Keith Elliot Sonderling (Nueva York, 25 de noviembre de 1982) es un abogado y funcionario estadounidense. Desde abril de 2026 ejerce como secretario de Trabajo de los Estados Unidos interino bajo la segunda presidencia de Donald Trump. Previamente fue subsecretario de Trabajo, comisionado de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) y alto funcionario de la División de Salarios y Horas del Departamento de Trabajo.
En junio de 2026, Trump lo nominó para ocupar de manera permanente la Secretaría de Trabajo. El Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado aprobó su candidatura el 30 de julio de 2026 por doce votos contra once, quedando pendiente la votación del pleno del Senado.
Primeros años y formación
Sonderling nació en Nueva York y creció en Boca Ratón, en el estado de Florida. Cursó estudios en la Universidad de Florida, donde obtuvo una licenciatura en Ciencias, y se graduó posteriormente en Derecho en la Facultad de Derecho Shepard Broad de la Universidad Nova Southeastern. Obtuvo ambos títulos con la distinción magna cum laude.
Carrera jurídica
En 2008 comenzó a ejercer como abogado en el bufete Gunster, Yoakley & Stewart, en Florida, especializándose en derecho laboral, relaciones laborales y litigios empresariales. En 2015 fue nombrado socio del despacho.
En 2012, el gobernador de Florida, Rick Scott, lo designó miembro de la comisión encargada de proponer candidatos judiciales para el Cuarto Distrito de Apelación del estado. Posteriormente presidió dicha comisión.
Departamento de Trabajo
División de Salarios y Horas
Sonderling ingresó en el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos en 2017 como asesor de políticas de la División de Salarios y Horas. Más tarde ejerció como subadministrador y administrador interino de esa división, encargada de aplicar leyes federales sobre salario mínimo, horas extraordinarias, permisos familiares y laborales y determinadas condiciones de contratación de trabajadores extranjeros.
Durante su etapa como administrador interino participó en la elaboración y aplicación de políticas relativas a la clasificación de los trabajadores, la responsabilidad de empleadores conjuntos y la consideración jurídica de los trabajadores de plataformas digitales.
Subsecretario de Trabajo
En enero de 2025, Trump anunció su intención de nominar a Sonderling como subsecretario de Trabajo. El Senado confirmó su nombramiento el 12 de marzo de 2025. Asumió formalmente el cargo como 38.º subsecretario de Trabajo dos días después.
Como subsecretario quedó encargado de parte de la administración cotidiana del departamento y de la ejecución de las políticas laborales de la segunda administración de Trump.
Secretario de Trabajo interino
El 20 de abril de 2026, Trump lo designó secretario de Trabajo interino tras la dimisión de Lori Chavez-DeRemer. El presidente anunció el 29 de junio su nominación para ocupar el puesto de manera permanente.
Durante su comparecencia de confirmación ante el Senado defendió su experiencia en derecho laboral, la prevención del fraude en los programas de desempleo y el uso de la inteligencia artificial para aumentar la productividad y mejorar la seguridad laboral. Legisladores demócratas cuestionaron, por su parte, las políticas de la administración sobre horas extraordinarias, clasificación de trabajadores, negociación colectiva y protección laboral.
El 30 de julio de 2026, el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones aprobó su nominación siguiendo una votación dividida por líneas partidistas.
Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo
En julio de 2019, Trump nominó a Sonderling para formar parte de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo, organismo federal encargado de hacer cumplir las leyes contra la discriminación laboral. El Senado confirmó su nombramiento el 22 de septiembre de 2020.
Fue vicepresidente de la comisión desde septiembre de 2020 hasta enero de 2021 y continuó como comisionado durante la presidencia de Joe Biden. Su mandato oficial venció el 1 de julio de 2024, aunque permaneció provisionalmente en el cargo hasta el 30 de agosto de ese año.
Durante su etapa en la EEOC, una parte importante de su actividad se centró en la aplicación de las leyes de igualdad de oportunidades al uso de algoritmos e inteligencia artificial en la contratación, la evaluación del rendimiento y otras decisiones laborales. Defendió que las empresas debían evaluar si sus herramientas automatizadas producían discriminación ilegal y participó en audiencias y actividades de formación sobre sesgos algorítmicos.
También publicó artículos académicos sobre la regulación de la inteligencia artificial aplicada a los recursos humanos y sobre los posibles beneficios y riesgos de estas tecnologías para los derechos civiles.
Otros cargos en la administración federal
En marzo de 2025, Trump designó a Sonderling director interino del Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas, una agencia federal que concede ayudas a bibliotecas y museos. Su nombramiento se produjo después de que el presidente ordenara reducir la institución al mínimo exigido por la legislación.
Bajo su dirección, gran parte del personal del organismo fue puesto en licencia administrativa y se suspendieron o cancelaron diferentes programas de subvenciones, dentro de las medidas de reducción de agencias promovidas por la administración Trump. Algunas de estas actuaciones fueron objeto de litigios y de decisiones judiciales que limitaron temporalmente la ejecución de los recortes.
En 2025 también ejerció temporalmente como subsecretario interino de Comercio para el Desarrollo de Empresas Minoritarias. En junio de 2026 fue designado además director interino de la Oficina de Ética Gubernamental de los Estados Unidos.
Posiciones sobre política laboral
Sonderling ha defendido un enfoque regulatorio favorable a la flexibilidad empresarial, especialmente en materias como la clasificación de contratistas independientes, la responsabilidad conjunta entre empresas y contratistas y el uso de nuevas tecnologías en la gestión de personal.
En relación con la inteligencia artificial, ha sostenido que las herramientas automatizadas pueden mejorar la productividad, la seguridad laboral y la toma de decisiones, pero que su uso debe cumplir las leyes federales contra la discriminación. También ha señalado que los empleadores deben conocer el funcionamiento y los posibles efectos discriminatorios de los sistemas que utilizan.
Sus posiciones han recibido el apoyo de organizaciones empresariales y legisladores republicanos, que destacan su experiencia administrativa y jurídica. Sindicatos, organizaciones de defensa de los trabajadores y legisladores demócratas han criticado algunas de sus propuestas por considerar que pueden reducir la protección de los asalariados, limitar la responsabilidad empresarial o facilitar la clasificación de trabajadores como contratistas independientes.
Actividad académica
Sonderling ha impartido docencia como profesor adjunto de Derecho laboral y discriminación en el empleo en la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington. También ha participado como ponente en conferencias jurídicas y empresariales sobre igualdad de oportunidades, derecho laboral e inteligencia artificial aplicada al empleo.
Véase también
Departamento de Trabajo de los Estados Unidos Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo Derecho laboral de Estados Unidos Inteligencia artificial en el lugar de trabajo
Referencias
Enlaces externos
Biografía oficial en el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. Relación histórica de comisionados de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo.
Categoría:Nacidos en Nueva York Categoría:Abogados de Estados Unidos Categoría:Alumnado de la Universidad de Florida Categoría:Republicanos de Florida Categoría:Funcionarios de Estados Unidos Categoría:Secretarios de Trabajo de Estados Unidos Categoría:Segunda Administración Trump