La explosión del Sanatorio Alemán de 2018 fue un siniestro ocurrido el 21 de abril de 2018 en las instalaciones del Sanatorio Alemán de Concepción, Chile, luego de una fuga de gas natural provocada durante trabajos de construcción realizados al interior del recinto.

La explosión dejó tres personas fallecidas y 46 heridas según el balance entregado el día del siniestro por el Ministerio de Salud. La investigación posterior estableció que la fuga de gas se prolongó durante más de 45 minutos antes de la explosión.

Antecedentes

Antes de la explosión se realizaban trabajos de construcción al interior del recinto asistencial. Según los antecedentes recopilados posteriormente por la investigación, los trabajos correspondían a una obra destinada a facilitar el desplazamiento de los médicos desde el estacionamiento hasta sus consultas, y no a la construcción de una rampa para personas con discapacidad, como se había informado inicialmente.

Las obras eran ejecutadas por trabajadores de la empresa contratista ISD. Durante los trabajos se produjo la perforación de una cañería perteneciente a la red de gas natural del recinto, lo que provocó una fuga.

La Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC) determinó posteriormente que la fuga se originó por una perforación de la red de gas natural ubicada al interior de la clínica. El organismo formuló cargos contra GasSur, el Sanatorio Alemán y la empresa constructora ISD por distintos incumplimientos relacionados con la seguridad de las instalaciones y la ejecución de las obras.

Entre los cargos contra ISD se encontraban la ejecución de obras civiles sin contar con los planos del trazado de las redes de gas, la falta de comunicación del cronograma de obras a GasSur y la ausencia de medidas adecuadas para evitar daños a las cañerías.

Desarrollo

La mañana del 21 de abril de 2018 se produjo la rotura de una cañería de gas al interior del recinto. Según los antecedentes reunidos por la PDI, la alerta sobre la fuga fue recibida alrededor de las 09:36 horas y posteriormente se procedió a evacuar a las personas presentes en el sector hacia una zona de seguridad.

Uno de los testimonios recogidos durante la investigación describió la presencia de un fuerte ruido asociado a la fuga. La situación motivó la intervención de personal de GasSur, que acudió al recinto para controlar la emergencia.

Personal de GasSur procedió al cierre de la válvula correspondiente. Posteriormente, según los antecedentes incorporados a la investigación policial, el prevencionista de riesgos del Sanatorio Alemán comunicó por radio a los monitores de piso que la emergencia había sido controlada y que las personas podían regresar a sus puestos de trabajo.

La investigación de la PDI estableció que el reingreso se produjo antes de que se determinara adecuadamente la concentración de gas existente en el recinto. Trabajadores de la empresa contratista regresaron al lugar para retirar sus herramientas después de escuchar la comunicación que daba por controlada la emergencia.

La explosión ocurrió a las 10:30:19 horas, de acuerdo con el registro de una de las cámaras de seguridad analizadas por la PDI.

El estallido afectó principalmente el sector posteriormente denominado zona cero, donde se encontraban la cafetería, el banco de sangre y el auditorio, además de provocar graves daños en la infraestructura de la clínica.

La explosión también dañó la Torre Pedro de Valdivia y otras dependencias del recinto. Tras el siniestro, la torre y otros sectores permanecieron sujetos a restricciones de funcionamiento mientras se desarrollaban las investigaciones y trabajos de reconstrucción.

Víctimas

El balance entregado el día de la explosión por el ministro de Salud, Emilio Santelices, estableció tres personas fallecidas y 46 heridas.

Las víctimas fatales fueron:

Rodrigo Alejandro Bastías Sáez, trabajador de la empresa contratista ISD. Alexandra Yamilet Villegas Monsalve, trabajadora de la cafetería Starbucks ubicada en el recinto. Víctor Hugo Salazar Rebolledo, trabajador de la empresa contratista ISD.

Las identidades fueron confirmadas públicamente el mismo día por las autoridades.

