El comunismo en Alemania se extiende desde mediados del hasta la actualidad, abarcando movimientos revolucionarios, partidos políticos y regímenes gubernamentales. Sus raíces se encuentran en el ala radical del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), que, bajo la influencia de Karl Marx y Friedrich Engels, se convirtió en el partido socialista más grande e influyente del mundo antes de la Primera Guerra Mundial . Tras la toma del poder en 1933, el KPD fue prohibido y brutalmente reprimido, con decenas de miles de sus miembros ejecutados o encarcelados. Después de la Segunda Guerra Mundial, Alemania se dividió según líneas ideológicas. En la zona de ocupación soviética, el KPD se fusionó por la fuerza con el SPD para formar el Partido Socialista Unificado de Alemania (SED), que gobernó la República Democrática Alemana como un estado unipartidista marxista-leninista desde 1949 hasta la Revolución Pacífica de 1989.
Orígenes: el movimiento obrero y el SPD Primeras organizaciones obreras (década de 1860) El movimiento obrero organizado, del que el comunismo se separaría finalmente, surgió en la década de 1860 a partir de asociaciones de educación obrera que inicialmente eran apolíticas; reuniendo a artesanos, intelectuales liberales e industriales. August Bebel, un tornero que más tarde lideraría el movimiento socialista, participó por primera vez en una de estas asociaciones en 1861. En 1863, Ferdinand Lassalle se separó para fundar el primer partido obrero independiente, el , abogando por el sufragio masculino directo y su teoría de la "ley de hierro de los salarios". Uno de los principales puntos de controversia fue la cuestión alemana. Los lassalleanos favorecían una unificación alemana "más pequeña" liderada por Prusia, mientras que Marx, manteniendo contacto a través de Liebknecht, abogaba por una república alemana "más grande" y democrática, unida a Austria por una milicia popular. En 1869, los partidarios de Bebel se reunieron en Eisenach y fundaron el Partido Socialdemócrata Obrero de Alemania, también conocido como "Los Eisenacherianos", alineado con la Asociación Internacional de Trabajadores . El SDAP se fusionó con los lassalleanos en Gotha en 1875, formando el (SAP), posteriormente renombrado Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) en 1890. Karl Marx criticó duramente el programa de compromiso acordado en Gotha en su Crítica del Programa de Gotha .
El SPD bajo Bismarck y el Programa de Erfurt En 1891, el partido se convirtió oficialmente en un partido marxista, para gran satisfacción del anciano Engels. En 1891, el partido se convirtió oficialmente en un partido marxista, para gran satisfacción del anciano Engels. Para 1912, el SPD era el partido más fuerte en el Reichstag, con más de un millón de miembros y el partido socialista más exitoso del mundo. El estallido de la Primera Guerra Mundial resultó ser el punto de inflexión decisivo. El 4 de agosto de 1914, el grupo del SPD en el Reichstag votó a favor de los créditos de guerra y la Burgfriedenspolitik, una tregua política en la que los partidos acordaron apoyar la guerra y no criticar al gobierno. Inmediatamente después de la votación del 4 de agosto, Rosa Luxemburgo convocó una reunión en su apartamento de Berlín con seis opositores de confianza a la guerra, entre ellos Hugo Eberlein, Wilhelm Pieck, Franz Mehring y Ernst Meyer.
La Liga Espartaquista Entrenamiento y actividad En 1916, el Grupo Internacional cambió su nombre a Grupo Espartaco, distribuyendo Cartas Espartacas ilegales que detallaban su programa antibelicista y le dieron su nombre popular, evocando a Espartaco, líder de la gran rebelión de esclavos contra la República Romana. Karl Liebknecht fue expulsado del SPD en enero de 1916 por su disidencia; Otto Rühle renunció en solidaridad. En abril de 1917, el Grupo Espartaco se unió al recién formado USPD como una asociación de propaganda cerrada y autónoma, manteniendo su identidad distintiva mientras intentaba radicalizar al USPD desde dentro. Rosa Luxemburgo, escribiendo desde prisión, celebró la Revolución de Octubre rusa en principio, al tiempo que criticaba la supresión de la participación democrática por parte de los bolcheviques y su modelo de partido de cuadros.
