Un au pair (/o ˈpeɾ/; pl.: au pairs) es un ayudante de un país extranjero que trabaja para y vive como parte de una familia de acogida. Por lo general, los au pairs asumen una parte de la responsabilidad de la familia para el cuidado de los niños, así como algunas tareas domésticas, y reciben una asignación monetaria o estipendio para uso personal. Los acuerdos de au pair a menudo están sujetos a restricciones gubernamentales que especifican un rango de edad. El programa au pair es considerado una forma de intercambio cultural que da a la familia y a los au pairs una oportunidad de experimentar y aprender nuevas culturas.
Los acuerdos pueden variar entre Europa, donde se originó el concepto, y América del Norte. En Europa los au pairs sólo se supone que trabajan a tiempo parcial y a menudo también estudian a tiempo parcial, centrándose generalmente en el idioma del país de acogida. En los Estados Unidos pueden proporcionar guarderías a tiempo completo. En 1969, se firmó el European Agreement on Au Pair Placement, que entró en vigor en 1971. Las compañías de au pair en los Estados Unidos tienen cuotas no reembolsables significativas una vez que la au pair llega al país. El contrato no garantiza el cuidado de los niños, a pesar de que muchas familias confían en el programa.
Historia thumb|Programa Au Pair Au pair es una palabra francesa usada para denominar a la persona acogida temporalmente por una familia a cambio de un trabajo, como cuidar a los niños; suele convivir con la familia receptora como un miembro más, y recibe una pequeña remuneración así como comida y alojamiento; en la mayoría de los casos son estudiantes.
El concepto “au pair” nació en el siglo XVIII en Suiza. Era muy común para familias de clase social alta mandar a sus hijas a vivir con otra familia y cuidar a los niños de esta familia en otra parte del país, en una región donde se hablaba otro idioma. El objetivo de esta costumbre era que las chicas aprendieran otro idioma y ganaran experiencias interculturales.
La palabra “au pair” significa “a la par” o “igual a” y se usó por primera vez en Francia en el siglo XIX para chicas que llegaron desde Inglaterra a Francia y se quedaron con una familia francesa para enseñarles inglés a los niños de esta familia. En cambio, las chicas inglesas aprendieron a hablar francés y la etiqueta francesa.Hess, Sabine and Annette Puckhaber. “Big sisters are better domestic servants – comments on the booming au pair business.” feminist review (77) 2004: 65-78. Web. 17 Feb. 2014. http://is.muni.cz/el/1423/jaro2012/SAN202/um/_big_sisters __are_better_domestic_servants_comments_on_the_booming_au_pair_business.pdf
El objetivo del au pair es el conocimiento de una lengua y de una cultura diferente. Muchos jóvenes quieren mejorar sus conocimientos de idioma a través de una estancia au pair. También es una oportunidad para viajar a otros países y conocer otras culturas, sin tener gastos muy altos. Para muchos jóvenes la experiencia au pair es la primera vez que viven y trabajan fuera de su país, por lo tanto una estancia au pair apoya el proceso de madurez y de independizarse.Erika. “15 cosas que me encantan de vivir en USA.” lamaletadeunaaupair. La maleta de una au pair. 5 Feb. 2014. Web. 17 Feb. 2014. < http://www.lamaletadeunaaupair.com/>
Acuerdo Un au pair es un acuerdo donde un hombre o una mujer (límite de edad dependiendo del país) vive un máximo de dos años en el extranjero como miembro de una familia local, ayudando en la casa un número determinado de horas al día, teniendo a menudo dos días completos de descanso semanal, todo esto será acordado con la familia. Las horas extras son: (eventos, vacaciones y servir de niñero de noche). A cambio reciben un salario, hospedaje y alimentación en casa de la familia anfitriona, habitación privada y en algunos casos, transporte, experiencia con una cultura diferente y perfeccionar otros idiomas; todo esto dependiendo del acuerdo entre la familia anfitriona y el Au pair.
El Consejo de Europa recomienda que todos los au pair acuerden un modelo de contrato con su familia.
Para trabajar como au pair, una persona tiene que cumplir con varios requisitos que pueden variar en cada país: edad mínima de 18 años (excepción: Inglaterra con una edad mínima de 17 años), edad máxima: 26-30 años, soltero/a y sin hijos, experiencia con niños, certificado de salud, certificado de buena conducta sin antecedentes policiales.“Requisitos para au pair”. Aupairvillage. Aupairvillage. Web. 17 Feb. 2014. < http://www.aupair-village.com/es/au-pair/ser-au-pair/requisitos >
El horario de trabajo también depende del país y del contrato con la familia de acogida. En general, un au pair trabaja alrededor de 30 horas por semana, lo que incluye cuidar a los niños una o dos noches por semana. Los au pairs también tienen derecho a por lo menos un día libre por semana que tiene que ser un domingo una vez al mes.Council of Europe. AGREEMENT realting [sic] to an au pair placement subject to the European Agreement on Au Pair Placement of 24 November 1969. European Agreement on Au Pair Placement. Model Text approved by the Committee of Ministers of the Council of Europe on 18 January 1972. Web. 17 Feb. 2014. < http://conventions.coe.int/Treaty/Commun/QueVoulezVous.asp?CL=ENG&CM=1&NT=068>
En la Unión Europea, según el Consejo de Europa, un au pair tiene que ganar un sueldo mínimo entre 200 y 400 euros mensuales. Este sueldo se paga también en caso de enfermedad o durante las vacaciones. En algunos países las familias de acogida pueden deducir parte del sueldo au pair de los impuestos.ibid.
