El I Cuerpo de Ejército (Reino Unido) («Primer Cuerpo») fue un cuerpo de ejército que existió como formación activa en el Ejército Británico durante la mayor parte de los 80 años transcurridos desde su creación en la Primera Guerra Mundial hasta el final de la Guerra Fría, más tiempo que cualquier otro cuerpo. Tuvo un precursor efímero durante la Campaña de Waterloo. Sirvió como componente operativo del Ejército Británico del Rin (parte del Grupo de Ejércitos del Norte (NORTHAG) de la OTAN) durante la Guerra Fría, y tenía como misión la defensa de Alemania Occidental.
Precursor napoleónico
Al reunir un ejército en Bélgica para combatir a las fuerzas resurgentes de Napoleón en la primavera de 1815, el duque de Wellington lo organizó en cuerpos de ejército, mezclando deliberadamente unidades de los contingentes anglo-hanóverianos, neerlandeses-belgas y alemanes, de modo que los elementos más débiles se viesen reforzados por tropas más experimentadas o fiables. Tal y como él mismo afirmó: «Era necesario organizar estas tropas en brigadas, divisiones y cuerpos de ejército junto con aquellas más disciplinadas y más acostumbradas a la guerra».Hofschroer, «Ligny and Quatre Bras», p. 109. Puso el I Cuerpo bajo el mando del Príncipe de Orange y fue este cuerpo el que entró en contacto por primera vez con las tropas francesas que avanzaban en Quatre Bras el 16 de junio de 1815. Sin embargo, Wellington no empleó los cuerpos como entidades tácticas y continuó con su práctica habitual de dar órdenes directamente a los comandantes de división y de rangos inferiores. Cuando desplegó su ejército en la cresta de Waterloo, se mezclaron elementos de los distintos cuerpos y, aunque otorgó al Príncipe de Orange el mando nominal del centro, dicho oficial tenía a su mando fuerzas diferentes. Tras la batalla, se restableció la estructura de cuerpos para el avance hacia Francia, quedando el I Cuerpo bajo el mando del general de división Sir John Byng, ya que el príncipe de Orange había resultado herido en Waterloo.Hofschroer, «The German Victory», p. 201.
Referencias
Categoría:Cuerpo de campaña británico Categoría:Cuerpo del Ejercito Británico en la Primera Guerra Mundial Categoría:Ejército británico