La Revolución de Noviembre y la refundación Cuando la situación militar de Alemania colapsó a finales de 1918, la revolución se extendió por todo el país. Soldados y trabajadores formaron espontáneamente consejos en toda Alemania, sin la iniciativa ni el liderazgo de ninguno de los partidos de izquierda. El 9 de noviembre de 1918, se proclamó una república dos veces: Philipp Scheidemann (MSPD) declaró "la República Alemana" desde el balcón del Reichstag, mientras que Karl Liebknecht proclamó "la República Socialista Libre de Alemania" desde el Palacio de Berlín unas dos horas después. La plataforma de Rosa Luxemburgo para la Liga abogaba por el desarme de la policía y las clases dominantes, el armamento del proletariado, la socialización de los bancos, las minas y las principales industrias, y el contacto con partidos afines en el extranjero para internacionalizar la revolución. En su ensayo ¿Qué quiere la Liga Espartaquista? En una declaración publicada el 14 de diciembre de 1918, Luxemburgo enfatizó que la Liga jamás tomaría el poder salvo en respuesta a la clara voluntad de la mayoría del proletariado, lo que representó un distanciamiento consciente del modelo bolchevique de tomas de poder por parte de la minoría. La mayoría de los delegados votó a favor de celebrar elecciones el 19 de enero de 1919 para una Asamblea Nacional Constituyente, que un decepcionado Luxemburgo describió como un «instrumento voluntario de contrarrevolución».
Fundación KPD El congreso fundacional Se celebró un congreso fundacional en Berlín del 30 de diciembre de 1918 al 1 de enero de 1919. El 31 de diciembre, 127 delegados, incluidos 94 espartaquistas y 29 miembros de los Comunistas Internacionales de Alemania (IKD), votaron a favor de fundar el Partido Comunista de Alemania (Liga Espartaquista) (KPD). Una importante controversia en el congreso giró en torno a las elecciones parlamentarias. Destacados espartaquistas, incluidos Rosa Luxemburgo, Paul Levi, Leo Jogiches y Käte Duncker, eran partidarios de impugnar las próximas elecciones, pero fueron derrotados por 62 votos contra 23 por los delegados que rechazaban el parlamentarismo como una distracción de la acción revolucionaria directa. El primer Comité Central del partido incluyó a Hermann Duncker, Käte Duncker, Hugo Eberlein, Paul Frölich, Leo Jogiches, Paul Levi, Karl Liebknecht, Rosa Luxemburgo, Ernst Meyer, Wilhelm Pieck y August Thalheimer .
La revuelta espartaquista y el asesinato de los fundadores. La revuelta, conocida como la Revuelta Espartaquista, fue aplastada por unidades del ejército regular y las recién formadas fuerzas paramilitares Freikorps, que actuaban bajo las órdenes del Ministro de Defensa del SPD, Gustav Noske. El 15 de enero de 1919, Rosa Luxemburgo y Karl Liebknecht fueron capturados por miembros de la División de Fusileros de Caballería de la Guardia de los Freikorps y asesinados. El oficial de los Freikorps, Waldemar Pabst, dio la orden, que según él fue recibida de Gustav Noske con el acuerdo del líder del SPD, Friedrich Ebert .
