruppe» del JG 77 el 1 de mayo de 1939.

El II. «Gruppe» del JG 77 procedía de una de las unidades más antiguas de la Luftwaffe y tenía su origen en el «Küstenjagdgruppe» (Grupo de Caza Costero) denominado I./136. El 1 de octubre de 1936, esta unidad fue renombrada y pasó a ser el I. «Gruppe» del «Jagdgeschwader» 136 (JG  136 — 136.ª Escuadrilla de Caza).

El 1 de noviembre de 1938 pasó a denominarse II. «Gruppe» del «Jagdgeschwader» 333 (JG  333 — 333.ª Escuadrilla de Caza) el 1 de noviembre de 1938. Pasó a ser el II. «Gruppe» de la JG 77 el 1 de mayo de 1939. El «Geschwaderstab» se constituyó el 1 de octubre de 1939 en Neumünster y su primer «Geschwaderkommodore» (comandante de escuadrón) fue el «Oberstleutnant» Eitel Roediger von Manteuffel.

El «Gruppe» III del JG 77 se constituyó como «Trägerjagdgruppe» (Grupo de Cazas de Portaaviones) con la designación II./186 (T),, que en aquel momento tenía su base en Trondheim, Noruega. La I./JG 77 se reorganizó el 21 de noviembre de 1940 en IV./JG 51 y se creó una nueva I./JG 77. En enero de 1942, la I./JG 77 fue transferida a la I./JG 5 y se creó una nueva I./JG 77. En abril de 1942, la I. Staffel fue trasladada a Rumanía y designada como unidad de defensa de los yacimientos petrolíferos de Ploiești en Mizil. Esta Staffel pasó a denominarse I./JG 4 en agosto de 1942.

Segunda Guerra Mundial La I./JG 77 participó en la invasión de Polonia el 1 de septiembre de 1939, adscrita a la “”Luftflotte 3“”. En abril de 1940, la JG 77 participó en la Operación Weserübung, la invasión de Dinamarca y Noruega. Tras la invasión de Francia, el I. Gruppe prestó apoyo al 10.º Cuerpo Aéreo (dependiente de la «Luftflotte 5») en operaciones contra el Reino Unido desde bases situadas en Noruega. Mientras estuvo destinado en Noruega y Dinamarca en 1940, el II./JG 77 se atribuyó unas 79 victorias, con la pérdida de 6 pilotos, antes de partir en noviembre de 1940 para desempeñar tareas de defensa en Brest, Francia. En mayo de 1941, el II. y el III./JG 77 se emplearon en apoyo de la invasión de Grecia y del asalto de paracaidistas a Creta.

Tras las operaciones en Creta, el JG 77 fue retirado a Rumanía. El III. Gruppe se equipó con el nuevo Bf 109F. Cuando la Operación Barbarroja, la invasión del Eje de la Unión Soviética, comenzó el 22 de junio de 1941, el II. y el III. Gruppe, junto con el «Stab», apoyaron el avance hacia el este como parte del Grupo de Ejércitos Sur, mientras que el I. Gruppe prestó servicio en el frente finlandés. El Jagdgeschwader obtuvo resultados rápidamente. El 25 de junio, Walter Hoeckner, del 6./JG 77, derribó 8 de los 10 Tupolev SB reclamados por el III./JG 77. El 26 de junio, el Oblt. Kurt Ubben derribó 4 SB y el Ofw. Reinhold Schmetzer derribó 5 SB. Entre el 22 de junio y diciembre de 1941, la unidad y su destacamento I.(J)/LG 2 destruyeron 1.166 aviones soviéticos, a cambio de 52 bajas en combate aéreo y dos aviones en tierra.

miniatura|El as de la Luftwaffe alemana Oskar-Heinrich («Heinz») Bär (a la derecha), del Stab I./JG 77. La foto fue tomada probablemente en Comiso, Italia, en julio de 1942. En enero de 1942, el I. Gruppe, que aún tenía su base en Noruega, se reorganizó como I. Gruppe/JG 5. A continuación, todo el JG 77, con un I. Gruppe de nueva creación, fue trasladado al sur, a la zona del Mediterráneo, entre junio y diciembre de 1942. El JG 77 participó en numerosas acciones de combate contra los cazabombarderos de la Fuerza Aérea del Desierto. La superioridad aérea total de los Aliados provocó que las bases del JG 77 en Túnez sufrieran constantes ataques aéreos, y un gran número de Bf 109 quedaron fuera de combate en tierra. Tras la muerte, a finales de marzo de 1943, del comandante de la unidad, Joachim Müncheberg, durante una colisión en vuelo en combate, el Oberstleutnant Johannes Steinhoff fue nombrado comandante de la unidad.

Mientras que el I. y el II./JG 77 regresaron a Alemania para reequiparse, el III./JG 77 permaneció en Italia, con base en Foggia, al noreste de Nápoles, y realizando salidas a Cerdeña y Sicilia. A mediados de junio, el I./JG 77 voló a Sciacca, en Sicilia.

El Geschwader, como parte del 2.º Cuerpo Aéreo, estaba entonces estacionado en Italia y Sicilia. Durante el resto de 1943 y 1944, el JG 77 estuvo destinado en el frente sur, principalmente en los Balcanes, Cerdeña e Italia, pero también en Rumanía. El II. Gruppe del JG 77 operó con aviones Macchi C.205V requisados durante dos meses, desde octubre hasta finales de 1943, en diciembre, cuando la unidad alemana fue reequipada con nuevos Bf 109. Por ello, existen fotografías de C.205 con cruces negras pintadas sobre las franjas blancas italianas situadas en la parte central del fuselaje. miniatura|Bf 109G-2/trop «Black 6», anteriormente del JG 77, 1996, antes de su accidente

En 1945, el JG 77 fue trasladado a Alemania para colaborar en la «Reichsverteidigung» (Defensa del Reich). En los últimos meses de la guerra, parte del JG 77 se empleó contra la Fuerza Aérea Soviética en Silesia. En esta zona, el 7 de marzo de 1945, el comodoro mayor Erich Leie, un as con 118 derribos, murió en combate contra cazas Yak-9. Notas

Referencias

Referencias bibliográficas

Categoría:Cazas de la Segunda Guerra Mundial de Alemania Categoría:Unidades militares alemanas de la Segunda Guerra Mundial