El Servicio Público Civil (del inglés: Civilian Public Service) fue un programa del gobierno de Estados Unidos que ofreció a los objetores de conciencia una alternativa al servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial. Entre 1941 y 1947, casi 12.000 reclutas, dispuestos a servir a su país de alguna manera, pero reacios a realizar cualquier tipo de servicio militar, aceptaron asignaciones en "trabajos de importancia nacional" en 152 campamentos del Servicio Público Civil en todo Estados Unidos y Puerto Rico. Los reclutas procedentes de las iglesias pacifistas históricas y de otras confesiones religiosas desempeñaron trabajos de conservación del suelo, silvicultura, extinción de incendios y agricultura, bajo la supervisión de agencias como el Servicio Forestal, el Servicio de Conservación del Suelo y el Servicio de Parques Nacionales. Otros colaboraron en la prestación de servicios sociales y de salud mental.
Los hombres del Servicio Público Civil no recibían un sueldo, aunque contaban con un apoyo mínimo del gobierno federal. El costo de mantenimiento de los campamentos del Servicio Público Civil y la atención a las necesidades de estos hombres corrían a cargo de sus congregaciones y familias. Aquellos que formaban parte del Servicio Público Civil sirvieron más tiempo que los reclutas regulares y no fueron dados de baja hasta mucho después del final de la guerra. Aunque inicialmente se mostraron escépticos ante el programa, las agencias gubernamentales aprendieron a valorar el servicio de estos hombres y solicitaron más trabajadores para el programa. El Servicio Público Civil realizó importantes contribuciones a la prevención de incendios forestales, el control de la erosión y las inundaciones, la ciencia médica y la reforma del sistema de salud mental.
Historia
Los objetores de conciencia se niegan a participar en el servicio militar por motivos religiosos. En tiempos de guerra, esta postura entra en conflicto con el servicio militar obligatorio. Quienes aceptan funciones no combatientes (como aquellas desempeñadas por el personal médico) son admitidos. Existen pocas opciones legales para los reclutas que no pueden colaborar de alguna manera con las fuerzas armadas.
Primera Guerra Mundial
Durante la Primera Guerra Mundial, la ley de reclutamiento solo permitía librarse de ir al frente a quienes pertenecieran a una religión que prohibiera explícitamente cualquier tipo de guerra.Keim p. 18.En estos casos, se les asignaba un destino militar en el que no tuvieran que combatir. Debido a esta norma, en la práctica solo pudieron acogerse a la objeción de conciencia los miembros de las llamadas «iglesias pacifistas históricas»: los Menonitas (y otros grupos Anabaptistas, como los Huteritas), la Sociedad Religiosa de los Amigos (los Cuáqueros) y la Iglesia de los Hermanos. Además, la ley dejaba en manos del presidente la decisión final sobre a qué puesto no combatiente enviar a estos reclutas.
Durante la Primera Guerra Mundial, los objetores de conciencia que se negaron a realizar cualquier tipo de servicio militar (incluso en puestos no combatientes) acabaron encarcelados en prisiones militares como Fort Lewis (Washington), la isla de Alcatraz (California) y Fort Leavenworth (Kansas). El gobierno pensaba que, una vez que estos hombres experimentaran el día a día en los campamentos militares, terminarían cediendo y se convertirían en soldados. Al mismo tiempo, el Departamento de Justicia se preparaba para acusar a 181 líderes menonitas por violar la ley de Espionaje de 1917 debido a una declaración que adoptaron en contra de prestar servicio militar.Juhnke p. 103.La firme decisión de los reclutas de no ponerse el uniforme ni colaborar en absoluto generó serios problemas, tanto para el gobierno como para ellos mismos. De hecho, los casi 2.000Keim p. 9.objetores que mantuvieron esta postura radical sufrieron castigos durísimos: se les redujo la comida al mínimo, se les aisló en celdas de castigo y sufrieron abusos físicos tan graves que provocaron la muerte de dos reclutas huteritas.Keim p. 11.
Referencias
Categoría:Insumisos de Estados Unidos