La práctica del «señuelo y cambio» es una forma de fraude utilizada en las ventas minoristas, pero también empleada en otros contextos. En primer lugar, el comerciante atrae al cliente anunciando un producto o servicio a un precio bajo («señuelo»); luego, cuando el cliente va a comprar el artículo, descubre que no está disponible y el comerciante lo presiona para que compre un producto similar pero más caro («cambio»).

Las técnicas de publicidad engañosa tienen una larga y extendida historia como parte de la cultura comercial. Muchas variaciones de la estafa del señuelo y cambio aparecen, por ejemplo, en el libro de historias sobre fraudes de la dinastía Ming, El libro de las estafas de Zhang Yingyu (c. 1617).

Función La intención de la táctica del señuelo y cambio es fomentar la compra de productos sustitutivos, logrando que los consumidores se sientan satisfechos con el stock disponible, como alternativa a la decepción o el inconveniente de no adquirir ningún producto (cebo), y contando con una recuperación aparentemente parcial de los costos irrecuperables incurridos al intentar obtener el cebo. Esto sugiere que el vendedor no mostrará el producto o servicio original anunciado, sino que mostrará un producto más caro o un producto de precio similar, pero de menor calidad. En ambos casos, el vendedor espera obtener un margen de beneficio mayor con el producto sustituto.

Legalidad En Estados Unidos, los tribunales han dictaminado que quien utiliza una estrategia de publicidad engañosa puede ser objeto de una demanda por parte de los clientes por publicidad engañosa, y también puede ser demandado por infracción de marca registrada por fabricantes, minoristas y otros competidores que se benefician de la venta del producto utilizado como cebo. Sin embargo, no existirá causa de acción mientras el proveedor sea capaz de vender realmente los productos anunciados, incluso si promociona agresivamente un producto de la competencia.

Asimismo, anunciar una venta con la intención de almacenar una cantidad limitada de un artículo anunciado a precio de coste y, por lo tanto, agotarlo, es legal en los Estados Unidos. El proveedor puede eludir su responsabilidad si deja claro en sus anuncios que las cantidades de artículos que se ofrecen a la venta son limitadas, o si ofrece un vale para artículos agotados.

En Inglaterra y Gales, la práctica de «señuelo y cambio» está prohibida por el Reglamento de Protección del Consumidor contra Prácticas Comerciales Desleales de 2008; (Véase los párrafos 5 y 6) infringir esta ley puede dar lugar a un proceso penal, una multa ilimitada y dos años de cárcel.

En Canadá, esta táctica es ilegal según la Ley de Competencia . En Australia, la publicidad engañosa es ilegal según la Ley de Competencia y Consumo de 2010 (anteriormente conocida como Ley de Prácticas Comerciales de 1974).

Ejemplos

En el comercio minorista Se sabe que los concesionarios y corredores de automóviles utilizan diversas tácticas engañosas, como anunciar vehículos en línea a un precio aparentemente muy bajo, para que el cliente descubra que el vehículo ya no está disponible, además de añadir una gran cantidad de cargos adicionales o incluso cambiar el precio de venta cuando se acerca el cierre de la transacción.

Los vendedores en línea utilizan la táctica del «señuelo y cambio» mostrando una fotografía del artículo deseado para conseguir ventas, y luego enviando una copia más barata del artículo o una imagen del mismo.

Otros Una entrevista con «señuelo» es aquella en la que un posible empleador contrata a otra persona para que lo sustituya durante el proceso de entrevista de trabajo.

En el proceso legislativo, se presentan ante la legislatura «proyectos de ley de título» que proponen cambios menores en la ley con títulos simplistas (el señuelo), con el objetivo final de modificar sustancialmente el texto (el cambio) en una fecha posterior, a fin de facilitar la aprobación de una enmienda controvertida o de gran envergadura. También se proponen cambios en los reglamentos (el señuelo) para cumplir con los requisitos legales de aviso público y audiencias públicas obligatorias; luego, en una sesión final, se proponen reglamentos diferentes (el cambio), eludiendo así el objetivo del aviso público y el debate público sobre los reglamentos reales que se votan.

En el humor, el engaño se produce cuando una persona genera expectativas en una dirección y luego las toma en otra. Por ejemplo, el rickroll.

Referencias

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