fue un caballo purasangre estadounidense entrenado en Japón. Compitió a nivel profesional desde 1997 hasta 1999, primero en la Asociación Japonesa de Carreras (JRA) y posteriormente en el circuito francés. Está considerado uno de los caballos japoneses de mayor éxito internacional, con una trayectoria de 8 victorias en 11 pruebas, y es miembro del Salón de la Fama de la JRA.
Biografía Nacido en 1995 en el establo Lane's End en Versailles, Kentucky (Estados Unidos), fue engendrado por el semental Kingmambo, propiedad del empresario japonés Takashi Watanabe, y la yegua Saddlers Gal. En enero de 1996, cuando solo tenía diez meses, el potro fue transportado a Japón para comenzar su entrenamiento como caballo de carreras. El nombre de registro está basado en la zarzuela peruana El cóndor pasa, una de las piezas más emblemáticas de la música latinoamericana, y hace referencia también al origen musical de Kingmambo.
En 1997 fue transferido al centro de entrenamiento Miho de la JRA y quedó bajo la supervisión de Yoshitaka Ninomiya, mientras que su primer jinete fue Hitoshi Matoba, conocido por haber cabalgado a lomos de Rice Shower y Grass Wonder. Su debut profesional llegó el 8 de noviembre de 1997 en el Hipódromo de Tokio; a pesar de una mala salida, cruzó la meta en primer lugar a siete cuerpos de distancia de su perseguidor.
El Cóndor Pasa comenzó 1998 con otros dos triunfos en pruebas de media distancia, demostrando una notable superioridad física sobre sus rivales. En abril logró vencer el New Zealand Trophy y en mayo conquistó la NHK Mile Cup, su primer evento de . Después de unos meses de descanso, Matoba dejó de ser su jockey para centrarse en Grass Wonder y el equipo contrató a Masayoshi Ebina, quien perdió el récord invicto con un segundo puesto en el Mainichi Okan, por detrás de Silence Suzuka. No obstante, el jinete pudo resarcirse en la prestigiosa Japan Cup, donde El Cóndor Pasa ganó en la recta final a dos cuerpos de distancia de Air Groove y el favorito de las apuestas, Special Week. Tras ese éxito fue reconocido como «mejor caballo de tres años» en los premios de la JRA.
De cara a su temporada de cuatro años, Watanabe anunció que El Cóndor Pasa viajaría a Francia para participar en competiciones internacionales de 2400 metros, con el prestigioso Prix de l'Arc de Triomphe como objetivo. A diferencia de otros ejemplares japoneses, El Cóndor Pasa no tuvo problemas de adaptación y supo competir en las cuatro pruebas que disputó. Después de finalizar el Prix d'Ispahan en segunda posición, se proclamó campeón del Grand Prix de Saint-Cloud () y del Prix Foy (), siendo el primer ejemplar de origen japonés en ganar una larga distancia. El 3 de octubre de 1999 participó finalmente en el Prix de l'Arc de Triomphe y quedó segundo, siendo superado solo por Montjeu —uno de los caballos europeos más laureados de la década— en la recta final.
El ejemplar cerró la temporada con dos premios de la JRA: uno al «mejor caballo de 1999» y otro al «mejor caballo de cuatro años». Estos galardones estaban limitados en principio al circuito japonés, pero la organización quiso reconocer su impacto internacional. Al término de la gira europea, Watanabe confirmó la retirada de El Cóndor Pasa para convertirlo en caballo semental en los establos Shadai de Hokkaidō.
En junio de 2002, con solo 7 años, El Cóndor Pasa falleció como consecuencia de un grave cólico equino. La JRA organizó actos de despedida a nivel nacional en todos sus hipódromos, y en 2014 ingresó en el Salón de la Fama de la JRA a título póstumo.
Registro de semental Tras ser retirado, El Cóndor Pasa fue trasladado a los establos Shadai en Abira, Hokkaidō para ejercer como semental. Los propietarios esperaban un rendimiento similar al de su padre Kingmambo o incluso a Sunday Silence, el semental estadounidense más importante del turf japonés.
A pesar de que solo pudo vivir dos años más, tuvo un registro prolífico con 339 ejemplares engendrados, entre ellos cuatro campeones de : Song of Wind (Kikuka Shō, 2006), Alondite (Champions Cup, 2006), Vermilion (Champions Cup, 2007) y Tokai Trick (Hanshin Daishoten, 2010).
Trayectoria deportiva En esta trayectoria de carreras se basa en la información disponible en JBIS, la Asociación Japonesa de Carreras (JRA), netkeiba.com y France Galop.
