El Mercado del Baratillo es un mercado de abastos ubicado en el distrito del Rímac, en Lima. Sus orígenes se encuentran en la antigua Feria del Baratillo, que funcionaba desde la época colonial. Con el paso del tiempo, el lugar también adquirió importancia por las actividades religiosas que se realizaban allí. El actual mercado fue construido en 1908 e inaugurado en 1912. Desde entonces, se mantiene como un importante lugar de abastecimiento para las personas que vivían en el Rímac. Por su valor histórico y arquitectónico, forma parte de la zona monumental del distrito y fue declarado monumento en 2002.
Historia Los orígenes del mercado se remontan a la época colonial, cuando en el actual Rímac funcionaba la Feria del Baratillo. La feria se realizaba principalmente los domingos y reunía a esclavos y otros habitantes de sectores populares que acudían para comprar distintos productos a precios bajos. Por esta razón, el lugar recibió el nombre de «Baratillo». Con el tiempo, la feria se convirtió en un importante lugar de comercio y reunión. La feria estaba vinculada con el antiguo Arrabal de San Lázaro, nombre con el que se conocía al actual distrito del Rímac durante el periodo colonial.
En 1554 se construyó una plazuela relacionada con este espacio, que también recibió el nombre de Baratillo. La zona estaba cerca de uno de los principales pasos sobre el río Rímac y formaba parte del crecimiento del área ubicada fuera del centro de Lima. Con el tiempo, la plazuela se convirtió en uno de los principales espacios relacionados con la feria.
La Cruz del Baratillo y las prédicas En 1635 se colocó una cruz en el lugar para la veneración de los esclavos que acudían a la feria. Tiempo después, el sacerdote jesuita Francisco del Castillo comenzó a realizar prédicas y actividades de enseñanza religiosa entre los habitantes de la zona. También promovió procesiones y otras actividades relacionadas con la cruz del Baratillo.
Francisco del Castillo estuvo relacionado con el origen del sermón de las siete palabras, una tradición religiosa vinculada con el Viernes Santo. El sacerdote salía de la iglesia de San Pedro llevando una cruz hasta el Baratillo, donde realizaba una prédica al aire libre. El sermón estaba dirigido a las personas que se encontraban en la zona, lo que hizo que el Baratillo también fuera conocido como un espacio de práctica religiosa.
De almacén a ermita Francisco del Castillo promovió la construcción de un almacén conocido como «de la Santísima Cruz de Baratillo». Allí se guardaban los bancos y otros elementos utilizados durante las prédicas y se enseñaba el catecismo. Posteriormente, el almacén se convirtió en la Ermita de la Santa Cruz del Baratillo, cuya construcción fue impulsada por el jesuita Alonso de Saavedra después de la muerte de Francisco del Castillo.
La ermita era una pequeña construcción de madera. En su altar principal se encontraban el Santo Cristo, la cruz del Baratillo y el Señor del Triunfo. La capilla fue inaugurada en 1675 y permaneció en el lugar durante varios siglos. En 1908 fue demolida para dar paso a la construcción del actual mercado.
Construcción del mercado A comienzos del siglo XX, Lima enfrentó un brote de peste bubónica. En 1908, las autoridades municipales ordenaron eliminar algunos mercados y ferias considerados posibles focos de contagio. La Feria del Baratillo fue afectada por estas medidas y sus comerciantes fueron trasladados temporalmente a los alrededores de la Plaza de Acho. Sin embargo, este lugar no ofrecía buenas condiciones para los vendedores ni para las personas de la zona.
Ante esta situación, la municipalidad decidió construir un nuevo mercado con mejores condiciones de seguridad y salubridad. Las obras comenzaron en 1908 y, para ampliar el terreno, se gestionó la cesión de la antigua capilla del Baratillo. El nuevo edificio fue inaugurado en 1912.
El mercado fue construido principalmente con cemento y ladrillo, además de madera y fierro en algunas partes de su estructura. El edificio tenía tres secciones, puestos de venta, oficinas y un depósito de carne. También contaba con grandes puertas y ventanas que favorecían la ventilación. La construcción tenía aproximadamente 62 metros de largo, 14,5 metros de ancho y 13 metros de altura.
Patrimonio y conservación El Mercado del Baratillo forma parte de la zona monumental del Rímac desde 1972. El 19 de agosto de 2002, el entonces Instituto Nacional de Cultura declaró monumento a la edificación, en reconocimiento de su valor histórico y arquitectónico.
En 2012, la Municipalidad del Rímac planteó remodelar el Mercado del Baratillo para mejorar su seguridad y conservar su valor histórico. Entre las medidas propuestas se encontraba la instalación de cámaras de vigilancia y la recuperación del mercado como parte de un proyecto de mejoramiento del entorno. También se planteó remodelar la Plaza del Baratillo, donde se encontraba la cruz del mismo nombre.
El mercado en la actualidad El Mercado del Baratillo continúa funcionando como lugar de abastecimiento para las personas que viven en el Rímac. En sus instalaciones se venden productos de primera necesidad, como frutas, verduras, carnes y abarrotes.
En 2012, el mercado incorporó servicios sanitarios para los visitantes como parte de las mejoras realizadas en el establecimiento.
En 2023, el Ministerio de Cultura autorizó trabajos de rehabilitación en el depósito del Mercado del Baratillo. Estos trabajos incluían renovar el piso y acondicionar el terreno. La resolución señaló que el mercado es un Monumento integrante del Patrimonio Cultural de la Nación.
Véase también
Distrito del Rímac Centro Histórico de Lima Mercado de abastos Patrimonio cultural del Perú
Referencias
Categoría:Mercados de Lima Categoría:Patrimonio Cultural de la Nación (Perú) Categoría:Arquitectura de Lima Categoría:Plazas de abastos Categoría:Edificios y estructuras terminadas en los años 1900 Categoría:Perú en 1912