José Ricardo «Pepe» Breijo Fedorchenko (Montevideo, Uruguay, 6 de junio de 1955-Caracas, Venezuela, 6 de agosto de 2026) fue un gerente hostelero uruguayovenezolano. Fue detenido por unos meses en 1973 por participar en revueltas estudiantiles durante la dictadura cívico-militar. En 1979 emigró a Venezuela, estudió hostelería en la Universidad Externado de Colombia, y ocupó cargos gerenciales en varios estados de Venezuela, además de en República Dominicana. Sin embargo, dejó la hostelería en 2002 y durante la crisis en Venezuela se vio obligado a cerrar sus negocios posteriores, viviendo del alquiler de un local y de su jubilación.
Fue detenido en diciembre de 2023 por funcionarios del Grupo de Operaciones Estratégicas (GOES) después de fotografiar una bandera con fondo verde e inscripción árabe en una oficina vacía de Caracas. Fue recluido en un retén de la parroquia de San Agustín de Caracas y posteriormente en la cárcel de Tocuyito, estado Carabobo. Su salud se deterioró notablemente durante su encarcelamiento, bajando de peso de 120 a 62 kilos y padeciendo de desnutrición severa. Su detención fue ampliamente calificada como arbitraria por activistas de derechos humanos.
El 24 de mayo de 2026, tras más de dos años de detención, fue trasladado a arresto domiciliario. El mismo día conoció que uno de los policías que lo detuvo había invadido su casa y, cuando fue desalojado tres días después, que había desvalijado y robado muchas de las pertenencias de su apartamento. Breijo debió ser trasladado a un centro médico, donde fue tratado derrame pleural y necesitó asistencia respiratoria mecánica.
Biografía
Uruguay Creció en la Villa del Cerro, en Montevideo. En 1973, al cumplir 18 años durante la dictadura cívico-militar, fue arrestado por las revueltas estudiantiles junto con 12 o 13 otros jóvenes del Cerro y estuvo encarcelado un par de veces, siendo llevado al Departamento de Investigaciones e Inteligencia número 5. Trabajó como guarda de la empresa de transporte público CUTCSA en el 185 que unía el Frigorífico Nacional con Pocitos y en Punta del Este, donde pintaba apartamentos.
Venezuela En 1979 emigró a Venezuela a los 24 años por razones políticas y económicas con su pareja, una argentina psicopedagoga. Consiguió trabajo en la Universidad de los Andes en Mérida y posteriormente trabajó como cocinero en la cadena de hoteles Hilton. Tras tomar el consejo de estudiar, viajó a Medellín, Colombia, para estudiar hostelería en la Universidad Externado de Colombia, y después de graduarse ocupó cargos gerenciales en la Isla de Margarita, el estado Amazonas, en Mérida y en Caracas, además de en República Dominicana.
Dedicó años en la hostelería, sobre todo a la administración de alimentos y bebidas. En 2002 comenzó a caer la oferta hotelera debido a la crisis multifacética del país, incluyendo el golpe de Estado el mismo año, y se mudó desde Margarita a Caracas. Compró una fábrica pequeña de chocolates con sus ahorros, pero con la crisis de insumos debió despedir a los seis empleados y clausurar. Después instaló una deshidratadora de frutas y verduras y se dedicó al negocio por unos años, aunque también debió cerrarla y empezó a vivir del alquiler del local y de su jubilación. También ha recibido las bolsas CLAP mensuales del gobierno.
Detención
Arresto Después de los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023 hacia el sur de Israel, la Unión Europea acusó a Nicolás Maduro de proteger a terroristas, señalamientos que Maduro negó. Breijo conoció de rumores que organizaciones islámicas terroristas se reunían en un lugar en Caracas. Recibió la información de oficinas cercanas y se acercó a una oficina vacía. En la oficina consiguió la bandera en una de las paredes, de un movimiento que no conocía, con fondo verde y una inscripción árabe en rojo; tampoco entendía árabe ni sabía qué significaba la inscripción en español. Breijo tenía la intención de refutar a Maduro con la foto y fue a una sinagoga para hablar con un rabino; allí no pudo hablar con el rabino sino con un presunto vigilante que le dio un número de teléfono. Al llamar, fue citado en una panadería para tomarse un café. En diciembre, cuando fue y mostró la foto, le pusieron esposas y fue detenido por funcionarios del Grupo de Operaciones Estratégicas (GOES).
Reclusión La policía se quedó con su teléfono celular y fue imputado de los cargos de "terrorismo", "asociación para delinquir" y "traición a la patria". Según Breijo, posteriormente le retiraron los dos primeros y fue acusado solamente de "traición a la patria". Sin embargo, durante todo su proceso sus abogados nunca pudieron acceder a su expediente. Su abogado, Erik Camargo, quien ha trabajado junto a Eduardo Torres, dijo que Breijo fue acusado de "terrorismo" y de "conspiración para cometer actos de terrorismo", delitos mencionados en su boleta de excarcelación posterior, pero que nunca se presentaron pruebas sobre el supuesto acto terrorismo o sobre las personas con las que estaría vinculado, y nunca hubo más imputados en el caso.
