La ermita de Nuestra Señora de Aizaga, Aitzaralde, Altzaga o Aitzaga, data del siglo . La ermita está situada en Iturmendi, en Navarra. Su restauración se llevó a cabo a comienzos del siglo . La fiesta se celebra el día de la Asunción, el 15 de agosto.

Ubicación Está situado cerca del molino de Iturmendi y del río Burunda, junto a la carretera que lleva a Guipuzcoa, en lo alto de una colina, en un entorno rodeado de robles.

Historia Fue una iglesia que ha tomado el nombre de la aldea que existió desde los siglos y hasta el siglo . El nombre del lugar aparece de diversas formas en la documentación histórica: Aizaga, Aycaga, Huecaga, Eitzaga, Izaga, Icaga, Ilzaga, Izcaga ; y actualmente: Aitzaga, Aizara o Aritzaga.

La primera mención se encuentra en un documento del monasterio de Leire de 1196, en un testamento, pero según otras fuentes, el rey Pedro I lo donó al santuario de San Miguel de Aralar en 1106. En el siglo , como consecuencia de los ataques y saqueos perpetrados por personas procedentes de Alava y Guipuzcoa, las aldeas comenzaron a desaparecer en Burunda y Sakana, al quedar desprotegidas, y sus habitantes se trasladaron a ciudades más grandes (Aitzaga fue una de las últimas, a principios del siglo ).

Edificio La ermita de Aizaga es una iglesia románica situada en una zona rural. Originalmente tenía un ábside semicircular, pero como consecuencia de la reforma efectuada en el siglo XIX este fue retirado probablemente porque corría peligro de derrumbarse. Está construida con sillares de piedra caliza, pero la portada, los vanos y las decoraciones escultóricas son de arenisca.

La portada, incompleta, es románica; el tímpano está formado por doble arquivolta de medio punto y cuenta con dos columnas a cada lado, y en los capiteles están talladas figuras de monstruos alados o leones, arpías o pájaros y serpientes, de gran valor histórico y artístico. La pila bautismal también es románica, pero actualmente se encuentra en la iglesia de Iturmendi. La imagen románica de la Virgen de la Asunción, que antaño era venerada, ha desaparecido.

En la pradera contigua se encuentra un calvario barroco, que marca el final del Vía Crucis que parte del pueblo. En las cruces aparecen algunas palabras en euskara.

Leyendas En torno a la ermita surgieron tradiciones y leyendas, la mayoría de las cuales hablan de jentiles: estas gigantescas criaturas mitológicas se lanzaban bolas de piedra unas a otras, desde la ermita de Aitziber en Urdiain hasta esta en Aizaga, o desde Aizaga hasta la ermita de Donamariagain. Otra leyenda cuenta que cuando los últimos jentiles se convirtieron al cristianismo, fueron bautizados en el baptisterio de Aizaga.

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Véase también El románico en el País Vasco

Referencias

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