El accidente del Eurocopter EC130 en Kenia de 2026 ocurrió la mañana del 19 de agosto de 2026 cuando un helicóptero de turismo se estrelló en el condado de Samburu, al norte de Kenia, en las inmediaciones del monte Ololokwe. La aeronave, operada por la compañía chárter Lady Lori Helicopters, transportaba a seis pasajeros extranjeros y un piloto. No hubo sobrevivientes. Entre las víctimas se encontraban cuatro ciudadanos estadounidenses y dos ecuatorianos, incluyendo al empresario y funcionario ítaloecuatoriano Michele Sensi-Contugi.
Aeronave El aparato implicado era un helicóptero ligero monomotor Eurocopter EC130 B4 (actualmente comercializado por Airbus Helicopters), registrado bajo la matrícula keniana 5Y-GYM. Era operado por la compañía local de vuelos chárter Lady Lori Helicopters, la cual se encontraba prestando un servicio de vuelo turístico subcontratado para la agencia de viajes de safaris &Beyond.
Accidente
El 19 de agosto de 2026, el helicóptero despegó desde la reserva natural de Loisaba (Loisaba Conservancy), ubicada en el condado de Laikipia, en el centro de Kenia, con rumbo al área del río Ewaso Nyiro (Ewaso Ng'iro), en el condado de Samburu.
A las 09:13, hora local (06:13 GMT), la aeronave se estrelló en el área de Kirish, una zona de terreno escarpado en las estribaciones del monte Ololokwe, un destino de gran afluencia turística. Tras el violento impacto en la base de la montaña, la aeronave estalló en llamas y originó una densa columna de humo negro.
Las operaciones de búsqueda, rescate y recuperación fueron iniciadas poco después. La Cruz Roja de Kenia desplegó equipos de respuesta a emergencias para acceder al lugar del siniestro, apoyados por drones de evaluación. Adicionalmente, el operador local Tropic Air Kenya despachó dos de sus propios helicópteros para asistir en la contingencia. No obstante, las labores de los equipos de rescate se vieron gravemente obstaculizadas por la topografía accidentada y el fuego desatado en los restos de la aeronave.
Víctimas El comandante de policía del condado de Samburu, David Nkoroi, comunicó a la prensa el miércoles que las siete personas a bordo perdieron la vida a causa del siniestro.
Los seis pasajeros extranjeros a bordo fueron identificados como: Cuatro ciudadanos de Estados Unidos. El Departamento de Estado estadounidense confirmó el deceso de sus connacionales; entre ellos figuraba José Alberto Suárez, periodista y alto ejecutivo de varias estaciones de la cadena de medios Telemundo. Dos ciudadanos de Ecuador: el empresario y funcionario ecuatoriano Michele Sensi-Contugi, quien ostentaba el cargo de director general del Centro de Inteligencia Estratégica de su país, y su esposa, la diseñadora Stephany Hollihan. Además, el piloto Josh Outram comandaba la aeronave.
Investigación La Autoridad de Aviación Civil de Kenia confirmó públicamente el accidente el mismo día y coordinó las diligencias iniciales. La investigación sobre las circunstancias y las causas técnicas o humanas que motivaron el siniestro fue asumida por el Departamento de Investigación de Accidentes Aéreos (AAID), adscrito al Ministerio de Carreteras y Transportes de Kenia.
Referencias
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