Óscar Antonio Arriagada Ángel (n. 6 de julio de 1938 en Andacollo, región de Coquimbo, Chile) es un músico, guitarrista, compositor y productor musical chileno. Considerado una figura fundamental de la composición popular chilena,Óscar Arriagada es especialmente conocido por ser el coautor de la canción "El twist del esqueleto", que se convirtió en un éxito masivo y marcó su carrera.
Su obra musical abarca múltiples géneros, incluyendo twist, rock, folclor, jazz, cumbia y pop. A lo largo de más de seis décadas de carrera artística, ha dejado una marca importante en la música chilena popular y ha cosechado reconocimiento de artistas de diferentes géneros musicales.
Iniciación musical
Primeros pasos con la guitarra
Su madre le enseñó los primeros acordes de guitarra cuando era niño. Según Óscar, «me había aprendido algunos acordes y rasgueos que ella me había enseñado». A los doce años, ya tenía considerable dominio del instrumento.
Una de las anécdotas más significativas de su infancia fue llevar la guitarra a los cerros cuando pastoreaba ganado caprino. Según su testimonio: «Se me ocurrió algo que me ayudaría a matar las horas y horas de espera. Un día me llevé p'al cerro la guitarra que me había regalado mi madre».
Con la práctica diaria en los cerros, «me fui dando cuenta que tenía "dedos pa'l piano" en esto de tocar la "cogote 'e yegua"». Esta auto-percepción lo llevó a buscar formación musical más formal.
Carrera musical
Primeros pasos y formación de agrupaciones
Después de abandonar Andacollo, Óscar Arriagada se trasladó a Santiago donde desarrolló una destacada carrera musical gracias a su virtuosismo con la guitarra. En sus primeros años de carrera, integró el Trío Maracaibo, agrupación que lo ayudó a darse a conocer en el medio musical nacional.
Su participación en varias agrupaciones le permitió desarrollar un estilo versátil que combinaba influencias del requinto (guitarra propia del bolero), el estilo surf de guitarristas como Tony Mottola y Al Caiola, así como influencias de los brasileños Indios Tabajaras.
Los Dixon y el éxito masivo
A finales de los años 1950 y principios de los 1960, Óscar Arriagada formó la agrupación Los Dixon. En el sello discográfico Odeón grabó sus primeros discos que alcanzaron éxito comercial, iniciando una colaboración que se extendería durante décadas.
El punto de quiebre en su carrera llegó en 1963 cuando lanzó «El twist del esqueleto», una composición que se convirtió en un fenómeno cultural en Chile. La canción capitalizó la moda internacional del twist que se propagaba globalmente.
Según el prólogo de su autobiografía escrito por Valentín Trujillo, un productor de la época: «Ha tenido a los chilenos moviendo el esqueleto, en una cantidad de años que suman varias generaciones». Esta canción permitió que Óscar Arriagada consolidara su presencia en la industria musical chilena y alcanzara reconocimiento nacional.
Éxito internacional y reconocimiento como guitarrista versátil
Durante la década de 1960, Óscar Arriagada se consolidó como uno de los guitarristas más versátiles de la escena musical chilena. Según el periodista David Ponce: «Óscar Arriagada era uno de los [guitarristas chilenos] más versátiles y el más dado al show».Su estilo se inspiraba en múltiples fuentes: «inspirado en el estilo surf de Tony Mottola o Al Caiola, pero también en el requinto —la guitarra propia del bolero que tocó en el Trío Maracaibo— y en las guitarras populares de los brasileños Indios Tabajaras».
Su repertorio de los 60 incluía otros éxitos como "Apache", "Vacaciones en Hawai", "Penas del Corazón", "Ruedas", "Café con leche" y "Zorba el Griego".
Show 0007 y el espectáculo itinerante
Durante la década de 1960, bajo el liderazgo de Óscar Arriagada, se desarrolló uno de los espectáculos musicales itinerantes más importantes de la época: el «Show 0007». Este show fue reconocido por su energía, originalidad y capacidad de entretener a amplios sectores del público chileno.
Incidente de electrocución en el Teatro Caupolicán (1965)
Un incidente memorable ocurrió el 10 de octubre de 1965 en el Teatro Caupolicán de Santiago. Mientras Óscar Arriagada interpretaba «El twist del esqueleto», sufrió un accidente cuando se electrocutó en vivo debido a un problema con el cableado de su guitarra eléctrica Fender Stratocaster de 1963.
Según el relato del incidente: «Óscar Antonio Arriagada Ángel, entonces de 27 años, estaba siendo particularmente histriónico con su canción más conocida, "El twist del esqueleto", grabada siete meses antes», cuando «los espasmos, los tiritones y la mirada perdida en el techo del Teatro Caupolicán» indicaban que se electrocutaba en vivo.
«René Donoso, el bajista de su banda Los Dixon» tuvo que «desconectar el cable de su Fender Stratocaster de 1963» para que «el hombre dejara de convulsionar y se derrumbara en el piso». Óscar Arriagada se referiría años después a este incidente como una de las ocasiones en que «casi me voy cortado». En su autobiografía, Arriagada documenta aproximadamente diez ocasiones en las que estuvo cerca de perder la vida.
