La fábrica de aluminio (actualmente Cindal R&D Center Aludium) es el nombre con el que se conoce a un complejo industrial dedicado a la transformación y laminación de aluminio situado en el término municipal de Alicante (España). Desde su inauguración en 1955 ha sido una de las principales instalaciones industriales de la ciudad y una de las factorías históricas del sector del aluminio en España. A lo largo de su historia ha operado bajo distintas denominaciones, entre ellas Aluminio Ibérico, Alcan Aluminio Ibérico, ENDASA, INESPAL, Alcoa y, desde 2015, Aludium.
Historia
La sociedad Aluminio Ibérico S. A. fue constituida en 1951 con participación de la compañía canadiense Alcan y de Manufacturas Metálicas Madrileñas, aunque la construcción de la fábrica comenzó poco después sobre la finca «El Carmen», situada junto a la avenida de Elche. El proyecto arquitectónico fue realizado por Miguel López González y las obras se prolongaron durante aproximadamente tres años, inaugurándose oficialmente la factoría en 1955.
En sus primeros años la planta se dedicó a la fabricación de productos laminados, extruidos y cable de aluminio. La expansión de la demanda durante las décadas de 1960 y 1970 dio lugar a sucesivas ampliaciones, con la instalación de nuevos laminadores, prensas de extrusión, hornos de recocido y líneas de corte.
En 1961 la empresa pasó a denominarse Alcan Aluminio Ibérico. Ocho años más tarde se integró en la recién creada Empresa Nacional del Aluminio (ENDASA), participada por Alcan, convirtiéndose la planta de Alicante en el principal centro español de transformación de aluminio laminado.
Durante la década de 1980 ENDASA pasó a formar parte de Industria Española del Aluminio (INESPAL), iniciándose un proceso de modernización conocido como Plan Delfín, que supuso importantes inversiones en laminación y hoja fina, aunque también una reducción progresiva de la plantilla.
En 1998 el grupo estadounidense Alcoa adquirió INESPAL, incorporando la planta de Alicante a su división europea. La fábrica quedó especializada en productos laminados de alto valor añadido y continuó su proceso de modernización tecnológica.
Desde 2015 pertenece al grupo Aludium, surgido tras la adquisición del sistema español y francés de Alcoa por Atlas Holdings. Actualmente mantiene la producción de aluminio laminado destinado principalmente a los sectores del transporte, la construcción, el embalaje y aplicaciones industriales especiales.
Tras el incendio sufrido en uno de sus laminadores en 2021, la compañía acometió una importante inversión para reconstruir y modernizar la instalación, reafirmando la continuidad de la actividad industrial en Alicante.
Investigación e innovación
En 1975 comenzó su actividad el Centro de Investigación y Desarrollo CINDAL, especializado en metalurgia del aluminio, desarrollo de nuevas aleaciones, tratamientos superficiales y optimización de procesos industriales.
El centro ha desarrollado diversas tecnologías patentadas, entre ellas el proceso ENDACOLOR para coloreado de aluminio anodizado, y actualmente constituye uno de los principales centros europeos de investigación aplicada al aluminio laminado.
Además de prestar apoyo tecnológico a las plantas de Aludium, CINDAL desarrolla proyectos de simulación de procesos, diseño de nuevas aleaciones, caracterización de materiales, ensayos de laboratorio y colaboración con fabricantes internacionales del sector de la automoción y el transporte.
Impacto económico
La fábrica constituyó durante décadas la mayor industria del municipio de Alicante y una de las principales empresas de la provincia. En los años de mayor actividad llegó a emplear a más de 1.400 trabajadores, desempeñando un papel decisivo en la industrialización de la ciudad durante la segunda mitad del siglo XX.
Su evolución estuvo estrechamente ligada al desarrollo industrial del corredor de la avenida de Elche y del barrio de San Gabriel, así como a la expansión del puerto de Alicante y de la industria metalúrgica española.
Referencias
Categoría:Empresas fundadas en 1955 Categoría:Economía de Alicante Categoría:El Palmeral-Urbanova-Tabarca