La República de Weimar Crecimiento y conflictos internos Bajo el liderazgo de Paul Levi, tras la muerte de Jogiches, el KPD adoptó una línea más moderada, buscando captar votantes del SPD y del USPD. Estos esfuerzos dieron fruto cuando una gran parte del USPD se fusionó con el KPD, transformándolo por primera vez en un verdadero partido de masas; en su apogeo en 1920, el partido contaba con entre 350.000 y 400.000 miembros. La minoría del IKD que se resistió al centralismo del KPD fue expulsada en el congreso de Heidelberg de 1919 y acusada de sindicalismo por Paul Levi; sus miembros más destacados, entre ellos Otto Rühle y Heinrich Laufenberg, fundaron el Partido Comunista Obrero Alemán (KAPD) el 3 de abril de 1920.A lo largo de la década de 1920, el KPD se vio asolado por conflictos internos que reflejaban las luchas de poder en Moscú entre Josef Stalin, Grigory Zinoviev y otros. Levi fue expulsado de la Comintern en 1921 por "indisciplina" tras criticar públicamente el papel de la dirección del partido en la fallida Acción de Marzo . Los cambios posteriores en la dirección llevaron a la expulsión sucesiva de partidarios de las Oposiciones de Izquierda y Derecha a la línea de Stalin en la Comintern; Heinrich Brandler, August Thalheimer y Paul Frölich crearon la Oposición del Partido Comunista en 1928. La dirección del KPD incluso solicitó a Moscú que enviara a León Trotsky a Alemania para liderar la insurrección de 1923; sin embargo, esta propuesta fue rechazada por el Politburó controlado por Stalin, Zinoviev y Kamenev, quienes decidieron enviar una comisión de miembros de menor rango del Partido Comunista Ruso. El partido obtenía regularmente entre el 10 y el 15 por ciento de los votos en las elecciones al Reichstag y tenía representación tanto en el parlamento nacional como en las asambleas estatales. En 1926, el KPD cooperó con el SPD en un referéndum para expropiar a la nobleza alemana, movilizando juntos a 14,4 millones de votantes. En 1926, el KPD cooperó con el SPD en un referéndum para expropiar a la nobleza alemana, movilizando juntos a 14,4 millones de votantes.
La era de Thälmann y la tesis del fascismo social Desde 1925 en adelante, Ernst Thälmann dirigió el KPD bajo la dirección de Stalin, convirtiéndose en lo que un historiador describió como "la fuerza impulsora de la estalinización a mediados y finales de la década de 1920" y "la mano derecha de Stalin en Alemania". Bajo el liderazgo de Thälmann, el partido adoptó la tesis socialfascista de la Comintern, argumentando que el SPD era objetivamente una variante del fascismo porque defendía el capitalismo al tiempo que proporcionaba una fachada de representación de la clase trabajadora. El término "socialfascismo" se había introducido en el Partido Comunista Alemán poco después del levantamiento de Hamburgo de 1923 y, para 1929, ya se propagaba como una teoría establecida. En la práctica, esto significaba que el KPD dirigía la mayoría de sus ataques no contra el Partido Nazi, sino contra el SPD, al que consideraba su principal adversario y al que se refería como "socialfascistas".Las consecuencias de esta estrategia se hicieron visibles en los sucesos de Blutmai en 1929, cuando la policía de Berlín, controlada por el SPD, dispersó violentamente las marchas del Día del Trabajo del KPD, matando a unos 33 civiles, hiriendo a 200 y arrestando a más de mil, la mayoría de los cuales no habían participado en las manifestaciones iniciales del KPD. Thälmann declaró que el Partido Nazi era un partido fascista menos sofisticado y, por lo tanto, menos peligroso que el SPD, que «unos pocos árboles nazis no deberían eclipsar un bosque [de socialdemócratas]». Thälmann rechazó tales llamamientos, insistiendo en que los líderes del SPD solo podían ser «coaccionados por las masas» en lugar de ser abordados directamente. El KPD mantuvo un sólido desempeño electoral durante todo el período de Weimar, ganando 100 escaños en las elecciones de noviembre de 1932 con el 16,9% de los votos y terminando en tercer lugar.
La era nazi Prohibición y represión