Maestría como luthier
Más allá de su talento como guitarrista, Óscar Arriagada desarrolló habilidades como luthier. Una de sus primeras experiencias en esta área ocurrió de forma temprana: cuando la familia de su novia lo invitó a tocar en una reunión, encontró una guitarra dañada: «la guitarra de su casa le faltaban dos cuerdas y una clavija. Pero me las arreglé para repararla y ponerla a tiro para tocar. Esa fue mi primera experiencia como Luthier».
A lo largo de su carrera, se consolidó como maestro en la modificación y reparación de instrumentos. Era capaz de modificar sus guitarras de forma prácticamente diaria, creando sonoridades únicas y experimentales.
Esta característica fue documentada incluso en sesiones de grabación recientes. Cuando colaboró con Ángel Parra Trío en 2005, las anécdotas de esa grabación revelan «el genial carácter del influyente guitarrista, un laudero o luthier capaz de modificar su instrumento de forma prácticamente diaria, lo que significó asombro, risas y uno que otro dolor de cabeza al momento de trabajar».
Etapa empresarial
En algún momento de su carrera, Óscar Arriagada incursionó como empresario artístico, llevando a Chile artistas mexicanos reconocidos de la época como Miguel Aceves Mejía, Demetrio González y Ángel Infante, lo que permitió al público chileno presenciar grandes conciertos de estos intérpretes.
Trayectoria posterior y reconocimiento
Durante varias décadas, Óscar Arriagada continuó activo en la música chilena, aunque con menor visibilidad pública en relación con sus primeros años de éxito. Su legado se mantuvo vivo entre músicos de diferentes géneros: «Su popularidad la forjó a partir del ritmo del twist, su repertorio también ha incluido populares tangos, rocanrol y cumbias».
A pesar de su importancia histórica, Óscar Arriagada no siempre fue reconocido durante sus años menos productivos. Sin embargo, ha sido «constantemente reivindicado como una luminaria musical por próceres del rock chileno».
Resurgimiento con Ángel Parra Trío (2005)
En 2005, experimentó un resurgimiento significativo de interés cuando colaboró con Ángel Parra Trío en la grabación del disco «Playa solitaria», que incluyó nuevas versiones de sus temas clásicos y permitió que nuevas generaciones descubrieran su obra.
El redescubrimiento fue casi dramático. «La primera vez que Ángel Parra, quien lidera este conteo, decidió tributar a Óscar Arriagada, estaba convencido de que el autor del "El twist del esqueleto" había muerto».
Fue «durante un homenaje posterior, cuando el ex Los Tres le mandó un mensaje durante una entrevista radial pidiéndole que diera señales de vida». Como resultado, «en menos de un año, Ángel Parra Trío lanzaba "Playa solitaria" con Arriagada como invitado estelar».
Actualidad
Óscar Arriagada, sigue ligado a la música recordando su trayectoria, preparando proyectos personales y compartiendo memorias de la época dorada de la Nueva Ola Chilena a través de su cuenta oficial en Instagram.
El 10 de agosto de 2026 Óscar Arriagada lanza su nuevo disco "Zodiaco", concebido originalmente en 1981 y dedicado a los 12 signos del zodiaco. Tras décadas de pausas, pérdida de material y dificultades técnicas, la obra fue finalmente mezclada y masterizada para su lanzamiento.
Obra autobiográfica
En 2015, Óscar Arriagada publicó su autobiografía titulada «Cabras, Minas... ¡y Música!» (Editado por Catalonia, Santiago de Chile, 2016, ISBN 9789563244434), donde narra en primera persona su vida desde la infancia hasta la vejez.
La obra es un relato extenso y detallado que abarca sus múltiples oficios: minero, ganadero, músico, compositor, productor artístico, mecánico de vehículos, y empresario artístico. La autobiografía incluye anécdotas personales, reflejos filosóficos sobre la vida, y narrativas sobre los eventos más significativos de su trayectoria.
El prólogo fue escrito por Valentín Trujillo, quien trabajó con Arriagada en las sesiones de grabación de sus primeros discos en Odeón. Trujillo escribió en su prólogo: «Músico, guitarrista extraordinario, autor, compositor, credor de conjuntos vocales e instrumentales, niño campesino, cantante en Tríos, productor artístico, mecánico de vehículos, minero práctico, empresario artístico, es un "ingeniero" en grabaciones, fabricante de guitarras de jazz, padre de familia, hijo noble y cariñoso, ha dejado fuera de combate a "la pálida" que lo ha venido a buscar en varias ocasiones en accidentes propios de su espíritu creador».
La obra se caracteriza por el uso de la memoria prodigiosa de Óscar Arriagada. Trujillo nota en su prólogo que es un «Narrador fantástico de su vida, en las hojas que él mismo escribió, hace uso de su memoria prodigiosa y entretenida».
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
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