miniaturadeimagen|170x170px|Vista de la torre en la actualidad, a su derecha la Palazzina de León XIII La Torre Leonina es un edificio parte de las murallas leoninas y situada en los jardines del Vaticano, en la actualidad alberga oficinas de Radio Vaticana.

Historia La torre fue construida por Pío IV, como parte de la ampliación de las murallas Leoninas, mandadas construir en el siglo por León IV ante el avance sarraceno.

Ya en el pontificado de León XIII, en 1891 la parte superior de la torre se adaptó para albergar una cúpula semiesférica que diese servicio al recién fundado Observatorio Vaticano,El observatorio ya contaba con otras instalaciones en los Palacios Apostólicos desde su fundación en 1891. tras el encargo a este órgano científico de parte de la Carte du Ciel. izquierda|miniaturadeimagen|170x170px|Interior de la estancia principal de la torre, cuando servía como estancia de verano de León XIII. También hacia principios de la década de 1890 la torre fue destinada a servir como habitación de verano de León XIII. El pontífice había seguido la política de su predecesor Pío IX de no salir del perímetro de la ciudad leonina como protesta por la pérdida del poder temporal sobre Roma en 1870, tras la toma de la urbe por las tropas de Víctor Manuel II. Anteriormente se había considerado adecuar la Casina de Pio IV para este fin, pero el doctor Ceccarelli, médico del pontífice se había negado por considerar que era demasiado húmedo por las noches. Así el citado Ceccarelli accedió a que el pontífice pasara a habitar la torre Leonina, a pesar de que también la consideraba húmeda y malsana. En la elección fue fundamental que León XIII contaba con un pabellón a los pies de esa torre, al norte, conocido como el Chalet de León XIII.

Hacia 1892 comenzaron los trabajos que incluyeron la adaptación de la sala principal de la torre como estancia para que León XIII pasara los días estivales. Se encargó al pintor Luis Seitz pintar la bóveda de la estancia simulando un firmamento con constelaciones, presidido por la de Leo, como homenaje al pontífice. En la bóveda y como parte del trabajo artístico se incluyeron bombillas eléctricas simulando estrellas. En 1895 se instaló una importante alfombra en la estancia, regalo de un industrial de Waterloo.En la estancia el pontífice daba audiencias como, por ejemplo, la otorgada a las religiosas de la Sociedad del Sagrado Corazón y sus educandas; así como a las Hermanas de Santa Dorotea; en cuyas instituciones en Roma se educaban dos sobrinas nietas del pontífice.

Una vez adaptada, el pontífice comenzó a utilizar la estancia para pasar el día en verano, incluso se llegó a habilitar una pequeña alcoba en un hueco en el espesor del muro. Para servir como anexo a la estancia, se construyó la Palazzina de León XIII, que servía para asegurar el servicio y alojamiento de quienes servían al papa durante esas jornadas. La palazzina servía también para albergar una sala de audiencias, y una antecámara que precedían a la estancia de la Torre Leonina. Al noroeste de la torre, en un nivel inferior se disponía el conocido como Chalet de León XIII, con su fachada principal perpendicular al muro y orientada a poniente. Esta construcción servía como casina en los jardínes y la rosaleda cercanas y cerraba el conjunto formado por la torre, la palazzina y el chalet.

En 1897 un periódico definía así la jornada de León XIII en verano:After a frugal breakfast, accompanied by his private attendant, he descends to the garden and is driven to the tower of Leo IV, escorted only by a member of the Noble Guard, with whom he converses amiably about the doings and gossip of the town. He usually descends from the carriage to take a walk in his lower garden, which, though not large, is bright with blossoms, and in which he is said to take a great interest. In the tower he attends only to ecclesiastical or literary work, especially Latin poetry, in which he is such an adept, and a little before sunset returns as he came to the Vatican Palace.

(en español, Tras un desayuno frugal, acompañado por su asistente personal, baja al jardín y se dirige en carruaje a la torre de León IV, escoltado únicamente por un miembro de la Guardia Noble, con quien conversa amablemente sobre los acontecimientos y los chismes de la ciudad. Suele bajarse del carruaje para dar un paseo por su jardín inferior, que, aunque no es muy grande, está lleno de flores, y por el que, según se dice, siente un gran interés. En la torre se dedica exclusivamente a tareas eclesiásticas o literarias, especialmente a la poesía latina, en la que es un gran experto, y, poco antes del atardecer, regresa al Palacio Vaticano tal y como llegó.)León XIII visitó la Torre por última vez el 30 de junio de 1903, muriendo pocos días después, el 20 de julio.

En 1908, cinco años después de la muerte de León XIII, Pío X asignó la torre y la palazzina para que sirvieran de sede a la Speccola Vaticana (Observatorio Pontificio). Entonces se construyó una moderna cúpula semiesférica, que servía para albergar los distintos elementos de observación astronómica.

A su vez, en la década de 1930 Pío XI destinó el edificio junto a la palazzina para servir de sede a la recién creada Radio Vaticana, reformándose la torre mediante la adición de dos pisos en su parte superior e instalando la correspondiente antena de emisión.

En la actualidad alberga oficinas de Radio Vaticana, así como una capilla en la que fue estancia de León XIII, no habiéndose su decoración pictórica.

Descripción La torre cuenta con tres alturas y un diámetro interior de 17 metros.

Notas

Referencias

Bibliografía

Categoría:Torres de Ciudad del Vaticano Categoría:Palacios de Ciudad del Vaticano Categoría:Ciudad leonina Categoría:Radio Vaticano