Fever Dream (estilizado todo en mayúsculas) es el tercer álbum de estudio de la banda islandesa Of Monsters and Men, lanzado el 26 de julio de 2019 a través de Republic Records. El álbum fue coproducido por la banda con Rich Costey, y fue precedido por el sencillo principal «Alligator».

Antecedentes Al hablar sobre el álbum, la vocalista Nanna Bryndís Hilmarsdóttir confesó que, durante el proceso de composición, se había «cansado mucho» de escribir canciones con la guitarra acústica, ya que este método «sacaba cosas de [ella] que eran predecibles». Por ello, decidió trabajar en un ordenador portátil en casa, explorando y experimentando con nuevos sonidos que despertaban su curiosidad. Nanna explicó que el primer sencillo, «Alligator» —descrito por Billboard como un tema «dinámico y con gran peso percusivo» —, empezó siendo una «canción dance» , aunque advirtió que no representa por completo el sonido del disco. En conjunto, definió el álbum como «más pop y más luminoso» que su predecesor, Beneath the Skin (2015).

Recepción

Comercial El disco debutó en el puesto número nueve del Billboard 200 estadounidense con 34000 unidades equivalentes, de las cuales 30000 correspondieron a ventas puras. Con este logro, el grupo sumó su tercer álbum entre los primeros 10 de la lista en Estados Unidos.

Crítica Tras su lanzamiento, Fever Dream recibió críticas generalmente favorables. Metacritic, que asigna una puntuación normalizada sobre 100 a partir de reseñas de medios especializados, le otorgó una media de 70 basada en doce críticas, equivalente a «reseñas generalmente favorables». La prensa especializada se dividió ante el cambio estilístico del grupo, que se alejó de sus raíces folk para adoptar elementos del synth pop. Algunos críticos elogiaron esta evolución, mientras que otros lamentaron el distanciamiento respecto de sus trabajos anteriores.

Entre las valoraciones más favorables, Neil Z. Yeung, de AllMusic, describió el disco como «un cambio de ritmo revitalizador» y consideró que los sintetizadores, las baterías programadas y los bucles rítmicos conformaban un «híbrido sorprendentemente satisfactorio». También destacó «Stuck in Gravity» y sostuvo que la banda había recuperado su creatividad sin abandonar su núcleo emocional. Clash, que le otorgó siete puntos sobre diez, calificó Fever Dream como el trabajo más sólido y disfrutable del grupo hasta entonces. La revista elogió la intensidad de «Alligator», la carga emocional de «Under a Dome» y la decisión de abandonar fórmulas conocidas, aunque reconoció que algunas canciones no alcanzaban la eficacia de las composiciones anteriores. En una línea similar, Sowing, de Sputnikmusic, interpretó el álbum como una exploración de la libertad creativa y destacó «Waiting for the Snow», «Sleepwalker» y «Róróró». A su juicio, el grupo experimentó con nuevas estructuras y sintetizadores sin abandonar temas recurrentes como la naturaleza, el romance y la introspección.

Otras reseñas valoraron la experimentación, pero señalaron limitaciones en su ejecución. Sophia Simon-Bashall, de The Line of Best Fit, le otorgó siete puntos sobre diez y elogió la contundencia de «Alligator», la atmósfera de «Ahay», la interpretación vocal de Nanna Bryndís Hilmarsdóttir en «Róróró» y la madurez lírica de «Waiting for the Snow». Sin embargo, consideró repetitivas algunas baladas y criticó la falta de un clímax definido en «Soothsayer». A pesar de ello, describió el disco como una etapa de transición hacia una identidad más abierta y segura. Alexandra Pollard, de The Independent, definió el álbum como un «repliegue autocrítico» que sustituía el folk orquestal por ritmos electrónicos y sintetizadores sutiles. Destacó «Sleepwalker» y la interpretación de Hilmarsdóttir en «Alligator», aunque sostuvo que ninguna canción modificaría la percepción de la banda, todavía determinada por el éxito de «Little Talks».

