Making a Door Less Open (abreviado como MADLO) es el duodécimo álbum de estudio de la banda estadounidense de indie rock Car Seat Headrest. Fue lanzado el 1 de mayo de 2020 a través de Matador Records. Este álbum es el cuarto de la banda bajo este sello discográfico, y el segundo que consta de material de nueva composición.
Making a Door Less Open marcó una clara divergencia estilística con respecto al material anterior de la banda. Si bien Car Seat Headrest se dio a conocer principalmente por su sonido indie rock y el uso de una estética lo-fi, el estilo del álbum estuvo ampliamente influenciado por los experimentos con 1 Trait Danger, un proyecto paralelo electrónico de los miembros de la banda Will Toledo y Andrew Katz. Cada formato del álbum presenta un orden de pistas diferente y versiones alternativas de las mismas.
Si bien la mayoría de los críticos reaccionaron positivamente al álbum, disfrutando de las nuevas influencias electrónicas y de EDM de la banda, así como de sus letras, otros criticaron la experimentación del álbum, calificándolo de poco memorable y no del todo desarrollado.
Antecedentes y producción
Desarrollo La composición de Making a Door Less Open comenzó en enero de 2015, antes de que la banda firmara con Matador Records. Toledo comenzó a desarrollar las canciones electrónicamente, y las ideas se concretaron posteriormente en canciones completas en 2018.
En una reseña oficial del álbum titulada "Newness and Strangeness", Toledo escribió: "Las canciones [de Making a Door Less Open] contienen elementos de EDM, hip hop, futurismo, doo-wop, soul y, por supuesto, rock and roll. Pero debajo de todo esto, creo que pueden ser canciones folk, porque se pueden tocar y cantar de muchas maneras diferentes, y tratan sobre cosas que son importantes para mucha gente: la ira con la sociedad, la enfermedad, la soledad, el amor".
Grabación Durante la grabación del álbum, la banda creó dos versiones separadas de Making a Door Less Open; una versión era un álbum en vivo tradicional con guitarras y batería, mientras que la otra se hizo con MIDI y otros sonidos sintetizados. Toledo señaló que quería que el álbum mantuviera el estilo y el sonido de las maquetas musicales. Toledo también afirmó que el título del álbum no tenía un significado exacto; más bien, prefería que fuera ambiguo para incitar a la gente a escuchar el álbum. Radiohead fue señalado como una gran influencia durante la creación de Making a Door Less Open, específicamente "Idioteque" y Kid A.
"Weightlifters" fue la primera canción concebida para Making a Door Less Open, escrita durante una gira entre 2015 y 2016. "Can't Cool Me Down" se creó con la intención de utilizar la mayor cantidad posible de instrumentos diferentes, incluso si chocaban entre sí. Toledo señaló que la canción "Hymn" no fue escrita intencionalmente, sino que surgió de las sesiones de grabación. La versión remezclada del tema surgió del deseo de tener una canción exitosa en las plataformas de streaming. "Hollywood" comenzó como una pista más básica, antes de que Toledo decidiera convertirla en una canción de rap. El ritmo de "Martin" surgió después de que Toledo generara automáticamente un ritmo con Ableton. "Deadlines (Thoughtful)" se creó a partir de una versión ralentizada de una canción de 1 Trait Danger, "DROVE MY CAR". "Life Worth Missing" surgió después de que Toledo y Katz se enviaran mensajes de texto ansiosos tras la falta de respuesta a una versión demo del álbum.
La producción y grabación inicial del álbum finalizó en diciembre de 2019; sin embargo, la composición y grabación de la versión digital del álbum (que tenía una fecha de lanzamiento posterior a la de las versiones físicas) continuó hasta abril de 2020. A diferencia de los álbumes anteriores de la banda, Making a Door Less Open terminó siendo producido con mayor énfasis en las pistas individuales debido a la creciente prominencia del streaming digital. Esto dio como resultado tres versiones diferentes del álbum en todos los formatos, algunas con versiones diferentes de las pistas o pistas completamente nuevas.
Música Making a Door Less Open ha sido descrito como indie rock, experimental, lo-fi, electrónico, EDM, y pop. Muchos críticos destacaron el cambio general en el sonido que acompañó el lanzamiento del álbum; en lugar del indie rock y los sonidos lo-fi por los que la banda era conocida con lanzamientos como Teens of Denial, Making a Door Less Open adoptó un enfoque más experimental y electrónico. Gran parte de este nuevo sonido se inspiró en el proyecto cómico paralelo de música electrónica de Toledo y Katz, 1 Trait Danger.
Composición El tema que abre el álbum, "Weightlifters", aborda temas de cambio. Toledo señala cómo los pensamientos de una persona pueden cambiar su cuerpo. Jeremy Winograd de Slant calificó la canción como "que induce adrenalina" y la describió como "dance-rock con ritmo". Los críticos también relacionaron esta canción con el nuevo sonido electrónico del álbum. "Can't Cool Me Down" es una pista más explícitamente electrónica. Kyle Kohner de Riff Magazine lo calificó como una "divertida y extensa pieza de indietrónica". La pista presenta extensas líneas de guitarra, percusión electrónica y sintetizadores. Un crítico comparó el lirismo de Toledo en la canción con el de una canción de blues. El tema "Deadlines" se divide en cuatro versiones en todos los formatos: "Deadlines (Hostile)" y "Deadlines (Thoughtful)" en servicios digitales, "Deadlines" en ediciones físicas, además de una versión acústica adicional en CD. "Deadlines (Hostile)" ha sido descrito como un tema de indie rock más tradicional, mientras que "Deadlines (Thoughtful)" toma influencias de la música electrónica y de EDM.