FechaHipódromoCarreraGrupoDistancia(Condición)Posibilidades(Favorable)Lugarde llegadaTiempo(Subida)MargenPeso en Kg(Diferencia)Jinete Pesodel JineteGanador(Segundo lugar)1997 - temporada a los dos años8 de noviembreTokioDebut1600m (Firme)9662.5 (1.º)1.º1:39.3 (37.2)–1.1 (7 cuerpos)462Hitoshi Matoba54kg(Mandarin Star)1998 - temporada a los tres años11 de eneroNakayamaPurasangre de tres añosÚnica Victoria1800m (Pesada)137111.3 (1.º)1.º1:52.3 (37.5)–1.5 (9 cuerpos)478 (+16)Hitoshi Matoba55kg(Taiho Unryu)15 de febreroTokioKyodo Tsushin Hai31600m (Pesada)9881.2 (1.º)1.º1:36.9 (35.6)–0.3 (2 cuerpos)478 (0)Hitoshi Matoba55kg(Hyper Nakayama)26 de abrilTokioNew Zealand Trophy21400m (Suave)188172.0 (1.º)1.º1:22.2 (35.8)–0.3 (2 cuerpos)472 (-6)Hitoshi Matoba56kg(Sugino Cutie)8 de abrilTokioNHK Mile Cup11600m (Firme)17591.8 (1.º)1.º1:33.7 (33.9)–0.3 (1¾ cuerpo)470 (-2)Hitoshi Matoba57kg(Shinko Edward)11 de octubreTokioMainichi Okan21800m (Firme)9445.3 (3.º)2.º1:33.7 (34.9)0.4 (2½ cuerpos)470 (0)Masayoshi Ebina57kgSilence Suzuka29 de noviembreTokioCopa Japón12400m (Firme)156116.0 (3.º)1.º2:25.9 (35.0)–0.4 (2½ cuerpos)472 (+2)Masayoshi Ebina55kg(Air Groove)1999 - temporada a los cuatro años23 de mayoLongchampPrix d'Ispahan11850m (Buena)8222.7 (1.º)2.º1:53.90.1 (¾ cuerpos)Masayoshi Ebina58kgCroco Rouge4 de julioSaint-CloudGrand Prix de Saint-Cloud12400m (Buena)10113.2 (2.º)1.º2:28.8–0.5 (¾ cuerpos)N/PMasayoshi Ebina61kg(Tiger Hill)12 de septiembreLongchampPrix Foy22400m (Buena)3111.3 (1.º)1.º2:31.4–0.0 (Cuello corto)N/PMasayoshi Ebina58kg(Borgia)3 de octubreLongchampPrix de l'Arc de Triomphe12400m (Pesada)14224.6 (3.º)2.º2:38.60.1 (½ cuerpo)N/PMasayoshi Ebina59.5kgMontjeu Leyenda:
En la cultura popular El Cóndor Pasa está considerado uno de los caballos de carreras más importantes en la historia del turf japonés por su relevancia internacional. En su trayectoria logró 8 victorias en 11 pruebas, y nunca bajó de la segunda posición en el marcador. Después de haber dominado el circuito nipón a finales de los años 1990, se convirtió en el primer caballo de origen japonés que vencía una prueba de en larga distancia, el Grand Prix de Saint-Cloud en Francia.
El libro A Century of Champions, escrito por John Randall y Tony Morris, le define como el mejor caballo entrenado en Japón en el siglo , con 134 puntos según el modelo de medición Timeform. Dentro de los ejemplares japoneses, su registro solamente ha sido superado por Equinox, que obtuvo 135 puntos con un saldo de ocho victorias y dos segundos puestos desde 2021 hasta 2023.
El caballo ha sido homenajeado en distintas obras japonesas. En el manga JoJo's Bizarre Adventure, dentro del arco Steel Ball Run, El Cóndor Pasa es un caballo Appaloosa de siete años jineteado por Mrs. Robinson; tanto el caballo como su jinete se llaman así en homenaje a Simon and Garfunkel, quienes hicieron una versión internacional de la canción peruana.
El Cóndor Pasa forma también parte de Umamusume: Pretty Derby, una franquicia japonesa multimedia de Cygames cuyos personajes son mujeres inspiradas en caballos de carreras. En la serie fue antropomorfizado como una estudiante de intercambio norteamericana, conocida por su personalidad enérgica y por llevar puesta una máscara de lucha libre mexicana que le regaló su padre. Dentro de la franquicia es un personaje recurrente en las distintas temporadas del anime. Su intérprete es la seiyū Minami Takahashi, exmiembro de AKB48.
Genealogía
El Cóndor Pasa fue cruzado 4x3 con Northern Dancer, y 4x4 con Special, lo que significa que estos caballos aparecerán en la tercera o la cuarta generación respectivamente.
Referencias
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