The Irish Times y PopMatters también ofrecieron valoraciones ambivalentes. El primer medio elogió la interacción vocal entre Hilmarsdóttir y Ragnar Þórhallsson, especialmente en «Vulture, Vulture» y «Wild Roses», pero criticó el exceso de producción y describió gran parte del disco como «seguro» y «confuso». Jordan Blum, de PopMatters, le otorgó siete puntos sobre diez y reconoció la voluntad del grupo de ampliar sus límites creativos, aunque consideró que el nuevo sonido había reducido parte de la identidad de sus primeros álbumes. Blum calificó «Alligator» como la canción más alejada de los rasgos característicos de la banda, mientras que «Ahay», «Róróró», «Wars» y «Sleepwalker» le parecieron integraciones más eficaces de sus estilos antiguo y reciente. También elogió la melancolía de «Waiting for the Snow», «Stuck in Gravity», «Wild Roses» y «Under a Dome».

Las críticas más negativas coincidieron en que la producción electrónica restaba singularidad al grupo. Louisa Dixon, de DIY, consideró derivativa gran parte del álbum y cuestionó su «producción ochentera y superficial», además de la influencia de artistas como Haim. También calificó de poco convincentes «Wars» y «Stuck in Gravity». Hannah Mylrea, de NME, le otorgó tres estrellas de cinco y elogió «Alligator», «Vulture, Vulture» y «Ahay», pero sostuvo que la producción de «Sleepwalker» y «Stuck in Gravity» resultaba excesiva y predecible. Según Mylrea, el grupo había adoptado recursos electrónicos por influencia de las tendencias contemporáneas, lo que ocultaba parte de su capacidad compositiva. Andy Crump, de Paste, describió el álbum como un «rompecabezas» dentro de la discografía de la banda y observó un conflicto entre la producción orientada a la música de baile y las letras inspiradas en la naturaleza. Aunque destacó «Alligator» y «Waiting for the Snow», criticó el uso reiterado de percusión digital y la falta de cohesión, por lo que consideró el disco una anomalía dentro de su evolución artística.

Jenna Mohammed, de Exclaim!, le otorgó dos estrellas de cinco y consideró que la uniformidad del álbum hacía que sus canciones resultaran difíciles de distinguir entre sí. Aunque elogió las interpretaciones vocales de Hilmarsdóttir y Þórhallsson y destacó «Soothsayer», criticó el desarrollo inconcluso de «Stuck in Gravity» y «Wars», además de describir «Alligator» como una aproximación anticuada al punk rock. En una línea similar, Graham Kervin, de Slant Magazine, le concedió cuatro puntos sobre diez y sostuvo que el grupo había sustituido la calidez y la imaginería natural de sus trabajos anteriores por un pop genérico y una producción excesivamente pulida. Aunque elogió la amplitud vocal de Hilmarsdóttir, así como «Róróró», «Waiting for the Snow» y «Stuck in Gravity», criticó los sintetizadores de «Vulture, Vulture» y «Wars» y consideró que el álbum carecía de la cohesión y profundidad de sus predecesores.

Lista de canciones

Personal

Of Monsters and Men Nanna Bryndís Hilmarsdóttir – voz, guitarra, piano, teclados, percusión Ragnar Þórhallsson – voz, guitarra, piano, sintetizador, teclados Brynjar Leifsson – guitarra, sintetizador Kristján Páll Kristjánsson – bajo, sintetizador Arnar Rósenkranz Hilmarsson – batería, percusión, programación, sintetizador, piano

Músicos adicionales

Steingrimur Karl Teague – piano en las pistas 2, 4, 5, 6, 9 Viktor Orri Árnason – cuerdas en las pistas 4, 10

Técnico

Of Monsters And Men – productor Rich Costey - productor, mezcla, programación Joe LaPorta – masterización Martin Cooke - ingeniería, programación KT Pipal – asistencia de mezcla

Portada y diseño

Davíð Arnar Baldursson – diseño, maquetación Ragnar Þórhallsson – diseño, distribución Jón Sæmundur – portada

Listas

Semanales +Posicionamiento en listados semanales en 2019PaísListado (2019)PosiciónRef.OceaníaARIA21AméricaCanadian Albums2Billboard 2009Alternative Albums2Top Rock Albums1Tastemaker Albums11EuropaOffizielle Deutsche Charts29Ö3 Austria Top 4055Ultratop (Flandes)81Ultratop (Valonia)79Scottish Albums Chart8PROMUSICAE54SNEP132Tónlistinn1FIMI90UK Albums Chart15Schweizer Hitparade13

Anuales +Posicionamiento en listas de final de año en 2019PaísListado (2019)PosiciónRef.EuropaTónlistinn39

Referencias

Enlaces externos

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