Proceso de búsqueda de familia y colocación
Una vez cumplidos los requisitos, hay dos opciones para encontrar una familia de acogida. Es posible contratar a una agencia o buscar una familia de acogida por Internet. La agencia verifica referencias, si requiere asistirá a documentos adicionales, y una vez procesada la aplicación, todo el perfil de el au pair será enviado a la agencia receptora para un análisis posterior. Cuando sea confirmada y aprobada la aplicación, el archivo se hará disponible a las familias potenciales de cualquier parte de los países a los que se está aplicando. Si una familia se interesa en algún perfil, se programa una entrevista telefónica o vía Skype, se iniciarán comunicaciones electrónicas para conocer mejor a la familia y si existe un mutuo acuerdo laboral y salarial, la familia hará una oferta de trabajo, la cual al ser aceptada, generará un contrato de trabajo por un año. En algunos países, como los Estados Unidos, es obligatorio contratar a una agencia reconocida para poder obtener la visa au pair. La búsqueda por Internet se realiza a través de una página web, donde tanto los au pairs como las familias de acogida pueden subir un perfil y contactarse directamente, sin tener que usar los servicios de una agencia. Este servicio es gratis para los au pairs y el proceso de encontrar una familia de acogida suele ser más rápido y menos complicado, sobre todo dentro de la Unión Europea, pero también menos seguro.
Responsabilidades Se espera que los au pairs hagan una combinación de cuidado infantil y tareas dómesticas sencillas. No son responsables de las tareas del hogar que no estén relacionadas con los niños o las áreas comunes de la vivienda, que son ordenadas por todos los miembros de la familia. Las tareas de un au pair pueden incluir:
Despertar a los niños. Llevarles o traerles del colegio. Ayudarles con sus deberes escolares. Jugar con ellos. Realizar salidas al parque, grupos de juego y otras actividades. Prepararles comidas ligeras y limpiar después de las comidas. Lavar y planchar la ropa de los niños. Hacer las camas de los niños. Poner en orden los juguetes. Limpiar la habitación y el baño de los niños.
Una au pair no tiene que:
Administrar toda la casa Preparar comidas para los padres Hacer las camas de los padres anfitriones y limpiar sus baños. Limpiar los pisos Limpiar las ventanas Cuidar de las mascotas Hacer jardinería Supervisar o cuidar a otros niños que no son los niños anfitriones
Los deberes de la au pair también incluyen seguir las reglas de la casa establecidas por la familia anfitriona. Esto incluye respetar el toque de queda, la hora de acostarse y el código de vestimenta, así como seguir las reglas para el uso de la computadora y el teléfono. Estas reglas se pueden describir en un manual del hogar, que se proporciona a la au pair cuando se muda a la familia de acogida. El toque de queda y la hora de acostarse se asignan normalmente según el momento en que la au pair comenzará a trabajar a la mañana siguiente.
Tratamiento Un au pair debe ser tratado como una parte igual de la familia y no como un siervo, y no estarán obligados a llevar un uniforme. No debe haber malentendidos por ambas partes acerca de lo que esto significa. La práctica habitual es que los au pairs coman con la familia la mayor parte del tiempo y participar en algunas de las actividades familiares habituales tales como excursiones y viajes. Sin embargo, las familias de acogida suelen esperar a tener un poco de tiempo para sí mismos, sobre todo en las noches. Durante este tiempo, un au pair puede retirarse a su habitación para ver televisión, estudiar o salir con los amigos.
Como empleado, muchos países tienen límites de gobierno como la cantidad de horas que a un au pair se le permite trabajar. Las tareas pueden incluir llevar los niños al colegio a actividades extraescolares, cocinar, limpiar, planchar y cuidar niños. Cada trabajo varía en función de la familia de acogida. A los au pair se le da una paga mensual y todos los gastos son pagados por la familia de acogida.
Países específicos
20px Países Bajos
Países Bajos es uno de los países para viajar como Au Pair. Ubicado al noroeste de Europa, este se encuentra dentro de la gran oferta de países en los que cualquier niña interesada puede aplicar al programa de Au Pair y que fácilmente puede tomar como destino por un año donde vivirá con su familia anfitriona.
Países Bajos ofrece un sin fin de actividades, montar bicicleta como medio de transporte, conocer museos entre ellos: museos históricos, Museos de arte, Museos nacionales, Museos de ciencias, Museos de arquitectura, Museos para la diversión, Museos para niños, deleitarse de un buen queso y asistir a las típicas fiestas neerlandesas.
Solo para Países Bajos aplican niñas.
Requisitos generales para Países Bajos Usted tiene que tener entre 18 y 26 años (25 años para solicitar una visa)
Usted debe hablar Inglés o alemán, o francés, o el neerlandés a un nivel razonable. Usted debe tener experiencia práctica de cuidado de niños y ser capaz de proporcionar referencias escritas para probarlo. Usted debe ser un graduado de escuela secundaria o tener un título equivalente. Usted debe estar de acuerdo con un año de compromiso. No ha sido condenado previamente. Usted debe presentar un certificado médico que confirme su bienestar físico y psicológico. Usted no está casado y no tiene hijos. No haber participado en un programa de Au Pair en los Países Bajos antes.
Tareas del au pair Va a estar disponible durante al menos 30 horas a la semana. Tienes que cuidar a los niños y ayudar con las tareas del hogar, acordando las condiciones con la familia por si el trabajo fuera excesivo. Sólo se le permite trabajar para la familia de acogida y no puede trabajar para otros empresarios o particulares. Usted debe ser flexible(?) y debe tratar de integrarse en la familia. Usted paga por la visa y los gastos de viaje hacia y desde los Países Bajos.
Beneficios Un mínimo de 340€ dinero de bolsillo al mes por 30 horas a la semana.