Olivicultura en Apulia es la actividad agrícola dedicada al cultivo del olivo y a la producción de aceite de oliva y aceitunas de mesa en la región italiana de Apulia. Es la principal región olivícola de Italia, con aproximadamente el 31 % de la superficie nacional dedicada al cultivo del olivo y, según las campañas, entre el 50 y el 60 % de la producción nacional de aceite de oliva. La región cuenta con cinco denominaciones de origen protegida (DOP) para aceite, una indicación geográfica protegida (IGP) de ámbito regional y una DOP de aceitunas de mesa. Desde 2013 el sector se ve afectado por la epidemia de la bacteria Xylella fastidiosa, que ha causado la pérdida de millones de olivos, sobre todo en la provincia de Lecce.
Historia Los primeros indicios del uso de aceituna y de aceite de oliva en el territorio actual de Apulia proceden de la Edad del Bronce: en el yacimiento de Roca Vecchia (Lecce) se hallaron grandes recipientes de almacenamiento (pithoi), datados hacia el 1200-1000 a. C., que contenían residuos asociados al aceite de oliva. En la provincia de Bari se documenta la práctica olivícola desde el Neolítico (hacia el 5000 a. C.), con hallazgos en las localidades de Torre a Mare y Fasano.
La difusión del olivo en la región se atribuye a los navegantes fenicios, mientras que fueron los griegos primero y los romanos después quienes impulsaron de forma decisiva su cultivo. Los romanos dotaron el territorio de infraestructuras viarias, entre ellas la vía Apia-Trajana, que unía Roma con Brindisi; el emperador Trajano hizo representar un olivo en una moneda conmemorativa de su construcción Durante el Alto Medievo la olivicultura conoció un periodo de escasa difusión, limitada sobre todo a los terrenos de gestión señorial y fueron las órdenes religiosas presentes en el territorio las que impulsaron de nuevo el cultivo, favoreciendo la construcción de molinos subterráneos (trappeti ipogei) excavados en la roca. En el Renacimiento el aceite apulio se exportaba a través de las repúblicas marineras de Venecia y Génova
Desde octubre de 2013 la olivicultura apulia se ve afectada por la propagación de la bacteria Xylella fastidiosa subsp. pauca, agente del llamado «complejo del desecamiento rápido del olivo» (CoDiRO), detectada por primera vez cerca de Gallipoli. La Unión Europea reguló la gestión fitosanitaria del territorio distinguiendo entre zona infectada y zona indemne, disciplina actualmente contenida en el Reglamento (UE) n.º 1201/2020. Según datos oficiales, más de 2,6 millones de olivos fueron arrancados para contener la propagación de la enfermedad con una pérdida de producción de aceite del 75 % en la provincia de Lecce y del 15 % en la de Taranto. Un estudio de la Universidad de Foggia sobre la provincia de Lecce estimó que la enfermedad afecta cerca de 18.900 hectáreas, equivalentes al 20 % del olivar salentino, mientras que investigaciones del Consejo para la Investigación en Agricultura y el Análisis de la Economía Agraria (CREA) han estudiado estrategias de control sostenible de la bacteria en los olivares del Salento.
Zonas olivícolas El territorio olivícola apulio se organiza tradicionalmente en varias subregiones: el Tavoliere y la Daunia, en la provincia de Foggia; el promontorio del Gargano; la Terra di Bari, que incluye la llanura y las colinas de la Murgia entre las provincias de Bari y Barletta-Andria-Trani; el Valle d'Itria; el arco iónico tarantino; y el Salento, que comprende las provincias de Brindisi y Lecce.
La distribución de las variedades cultivadas varía según la zona: en el Gargano, la Daunia y el Tavoliere, al norte, predominan las variedades Peranzana, Rotondella y Gentile di Larino; en torno a Andria, Canosa, Corato y Ruvo se concentra el cultivo de Coratina; en la zona de Bitonto predomina la Ogliarola; hacia el sureste, en dirección a Brindisi y Taranto, es frecuente la Cima di Mola; y en el Salento predominan la Ogliarola y la Cellina di Nardò.
Clima El disciplinar de la IGP «Olio di Puglia» describe el territorio regional como predominantemente cárstico, con escasez de precipitaciones y de cursos de agua superficiales, sin barreras orográficas relevantes. Cerca de la mitad del territorio es llano, con altitudes que no superan los 100 metros, mientras que la franja de colinas alcanza poco más de 680 metros El régimen térmico durante las fases de acumulación de aceite y maduración del fruto se considera un factor ambiental determinante para el contenido fenólico y volátil del producto final El estrés térmico e hídrico propio del verano mediterráneo favorece la acumulación de compuestos polifenólicos, responsables de las notas de amargor y picor —valoradas entre 2 y 7 según la escala del panel de cata— características del aceite apulio
Suelo El disciplinar de la IGP «Olio di Puglia» atribuye la naturaleza cárstica de gran parte del territorio regional a la escasa presencia de cursos de agua superficiales, lo que implica un sustrato predominantemente calcáreo. No se han localizado fuentes especializadas adicionales que detallen la composición edáfica del olivar apulio por subzona; si se dispone de un estudio agronómico o pedológico específico, esta sección podría ampliarse.
