El Ensanche Cortázar fue un proyecto de expansión urbana de San Sebastián en el País Vasco (España) desarrollado a partir de la segunda mitad del siglo XIX, tras el derribo de las murallas que hasta entonces limitaban el crecimiento de la ciudad. Recibe su nombre del arquitecto donostiarra Antonio Cortázar Gorria, autor del proyecto que resultó ganador del concurso convocado por el Ayuntamiento en 1862.
El proyecto de Cortázar, presentado con el lema Porvenir, fue aprobado por Real Orden de 11 de octubre de 1864. Su ejecución permitió extender la ciudad hacia el sur y dio origen a buena parte de la trama urbana del actual centro de San Sebastián.
miniaturadeimagen|279x279px|Plano de San Sebastián por Antonio Cortázar
Antecedentes Hasta mediados del siglo XIX, San Sebastián mantenía su condición de plaza fortificada y el núcleo urbano se encontraba concentrado principalmente dentro del recinto amurallado situado al pie del monte Urgull. El crecimiento de la población y de la actividad económica hizo cada vez más limitada la superficie disponible para nuevas construcciones.
La capitalidad de Guipúzcoa, establecida en San Sebastián en 1854, contribuyó también a aumentar las necesidades de expansión de la ciudad. Durante los años siguientes el Ayuntamiento realizó diversas gestiones para conseguir la desaparición de las fortificaciones, cuya utilidad militar había disminuido.
Una Real Orden de 22 de abril de 1863 dispuso la entrega a la Hacienda civil de terrenos, fortificaciones y otras propiedades pertenecientes hasta entonces al ramo militar. El derribo de las murallas comenzó el 4 de mayo de ese año.
La desaparición del recinto defensivo permitió incorporar al crecimiento urbano los terrenos situados al sur de la ciudad antigua, entre la bahía de La Concha y el río Urumea.
Concurso y aprobación del proyecto Antes de iniciarse el derribo de las murallas, el Ayuntamiento había comenzado a preparar la futura ampliación de San Sebastián. En 1862 convocó un concurso para seleccionar un proyecto de ensanche de la ciudad.
Al concurso se presentaron doce propuestas. El primer premio correspondió al proyecto Porvenir, realizado por Antonio Cortázar, mientras que el segundo fue concedido a Martín de Saracíbar por su propuesta denominada Valladolid. El Ayuntamiento decidió posteriormente que Cortázar incorporara al proyecto definitivo algunos elementos de la propuesta de Saracíbar.
El proyecto elaborado por Cortázar fue sometido a diferentes trámites administrativos. La Junta Consultiva de Policía Urbana y Edificios Públicos dio su aprobación en mayo de 1864 y el Ministerio de la Gobernación lo aprobó finalmente mediante Real Orden de octubre del mismo año.
El Archivo Municipal de San Sebastián conserva tanto la memoria del proyecto Porvenir como diferentes planos presentados al concurso.
Características urbanísticas El proyecto planteaba la expansión de San Sebastián hacia el sur mediante una trama formada principalmente por calles rectas y manzanas regulares. Las bases del concurso establecían distintos tipos de calles y prestaban especial atención a la orientación de las vías, las comunicaciones con la ciudad antigua y la conexión del nuevo núcleo urbano con la estación de ferrocarril. También se tuvieron en cuenta las infraestructuras viarias y las características paisajísticas del emplazamiento.
La memoria de Cortázar establecía además una distribución de diferentes grupos de población dentro del nuevo ensanche. Las zonas centrales estaban destinadas principalmente a los sectores más acomodados, mientras que el frente marítimo se relacionaba con la población estacional y los bañistas. Las clases trabajadoras se situaban preferentemente hacia San Martín y la parte meridional del proyecto.
La construcción presentaba dificultades derivadas de las características del terreno, formado en parte por arenales próximos al río y al mar, lo que obligó a prestar especial atención a las cimentaciones y a la protección frente a las filtraciones de agua.
Desarrollo del ensanche El desarrollo del Ensanche de Cortázar se realizó de forma progresiva durante varias décadas.
Una primera fase ocupó el espacio comprendido aproximadamente entre el actual Boulevard y la avenida de la Libertad. Esta zona se encontraba prácticamente terminada hacia 1876. Durante su desarrollo se introdujeron algunas modificaciones respecto al proyecto inicial, entre ellas la incorporación de una alameda.
La expansión continuó posteriormente hacia el sur. Esta segunda fase, relacionada con el ensanche de Amara, se extendió desde el entorno del puente de Santa Catalina hacia la actual plaza del Centenario y continuó desarrollándose hasta comienzos del siglo XX.
A partir de 1882 se desarrolló además el denominado ensanche oriental, promovido inicialmente por iniciativa privada y situado en terrenos próximos al río Urumea. Estas actuaciones, junto con el proyecto de Cortázar y otras ampliaciones posteriores, configuraron el centro urbano surgido al sur de la Parte Vieja.
Arquitectura y evolución El desarrollo del ensanche coincidió con la transformación de San Sebastián en una ciudad administrativa, comercial y turística. En los nuevos terrenos se construyeron edificios residenciales, comercios, equipamientos públicos y otras construcciones vinculadas al crecimiento de la ciudad.
Durante las décadas posteriores, el área inicialmente proyectada por Cortázar fue completándose mediante nuevas actuaciones urbanísticas. El actual centro de San Sebastián es el resultado conjunto del Ensanche de Cortázar, el ensanche oriental y otros proyectos posteriores.
La trama regular del ensanche contrasta con la organización urbana de la Parte Vieja y constituye uno de los rasgos característicos del centro donostiarra.
Legado El Ensanche de Cortázar permitió superar los límites físicos impuestos por las antiguas murallas y facilitó el crecimiento de San Sebastián durante las últimas décadas del siglo XIX y comienzos del XX.
El trazado surgido a partir del proyecto constituye actualmente una parte fundamental del centro de la ciudad y conserva numerosos edificios construidos durante el periodo de expansión urbana iniciado tras 1863. El Gobierno Vasco incluye este ámbito dentro del denominado conjunto romántico-modernista de San Sebastián.
Véase también
Barrio la jarana Muralla de los Reyes Católicos de San Sebastián Pedro Ugartemendía Reconstrucción de San Sebastián tras el incendio de 1813
Referencias
Categoría:San Sebastián Categoría:Urbanismo de San Sebastián Categoría:Historia de San Sebastián Categoría:Arquitectura de España del siglo XIX