Las inundaciones en China en 1998 () fueron inundaciones en China que duraron desde mediados de junio hasta principios de septiembre de 1998 en el río Yangtze, así como en el río Nen, el río Songhua y el Río Pearl.
Descripción general En el verano de 1998, China experimentó graves inundaciones en los ríos Yangtze, Nen, Songhua y Pearl después de que se produjeran lluvias torrenciales. Las áreas más amenazadas asociadas con el Yangtze incluyen las cuencas bajas que rodean los lagos Dongting y Poyang, y las provincias circundantes en Hubei y Hunan.
Cifras El evento fue considerado la peor inundación del sur de China en 40 años. Las inundaciones provocaron 3.704 muertos, 15 millones de personas sin hogar y 24.000 millones de dólares en pérdidas económicas. Otras fuentes informan de una pérdida total de 4.150 personas, y 180 millones de personas resultaron afectadas. Alrededor de 100.000 kilómetros cuadrados (25.000.000 acres) fueron evacuados y 13,3 millones de casas resultaron dañadas o destruidas.
Inundación del río Yangtze La causa principal de la inundación se debió a precipitaciones superiores a la media en la región durante varios meses antes y durante el verano de 1998. La mayoría de las áreas vieron el doble de la cantidad normal de lluvia durante la temporada de lluvias, y algunas regiones vieron niveles de lluvia casi tres veces superiores al promedio histórico. Combinado con precipitaciones superiores a la media desde el invierno anterior, esto llevó los niveles de agua a niveles superiores a los de precaución. Las inundaciones se pueden dividir en tres etapas generales, comenzando cuando uno de los máximos subtropicales más fuertes de la historia llegó a la cuenca del río Yangtze a mediados de junio y persistió, proporcionando fuertes lluvias sostenidas durante un período de aproximadamente dos semanas. Se observaron hasta 1000 mm de precipitación en algunos lugares. Después de cambiar brevemente al norte, el mismo sistema finalmente regresó a la región a mediados de julio. Aunque el sistema se había debilitado, las precipitaciones durante este período fueron más intensas y localizadas. Durante este segundo período de lluvia, muchos lagos y ríos circundantes rompieron niveles récord de agua y se desbordaron hacia el río Yangtze, provocando un repentino aumento brusco de los niveles de agua. Se observaron otros 300-500 mm de lluvia en varias áreas durante esta segunda fase, causando daños significativos a medida que fluía hacia pueblos y ciudades. El período final de lluvias ocurrió en agosto, con un promedio de 150-200 mm de lluvia en la mayoría de las regiones. Aunque el agua había comenzado a disminuir en este punto, esta lluvia adicional causó más daños a las casas y tierras de cultivo en las áreas circundantes. También fue durante este período que los diques comenzaron a romperse, causando más muertes y daños materiales generalizados.
Impacto en la política medioambiental La inundación de 1998 marca un punto de inflexión en la política ambiental de China. Durante la década de 1980 y principios de la de 1990, China no había priorizado los asuntos ambientales internos. La política estatal comenzó a cambiar a mediados de la década de 1990 para proteger más el medio ambiente, y el ritmo del cambio se aceleró después de las inundaciones de 1998. Después de investigar, los científicos del gobierno atribuyeron gran parte de la causa de las inundaciones a la deforestación río arriba que había ocurrido durante los auges madereros en las dos décadas anteriores. La regulación estatal de cuestiones ambientales se volvió más activa, con la Administración Estatal de Protección Ambiental haciendo campaña agresivamente contra la deforestación, frenando el uso excesivo de agua durante el riego y enfatizando la descarbonización de los suministros de energía de China.
Véase también
Inundaciones en China de 1931 Desastres naturales en China Río Songhua Yangtze
Referencias
Enlaces externos 1998 Changjiang Flooding Mini-report (Archived 2009-10-22)(Archived 2009-10)
China: Yangtze River Flood (July-August 1998) ESA Observación de la Tierra en Línea Earthnet
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