La Capilla Real de Indios de Tlaxcala, también denominada Antigua Capilla Real de Indios, es un antiguo edificio religioso situado en el costado occidental de la Plaza de la Constitución, en Tlaxcala de Xicohténcatl. El inmueble forma parte del Palacio de Justicia y alberga dependencias del Poder Judicial del Estado de Tlaxcala.
El recinto atendió a la nobleza indígena de Tlaxcala durante el periodo virreinal. El Poder Judicial estatal atribuye su patrocinio a los cuatro caciques de Tlaxcala y fecha el comienzo de las obras el 8 de abril de 1528. Sin embargo, el Gobierno del Estado de Tlaxcala sitúa el inicio en 1525.
El historiador Emmanuel Rodríguez López distingue entre una primera «capilla de los naturales», ubicada junto al convento franciscano, y una nueva capilla que el cabildo indígena comenzó a construir en la plaza de armas en 1659 y concluyó en 1669. Esta reconstrucción difiere de la historia institucional del Poder Judicial, que identifica el edificio de la plaza con la capilla iniciada en 1528 y ampliada durante el .
El edificio conserva una portada barroca, relieves heráldicos vinculados con la monarquía española y emblemas pontificios. A finales del un incendio dañó gravemente la nave, y a comienzos del un sismo provocó el colapso de buena parte de la estructura; el inmueble permaneció en ruinas durante décadas y fue restaurado en la década de 1980 para alojar al poder judicial del estado.
Historia
Primera capilla Rodríguez López señala que, después de la fundación de la ciudad virreinal, la nobleza tlaxcalteca construyó una capilla junto al conjunto conventual de San Francisco. Este recinto, conocido como «capilla de los naturales», estaba destinado a las ceremonias religiosas y funerarias de los pipiltin o nobles indígenas. El testamento de Juan Maxixcatzin, fechado en 1562, dispuso que sus restos recibieran sepultura en esa capilla junto a los de su tío Francisco Maxixcatzin, documento que Rodríguez López utiliza para acreditar el uso funerario del recinto por integrantes del linaje Maxixcatzin. Las cuatro cabeceras aportaron cuadrillas de trabajadores mediante el tequio, un sistema comunitario organizado por turnos; diversos contratiempos prolongaron la construcción hasta 1669, año en el que correspondió a Ocotelulco proporcionar la mano de obra.
Rodríguez López relaciona esta capilla con un edificio que Diego Muñoz Camargo describió antes de la entrada al templo de San Francisco. Muñoz Camargo lo dedicó a san José y registró una construcción ochavada de piedra blanca, formada por cinco naves, con un altar mayor, dos altares laterales y dos coros destinados a ministriles y cantores. Por su parte, Jaime Cuadriello interpretó la organización de aquella capilla como una representación de las cuatro cabeceras señoriales; Rodríguez López recoge esta propuesta y señala que cada sector permitía a los deudos realizar las honras fúnebres de acuerdo con la cabecera a la que pertenecían.
En cuanto a su abandono, Rodríguez López sitúa el proceso de secularización iniciado en 1646 como el momento a partir del cual la primera capilla dejó de utilizarse. Agustín de Vetancurt todavía describió sus ruinas hacia finales del .
Cronología La edificación de una capilla para celebrar misas destinadas a los nobles indígenas bautizados se ha fechado en 1525, aunque otras fuentes sitúan la construcción en el y atribuyen su patrocinio a los caciques de los cuatro señoríos. Sin embargo, también se señala que fray Andrés de Córdoba inició la obra el 8 de abril de 1528, que los cuatro caciques financiaron la construcción y que dedicaron la capilla al emperador Carlos V. Dicha fecha ha sido reiterada por Melitón Salazar Monroy en sus Monografías tlaxcaltecas, quien señaló que ese día se colocó la primera piedra. Según esta versión, el inmueble contaba con una sola nave durante el y en el recibió dos naves adicionales, para lo cual se ocupó una parte de la plaza.
Transformación y título de Capilla Real En 1727, Juan Ramos Faustinos Maxixcatzin fundó la Archicofradía del Divinísimo Señor Sacramento, asociación vinculada con la capilla e integrada por miembros de la nobleza indígena. Dicha cofradía regulaba las cuotas, festividades y obligaciones de sus integrantes, y sus patronos sufragaban gastos durante epidemias y otras situaciones que afectaban a los cofrades.
