Belona es una escultura policromada creada por el pintor y escultor francés Jean-Léon Gérôme en 1892. Hecha de bronce, marfil, plata, piedras preciosas y vidrio, representa a la diosa romana de la guerra a tamaño natural. La obra se conserva en la galería de Arte de Hamilton, en Canadá.

Sujeto La escultura representa a Belona (o Enío en la mitología griega), diosa de la guerra. En la tradición romana, Belona es una diosa guerrera cuyos vínculos con Marte varían según las fuentes, siendo considerada a veces su esposa, a veces su hermana.

Historia Presentada en la exposición de la Real Academia de las Artes en 1893, la obra suscitó reacciones encontradas. Si bien Jean-Léon Gérôme sigue siendo uno de los representantes más famosos de la pintura académica, su obra fue ridiculizada por algunos artistas más jóvenes, que preferían temas contemporáneos y formas artísticas más modernas. Las críticas se centraron en particular en la supuesta expresividad excesiva del rostro, la boca abierta, los ojos incrustados de esmeraldas y el gesto teatral de la diosa.

Gérôme la consideró un éxito, pues cumplía su intención de llevar el arte decorativo a un nuevo nivel. Tras la muerte del artista en 1904, la estatua siguió siendo objeto de burla por parte de los nuevos líderes de las vanguardias y el arte abstracto.

La escultura está realizada mediante la técnica criselefantina, que combina marfil y metal para producir un efecto policromado inspirado en la estatuaria antigua. Para su realización, Jean-Léon Gérôme recurrió a varios artesanos especializados. Las partes de marfil fueron realizadas por Charles Moreau-Vauthier y Delacour. Los elementos de bronce, fundidos por la empresa Decauville, recibieron una pátina y un baño de plata, mientras que los ornamentos de vidrio se confiaron a René Lalique. Todo este trabajo representó un coste aproximado de 20.000 francos..

En las décadas de 1970 y 1980, la escultura fue instalada en el vestíbulo del Hotel Four Seasons en Toronto. Su decoración, compuesta de piedras preciosas, atraía la atención de los visitantes, quienes robaron repetidamente elementos de su ornamentación, en particular trocitos de los rubíes y cristales azules engastados en la coraza. Durante este período, un robo más brusco finalmente implicó la sustracción y desaparición de la cabeza de la estatua, además de causar la rotura del brazo izquierdo. La escultura permaneció sin estos elementos durante años antes de ser restaurada mediante la creación de una nueva cabeza y un nuevo brazo que reproducen el original.

En el año 2000, Joey y Toby Tanenbaum donaron la obra a la Galería de Arte de Hamilton. Inicialmente se presentó sin cabeza, pero posteriormente se fue reensamblando gradualmente durante una nueva campaña de restauración. Este reensamblaje refleja la evolución de la perspectiva sobre la obra de Gérôme y, en un sentido más amplio, sobre la escultura policromada de finales del siglo XIX.

Descripción Belona constituye una interpretación monumental de la alegoría de la guerra inspirada en la imaginación antigua. La diosa aparece representada de pie sobre medio globo terráqueo, poniéndose de puntillas. Con un casco de bronce con tres crestas, lanza un grito de guerra con la boca abierta y la mandíbula distendida, mientras blande una espada en la mano derecha alzada y un escudo en la izquierda. El rostro, el cuello, los brazos y las manos están esculpidos en marfil ligeramente teñido de rosa, mientras que la ropa está hecha de bronce y plata patinados. Los ojos blancos con iris verdes, compuestos de cristal y esmeraldas, realzan la llamativa expresión de la figura. El conjunto ilustra el gusto de Gérôme por los efectos de los materiales y la policromía, combinando diferentes materiales preciosos para acentuar el realismo y la fuerza dramática de la composición. La diosa está acompañada por una cobra real que se alza a su lado, lista para atacar. Esta serpiente es un atributo simbólico de Belona y evoca su poder destructivo, así como la muerte que inflige a sus enemigos.Les salons de 1892.

Las representaciones de la diosa fueron populares en pintura y escultura en el período posterior al Renacimiento, con una amplia gama de obras creadas por artistas destacados, pero la escultura de Gérôme es la representación más extravagante realizada por cualquier artista, incluyendo a su contemporáneo Auguste Rodin, quien también la esculpió tanto en mármol como en bronce pero con un aspecto convencional.

Trabajos relacionados Hacia 1899, Jean-Léon Gérôme también creó un busto que representa a la diosa. Esta obra se conserva en el Museo Jean-Léon Gérôme.

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Referencias

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