The Citadel of the Autarch (en español, La ciudadela del autarca) es una novela de fantasía científica del escritor estadounidense Gene Wolfe, publicada por primera vez en 1983. Es el cuarto y último volumen de la serie de cuatro volúmenes El libro del sol nuevo.

En 1987, Wolfe continuó este cuarto volumen con una novela que sirve de coda titulada La Urth del Nuevo Sol, tras las quejas de los lectores de que la historia terminaba abruptamente y sin un sentido adecuado de conclusión. Muchos consideran que La Urth del Nuevo Sol es la quinta y última parte de la serie.

Introducción a la trama A diferencia de los primeros libros de la serie, The Citadel of the Autarch retoma la historia justo después del final del anterior, La espada del lictor. Narra los viajes de Severian, débil e indefenso tras su encuentro con Baldanders y el Dr. Talos. Severian continúa sus viajes, los cuales lo arrastran hacia la guerra.

Argumento Severian se encuentra deambulando cuando se topa por primera vez con un soldado muerto al que revive con la Garra. El soldado sigue sin poder hablar mientras emprenden el camino hacia el campamento de las Pelerinas. En el campamento, Severian sufre de fiebre y recibe tratamiento junto con otros heridos en la guerra. Mientras se recupera, Severian actúa como juez en un concurso de narración de cuentos. Antes de partir, devuelve la Garra colocándola en un altar. Fuera de la iglesia, a Severian se le encomienda la tarea de visitar a un amigo de las Pelerinas en la montaña, para traerlo de vuelta del peligro de la guerra a la seguridad del campamento. Severian llega a la casa del hombre pero, debido a fenómenos relacionados con el viaje en el tiempo, el hombre desaparece mientras es escoltado. Al regresar, Severian descubre que el campamento ha sido atacado y abandonado. Pronto encuentra el nuevo campamento, donde la mayoría de las personas que conoció durante su estancia están muertas o agonizando.

Eventualmente, Severian se ve arrastrado a la guerra contra los ejércitos del Norte, compuestos por un pueblo conocido como los Ascianos. Severian casi muere, pero es rescatado por el espía andrógino que conoció en la Casa Absoluta, el Autarca de la Mancomunidad. Severian recupera la salud gracias a sus cuidados y conversa con el Autarca sobre su papel en la Mancomunidad. Suben a un volador y, mientras sobrevuelan la zona de guerra, son derribados. El Autarca está agonizando y le dice a Severian que consuma el vial de alzabo que lleva en el cuello y devore su carne, ya que Severian debe ser el próximo Autarca. Severian lo hace y, de este modo, adquiere cientos de conciencias que el Autarca tuvo alguna vez.

Antes de morir, el Autarca envió un mensaje a Vodalus informando que se encontraba a bordo del volador. Thea y un grupo de hombres de Vodalus descienden sobre el lugar del accidente y rescatan a Severian de los Ascianos. Severian es tomado prisionero y recibe la visita de Agia, quien intenta matarlo una vez más. Él sobrevive y es auxiliado por el viajero en el tiempo verde a quien había rescatado anteriormente en La garra del conciliador. El hombre verde abre un pasaje a través del tiempo en el que Severian es visitado por un alienígena que toma la forma del Maestro Malrubius y Triskele. Malrubius le advierte que algún día deberá enfrentarse a un desafío que permitirá al hombre regresar a las estrellas (si tiene éxito) o lo despojará de su hombría, dejándolo estéril e incapaz de producir un heredero (si fracasa). Severian se da cuenta de que el último Autarca debió haber fracasado, lo que lo feminizó y le otorgó su aspecto andrógino.

Tras el encuentro, Severian es abandonado en una playa. Descubre un arbusto cubierto de espinas. Reclama la única espina negra, nacida de una especie de arbusto en el que crecen exclusivamente formas blancas similares a la Garra, y reflexiona sobre el significado de la Garra en relación con los seres superiores, los viajes en el tiempo y el Nuevo Sol.

Severian emprende el camino de regreso a Nessus a bordo de un barco cuya tripulación lo reverencia a primera vista. Visita a personas de su pasado y asume el papel de Autarca. Regresa con el camarero que le entregó la nota en La sombra del torturador, la cual decía que Agia había estado allí antes. La nota estaba destinada a Dorcas, quien le recordaba al camarero a su propia madre. Una fotografía de Dorcas en un relicario alrededor del cuello del camarero confirma esta sospecha. Severian también nota que el camarero se parece mucho a él mismo, y se insinúa que el camarero es el padre de Severian.

El libro termina con Severian explorando la ciudadela y desandando los pasos de Triskele a través de un edificio subterráneo. Al ver las huellas del perro y las suyas propias, decide seguir estas últimas, regresando al Atrio del Tiempo.

Recepción Dave Langford reseñó The Citadel of the Autarch para la revista White Dwarf #44, y afirmó:

"Creo que es extremadamente bueno: maravillosamente escrito, con una sensibilidad para el lenguaje que Stephen Donaldson habría hecho bien en imitar. A diferencia de las de Donaldson, las palabras oscuras de Wolfe acechan discretamente hasta que parecen a la vez familiares y –gracias a su cuidadosa colocación en contexto– significativas".

Dave Pringle reseñó The Citadel of the Autarch para la revista Imagine, declarando:

"Surge la terrible sospecha: ¿son los ascianos comunistas? ¿Es todo esto una alegoría de la Guerra de Corea?".

Premios El libro fue nominado al Premio Nébula a la mejor novela en 1983, pero no ganó.

Enlaces externos

http://www.wolfewiki.com/pmwiki/pmwiki.php?n=WolfeWiki.TheCitadelOfTheAutarch

Referencias

Categoría:Novelas de ciencia ficción Categoría:Novelas de Estados Unidos Categoría:Novelas en inglés Categoría:Libros de fantasía