Posteriormente, en 1770, una cédula de Carlos III otorgó al edificio el título de Capilla Real de Indios, año en que también concluyó una obra que convirtió parte del inmueble utilizado por el gobernador español.
Desuso Un incendio ocurrido a finales del derrumbó la nave de la capilla, y un sismo de principios del destruyó parcialmente el inmueble, que permaneció abandonado durante varios años. Dichos siniestros, se relacionan también con el derrumbe parcial del edificio, la pérdida de su nave y la ausencia de campanarios sobre los cuerpos laterales de la fachada. La pérdida del uso religioso y las modificaciones posteriores alteraron la configuración original del recinto, del cual solo se conservan como elementos originales la portada de argamasa y ladrillo y la bóveda del sotocoro.
En 1984, el edificio fue restaurado y acondicionado para albergar al Poder Judicial del Estado de Tlaxcala. En la actualidad, el inmueble ubicado en la Plaza de la Constitución número 23 funciona como Palacio de Justicia y sede del Tribunal Superior de Justicia, y en esa misma dirección se encuentran también el Instituto de Especialización Judicial y otras dependencias.
Arquitectura
Disposición de la capilla El antiguo recinto religioso presentaba un altar y una planta que no seguía la forma de cruz, y en la cubierta de la nave principal se conservaban remates en las esquinas. En el lado derecho de la fachada se ubicó un reloj, elemento que, por su rareza en edificios religiosos, ha sido señalado como un caso singular. En cuanto a la distribución original del espacio, el antropólogo Juan Carlos Ramos Mora identificó el patio actual con una antigua nave destinada a los oficios religiosos, y situó el coro en la parte posterior y el altar en el extremo opuesto. Además, mencionó la existencia de confesionarios, nichos, bóvedas y claraboyas, varios de los cuales recibieron posteriormente funciones administrativas o expositivas.
Fachada La fachada del edificio ocupa el costado occidental de la Plaza de la Constitución. Sa divide en dos cuerpos con composiciones distintas: el nivel inferior contiene el acceso central, formado por un arco de medio punto flanqueado por columnas con ornamentación barroca. En el cuerpo superior, pilastras de forma cónica separan tres tableros, cada uno de los cuales alberga un medallón: uno muestra el báculo y las llaves de san Pedro; otro representa una tiara ceñida por tres coronas y rematada por una cruz; el tercero permanece vacío.
Dos cuerpos laterales de ladrillo enmarcan la portada; son las bases de antiguas torres que no llegaron a sostener campanarios debido a los daños estructurales que sufrió el inmueble. Por otra parte, la portada de argamasa y ladrillo se consideran uno de los componentes originales que permanecen en el inmueble. En agosto de 2022, personal de servicios municipales intervino la fachada.
Relieves heráldicos miniaturadeimagen|300x300px|Fotografía del detalle del relieve. En la parte inferior de la fachada se conservan dos relieves pétreos. Uno de ellos contiene el escudo de la Casa de Austria, el cual presenta un águila bicéfala coronada con las armas de Aragón en la parte central. El segundo relieve representa el escudo de Castilla; el Repositorio Digital del Instituto Nacional de Antropología e Historia lo cataloga como una pieza del perteneciente a la antigua capilla. Este escudo aparece sostenido por dos figuras masculinas desnudas y barbadas que portan ramas floridas. Un estudio publicado en la colección Minorías de eHumanista identifica estas figuras con el motivo europeo de los «salvajes barbados» y cita a la Capilla Real de Tlaxcala entre las representaciones americanas de esa iconografía.
Por otra parte, el proyecto de reconstrucción histórica digital del Lienzo de Tlaxcala, desarrollado por la Universidad Nacional Autónoma de México, relaciona los relieves de la portada con la iconografía del documento pictográfico y con la representación del escudo concedido a Tlaxcala. El mismo proyecto señala que tanto la capilla como el Lienzo estuvieron dedicados a Carlos V, y propone que los escudos pudieron incorporarse durante alguna de las modificaciones que recibió el edificio en el siglo XVI.
Referencias
Categoría:Virreinato de Nueva España