Fue recluido por un poco más de un año en un retén carcelario en la parroquia de San Agustín de Caracas y posteriormente en la cárcel de Tocuyito, estado Carabobo. Estuvo recluido en una celda hacinada, diseñada para 60 personas y donde habían 216 personas, y donde para sentarse, acostarse o reclinarse sobre una pared era complicado y otra persona debía moverse. Breijo también ha descrito asesinatos en la cárcel por disputas personales en las que la persona es desmembrada y dada de comer a un cerdo, que se come los restos.
En Tocuyito se enfermó, sufriendo un edema pulmonar y úlceras en las piernas, por lo que debió ser trasladado a la enfermería. Breijo declaró que recibió un buen trato en la enfermería, pero que los médicos no contaban con medicamentos, que todos los gastos debía cubrirlos él, y que las medicinas sólo entraban los jueves y los viernes.
Durante su encarcelamiento nunca se le permitieron visitas consulares.Su detención fue ampliamente clasificada como arbitraria por activistas y organizaciones de derechos humanos.
Arresto domiciliario El 24 de mayo de 2026, después de la captura de Nicolás Maduro y de la aprobación de la Ley de Amnistía, Fue trasladado a arresto domiciliario en un momento en el que se encontraba en estado crítico de salud: pasó de un peso de 120 a 62 kilos, padecía de desnutrición severa, y se encontraba muy débil. Según el periodista y defensor de derechos humanos Carlos Julio Rojas, el mismo director de la cárcel admitió que le concedieron arresto domiciliario para que no muriese bajo custodia.Cuando subió el edificio con la ayuda de vecinos en Bello Monte, Caracas, y entró al apartamento, descubrió que el policía que lo había detenido, perteneciente al Grupo de Operaciones Estratégicas (GOES), había invadido su casa y había traído a una familia. Debió dormir en el pasillo de la pueta de su apartamento por tres días. El cónsul de Uruguay en Caracas, Fernando Sotelo, visitó el edificio y conversó con Breijo. El caso se viralizó gracias al trabajo de organizaciones de derechos humanos y de activistas, el policía fue denunciado, y le devolvieron su apartamento.
En la madrugada del 27 de mayo un grupo de funcionarios, quienes se identificaron como personal de la Presidencia y de la Defensoría del Pueblo, llegaron armados y en camionetas de alta gama, sacaron algunas cosas del invasor, y le entregaron la llave del apartamento a Breijo. A Breijo le robaron sus pertenencias y la casa estaba "totalmente desvalijada y destruida". Entre las pertenencias desvalijadas estuvieron ropa, la cocina, la nevera, muebles, un ventilador, libros y un tanque de agua que fue donado por un comercio de la zona. Carlos Julio Rojas expresó que es una situación que le ocurre a muchos presos políticos, a quienes además de tomarles las propiedades también lo hacen con sus cuentas bancarias. El cónsul Fernando Sotelo le entregó un paquete con artículos de uso personal, incluyendo artículos de higiene, toallas, sábanas y almohadas.En el apartamento sólo había una mesa, un mueble y una nevera, todas pertenecientes al funcionario policial.
Rojas le pidió una investigación al Ministerio Público para que el policía devolviese las pertenencias.
El mismo día debió ser hospitalizado por su estado de salud, por casi tres semanas, en el Hospital de Clínicas Caracas. El 5 de junio Carlos Julio Rojas confirmó que Breijo sufría de un derrame pleural y que se encontraba con asistencia mecánica, pasando de una máquina respiratoria de alto flujo a una de bajo flujo. Rojas responsabilizó directamente el trato que Breijo sufrió durante su encarcelamiento y al director de la cárcel de Tocuyito como responsables de su salud. El 16 de junio se le dio el alta médica y regresó a casa. Por el arresto domiciliario tenía prohibido salir del apartamento, pero no le pusieron tobillera electrónica ni tenía custodia policial. Breijo vivió los terremotos del 24 de junio de 2026 en el apartamento.
El 6 de agosto de 2026 falleció a los 71 años en un hospital de Caracas. Al momento de su muerte se le había negado la libertad plena.
Vida personal No tenía familia en Venezuela y su hijo vive en Buenos Aires. Su hijo intentó volar a Venezuela cuando conoció sobre su detención, pero Breijo le pidió que no lo hiciera por temor a que también fuese detenido. Su esposa falleció en el tiempo en el que se encontraba encarcelado.
Véase también
Referencias
Enlaces externos
Categoría:Nacidos en Montevideo Categoría:Fallecidos en Caracas Categoría:Alumnado de la Universidad Externado de Colombia Categoría:Exiliados uruguayos Categoría:Emigrantes uruguayos hacia Venezuela Categoría:Prisioneros políticos de Uruguay Categoría:Prisioneros políticos durante la Revolución bolivariana Categoría:Presos de la cárcel de Tocuyito Categoría:Uruguayos presos en el exterior Categoría:Extranjeros presos en Venezuela Categoría:Fallecidos bajo arresto domiciliario en Venezuela