"Hollywood" es una canción de rock descarada con sintetizadores distorsionados y un narrador disgustado por la explotación dentro de la industria del entretenimiento. Presenta a Katz gritando la letra de la canción, mientras Toledo la interpreta suavemente. La canción fue una de las más controvertidas en las críticas; algunos la disfrutaron, como Jonathan Leal de PopMatters, quien la calificó de "concisa y alusiva", mientras que otros, como Steven Edelstone de Paste, la tacharon de "cliché", "insípida" y "horrenda". La edición física de "Hollywood" elimina la mayor parte de los gritos de Katz. "Hymn" se dividió en la versión original en las ediciones físicas, junto con "Hymn (Remix)" en los servicios digitales. Rob Hakimian de Beats Per Minute describió la pista original como una compuesta por órganos atmosféricos, con la reflexión de Toledo sobre la futilidad de la vida. "Hymn (Remix)" es más experimental, contiene sintetizadores "vibrantes" y autotune que deforma y distorsiona la voz de Toledo. "Martin" ha sido descrita como una canción acústica que habla con nostalgia de una relación pasada. Presenta una caja de ritmos "tartamudeante y desequilibrada" y guitarras acústicas alegres. Alexis Petridis de The Guardian señaló su parecido con los temas más antiguos de la banda. "What's With You Lately" es una canción más corta que incluye la voz del miembro de la banda Ethan Ives. Rhys Buchanan de NME la describió como una "balada grunge melancólica". "Life Worth Missing" trata sobre el miedo y la depresión. Presenta sintetizadores cálidos y brillantes. Edelstone señaló que la canción era un "buen punto intermedio" entre el sonido más nuevo y el más antiguo de la banda.
"There Must Be More Than Blood" contiene letras de arrepentimiento y desilusión. Hace uso de sintetizadores zumbantes y guitarras que "buscan el cielo". La pista dura más de 7 minutos, siendo la más larga del álbum. Emily Mackay de The Observer afirmó que la canción se centra en la "autocrítica y la emoción desnuda". "Famous" cierra el álbum en todas las versiones. Toma influencias del hip hop junto con un "pisotón mecánico inspirado en Diplo". La canción trata temas de depresión y aislamiento.
Lanzamiento miniaturadeimagen| Toledo actuando en vivo en 2018 El 26 de febrero de 2020, la banda anunció oficialmente Making a Door Less Open, junto con el lanzamiento del primer sencillo del álbum, "Can't Cool Me Down". El anuncio del álbum también coincidió con la presentación de "Trait", una personalidad alternativa de Toledo que originalmente surgió del proyecto paralelo de la banda, 1 Trait Danger. El personaje aparece con una máscara de gas con ojos LED, y chaleco y pantalones de alta visibilidad. Toledo explicó que su razonamiento para introducir el personaje fue el resultado del miedo escénico.
El personaje luego aparecería en el video del segundo sencillo del álbum, "Martin", que se lanzó el 23 de marzo. Un tercer sencillo, "Hollywood", fue lanzado el 16 de abril. Estuvo acompañado de un video musical animado de Sabrina Nichols con Trait. El último sencillo, "There Must Be More Than Blood", fue lanzado el 23 de abril.
Making a Door Less Open fue oficialmente lanzado el 1 de mayo de 2020 a través de Matador en CD, LP y servicios digitales. Se planeó una gira para acompañar el álbum, aunque se pospuso debido a la pandemia de COVID-19, y posteriormente se reprogramó para 2022.
Recepción
Making a Door Less Open recibió críticas generalmente positivas. En Metacritic, que recopila las puntuaciones de los críticos más importantes, Making a Door Less Open tiene una puntuación media de 77 basada en 23 reseñas, lo que indica una puntuación de "generalmente favorable".
Mark Deming de AllMusic le dio al álbum 4/5 estrellas, afirmando que el álbum era "tremendamente poderoso". Deming escribió que, si bien las canciones del álbum eran "menos acogedoras" y "más precisas" que sus trabajos anteriores, las melodías del álbum aún recordaban los proyectos anteriores de Toledo. Rob Hakimian de Beats Per Minute describió cómo el álbum tenía algunas de las canciones más "críticas" de la banda hasta el momento, y también señaló lo fácil que era conectar emocionalmente con los temas. Al escribir sobre el álbum para Clash, Marianne Gallagher afirmó que Making a Door Less Open era una representación apropiada de la pandemia de COVID-19. Dan Weiss de Consequence disfrutó del álbum, escribiendo que era claramente un "álbum de transición". En una reseña para DIY, Elly Watson describió cómo el álbum marcó el alejamiento de la banda de su anterior sonido indie rock lo-fi, para luego adentrarse en la experimentación con la música electrónica. Jeremy Winograd de Slant afirmó que Making a Door Less Open era un álbum que "[rebosaba] de ideas nuevas y aventureras", disfrutando de sus nuevas influencias de EDM. En un artículo para PopMatters, Jonathan Leal le dio al álbum una calificación de 9/10, calificándolo como un "disco histórico" dentro del catálogo de la banda. Leal también afirmó cómo Katz había extraído nueva energía creativa de Toledo. Rhys Buchanan de NME señaló que el álbum alienaría a algunos fans, pero describió cómo la banda se divirtió componiéndolo. En un artículo sobre el álbum para Rolling Stone, Jon Blistein afirmó que incluso cuando el álbum era "torpe", seguía siendo atractivo.