Variedades El disciplinar de la IGP «Olio di Puglia» reconoce como variedades de difusión regional prevalente, presentes en los olivares solas o conjuntamente en una proporción no inferior al 70 %, las siguientes: Cellina di Nardò Cima di Bitonto (sinónimos: Ogliarola Barese, Ogliarola Garganica) Cima di Melfi Frantoio Ogliarola salentina (sinónimo: Cima di Mola) Coratina Favolosa (FS-17) Leccino Peranzana
A estas variedades se añaden, en zonas específicas, la Rotondella y la Gentile di Larino, cultivadas en el área del Gargano y de la Daunia. Para la producción de aceitunas de mesa destaca la variedad Bella di Cerignola, propia de la zona del Tavoliere, en la provincia de Foggia.
Producción
Aceites de oliva Según datos del Instituto de Servicios para el Mercado Agrícola Alimentario (Ismea) elaborados por el Instituto Regional del Vino y del Aceite (IRVOS), la superficie olivícola apulia asciende a 347.660 hectáreas, equivalentes al 31 % de la superficie nacional dedicada al olivo, lo que sitúa a la región en primer lugar en Italia por este concepto. El censo agrario de 2020 contabilizó cerca de 161.000 explotaciones olivícolas en la región, también la cifra más alta de Italia, si bien supone una reducción del 29 % respecto al censo de 2010 La región cuenta con 720 almazaras (frantoi) activas, la cifra más alta entre las regiones italianas.
En la campaña 2022/2023, Apulia produjo 172.692 toneladas de aceite de oliva, lo que representó por primera vez más del 60 % de la producción nacional en una única campaña. En la campaña 2024/2025, según datos de Ismea, la producción por provincia fue de 41.495,1 toneladas en Bari, 35.007,4 en Barletta-Andria-Trani, 13.541,3 en Brindisi y 13.254,8 en Foggia. Cerca del 15 % de la superficie olivícola regional se cultiva mediante métodos de producción ecológica
Aceitunas de mesa La producción de aceitunas de mesa se concentra en la variedad Bella di Cerignola, cultivada en un área limitada de la provincia de Foggia (Cerignola, Orta Nova, Stornarella) y de la provincia de Barletta-Andria-Trani (San Ferdinando di Puglia, Trinitapoli). Las aceitunas verdes se elaboran mediante el sistema sevillano y las negras mediante el sistema californiano Desde finales del siglo XIX, la producción de esta variedad se exportaba a la costa este de Estados Unidos en barriles de madera llamados vascidd y en pequeños recipientes denominados cugnett.
Lista de aceites (denominaciones) Apulia cuenta con cinco denominaciones de origen protegida de aceite de oliva virgen extra: Terra di Bari DOP, con las submenciones geográficas Castel del Monte, Bitonto y Murgia dei Trulli e delle Grotte, elaborada principalmente con las variedades Coratina, Cima di Bitonto (Ogliarola Barese) y Cima di Mola. Dauno DOP, producida en la provincia de Foggia, con las submenciones Alto Tavoliere, Basso Tavoliere, Gargano y Subappennino. Collina di Brindisi DOP, obtenida principalmente de la variedad Ogliarola en el norte de la provincia de Brindisi. Terra d'Otranto DOP, producida en la provincia de Lecce con las variedades Cellina di Nardò y Ogliarola. Terre Tarentine DOP, producida en la provincia de Taranto.
Además, existe una indicación geográfica protegida de ámbito regional, la IGP «Olio di Puglia», y una denominación de origen protegida para aceitunas de mesa, La Bella della Daunia DOP
Denominaciones y normativa El régimen de calidad de las denominaciones de origen e indicaciones geográficas protegidas se regula a nivel de la Unión Europea por el Reglamento (UE) n.º 1151/2012. mientras que las normas de comercialización específicas del aceite de oliva se establecieron mediante el Reglamento (CE) n.º 1019/2002
La DOP «La Bella della Daunia» fue registrada mediante el Reglamento (CE) n.º 1904 del 7 de septiembre de 2000, publicado en la Gazzetta Ufficiale de las Comunidades Europeas, serie L, n.º 228, del 8 de septiembre de 2000.
La solicitud de registro de la IGP «Olio di Puglia» se publicó a efectos de oposición el 30 de julio de 2019 en la Gazzetta Ufficiale de la Unión Europea, serie C, n.º 256. y su inscripción definitiva se publicó a finales de 2019, con la correspondiente comunicación publicada en la Gazzetta Ufficiale de la República Italiana el 13 de enero de 2020
El control de la DOP «Terra di Bari» corresponde a la Cámara de Comercio de Bari desde su designación como autoridad de control mediante decreto del Ministerio de Políticas Agrícolas y Forestales del 28 de julio de 2003. Desde el 13 de julio de 2023, el control de la IGP «Olio di Puglia» corresponde a la sociedad Agroqualità S.p.A., que sustituyó a la Cámara de Comercio de Bari en esta función
Referencias
Apulia Categoría:Cultura de Apulia