La investigación de la Fiscalía también examinó la situación de otras personas afectadas por el siniestro y las posibles responsabilidades por las lesiones provocadas a pacientes y trabajadores del recinto.

Daños y consecuencias

La explosión provocó graves daños en las instalaciones del Sanatorio Alemán. La denominada zona cero, donde se encontraba la cafetería junto al banco de sangre y el auditorio, quedó sometida a peritajes de la Fiscalía y posteriormente a trabajos de limpieza y reconstrucción.

La clínica informó inicialmente que 119 personas se encontraban hospitalizadas al momento de la tragedia. Después de la explosión, pacientes fueron trasladados a otros recintos asistenciales y a sectores no afectados del propio Sanatorio Alemán.

Los daños también alcanzaron inmuebles situados en las inmediaciones. Un catastro realizado posteriormente por la clínica registró 86 viviendas con algún grado de afectación.

Investigación

La Fiscalía Regional del Biobío inició una investigación para determinar las causas del accidente y establecer eventuales responsabilidades penales. La investigación incluyó diligencias de la PDI y del Laboratorio de Criminalística de Carabineros, además de peritajes técnicos.

Los antecedentes recopilados durante la investigación apuntaron a posibles responsabilidades relacionadas tanto con la perforación de la cañería como con la gestión de la emergencia posterior a la fuga de gas.

En noviembre de 2019 fueron formalizados el exprevencionista de riesgos del Sanatorio Alemán, Patricio Canales, y el inspector de turno de GasSur, Cristopher Toledo, por su presunta responsabilidad en los hechos.

La causa penal estuvo relacionada con los cuasidelitos de homicidio y lesiones derivados de la explosión.

Sanciones administrativas

La Superintendencia de Electricidad y Combustibles realizó una investigación administrativa paralela a la investigación penal. En enero de 2019 se informó que GasSur, el Sanatorio Alemán y la empresa constructora ISD fueron sancionados con multas que, en conjunto, alcanzaron aproximadamente 620 millones de pesos chilenos.

GasSur recibió la mayor multa, equivalente a 11.000 UTM, mientras que el Sanatorio Alemán fue sancionado con 1.500 UTM e ISD con 311 UTM.

Entre las infracciones atribuidas a ISD se encontraban la ejecución de trabajos sobre la red de gas sin adoptar las medidas necesarias para evitar daños y la falta de utilización del mecanismo de excavación apropiado cuando existía proximidad con la matriz.

Acuerdos e indemnizaciones

En enero de 2020 se alcanzó un acuerdo reparatorio relacionado con la causa penal. El acuerdo contempló el pago de 165 millones de pesos chilenos a cada una de las familias de las tres víctimas fatales. En el acuerdo participaron el Sanatorio Alemán, GasSur, la empresa constructora y la cafetería Starbucks, según informó Diario Concepción.

El acuerdo fue aprobado en una audiencia realizada el 22 de enero de 2020 y contempló además la suspensión condicional del procedimiento respecto de los dos imputados de la causa, Patricio Canales y Cristopher Toledo.

En diciembre de 2022, el Segundo Juzgado Civil de Concepción condenó al Sanatorio Alemán y a GasSur a indemnizar conjuntamente a cuatro sobrevivientes por daño moral. El monto total establecido en esa sentencia fue de 30 millones de pesos, distribuidos entre los cuatro demandantes.

Reconstrucción y reapertura

Tras la explosión se inició un proceso de limpieza, evaluación estructural y reconstrucción de las áreas afectadas. La zona cero permaneció bajo custodia de la Fiscalía mientras continuaban los peritajes.

A mediados de junio de 2018 se levantó la prohibición de funcionamiento para algunos de los edificios menos dañados, entre ellos la Torre Pedro de Valdivia y los Centros de Diagnóstico I y II, permitiendo la recuperación de parte de los servicios médicos del recinto.

Véase también

Clínica Sanatorio Alemán Concepción Anexo:Hospitales en Chile

Referencias

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