El Colegio Regional de La Serena (originalmente conocido como Colegio Regional de la Universidad de Chile en La Serena) fue una institución de educación superior chilena que operó entre 1961 y 1981 en la ciudad de La Serena. Creado como parte del plan de descentralización y expansión provincial de la Universidad de Chile, se convirtió en el principal polo académico y cultural del Norte Chico y sirvió como la base institucional fundacional de la actual Universidad de La Serena (ULS).
Historia
Orígenes y fundación A finales de la década de 1950, la educación universitaria en Chile sufría de un marcado centralismo, obligando a los jóvenes de las provincias del norte a migrar a Santiago, Valparaíso o Concepción para cursar estudios superiores. Bajo la rectoría de Juan Gómez Millas en la Universidad de Chile, se impulsó una política de democratización y descentralización del conocimiento mediante la creación de una red de "Colegios Universitarios Regionales" a lo largo del país.
En la Provincia de Coquimbo, un comité ciudadano y un grupo de intelectuales locales liderados por el ingeniero y académico Raúl Bitrán gestionaron activamente la apertura de una sede en la zona. Las gestiones fructificaron en 1961, año en que el Colegio Regional de La Serena abrió sus puertas a la comunidad, inicialmente utilizando instalaciones del Liceo Gregorio Cordovez y del exhogar politécnico, bajo la dirección del propio Bitrán.
Desarrollo y consolidación El colegio fue concebido originalmente para impartir carreras cortas de carácter técnico, técnico-pedagógico y de nivel intermedio que respondieran directamente a las necesidades económicas y productivas del Norte Chico (minería, agricultura y pedagogía). El modelo educativo permitía que los estudiantes destacados de los dos primeros años de planes generales pudieran trasladarse a las facultades de Santiago para terminar licenciaturas o ingenierías civiles.
Con los años, el recinto universitario expandió su infraestructura, trasladando gran parte de sus aulas y laboratorios hacia los terrenos de la Colina El Pino (donde hoy se emplaza el Campus Andrés Bello de la ULS). A finales de la década de 1960, el colegio obtuvo el rango de **Sede Regional de la Universidad de Chile**, ampliando sustancialmente su autonomía administrativa y su oferta de carreras profesionales completas, incluyendo Pedagogías de Estado, Enfermería e Ingenierías de Ejecución.
Disolución y legado En el marco de la reforma de la educación superior chilena impulsada por la dictadura militar en 1981, se decretó la fragmentación de las sedes regionales de las universidades nacionales para convertirlas en corporaciones autónomas.
Mediante el Decreto Fuerza de Ley (DFL) N.º 12 del 10 de marzo de 1981, se fusionó formalmente la Sede Regional de la Universidad de Chile con la Sede de la Universidad Técnica del Estado (UTE) de La Serena, dando origen de forma definitiva a la actual Universidad de La Serena, la cual heredó toda su infraestructura y tradición académica.
Carreras históricas Durante sus dos décadas de existencia, la institución destacó por la formación en áreas como: Pedagogía en Castellano, Inglés e Historia y Geografía. Servicio Social. Enfermería. Técnicos Estadísticos y de Laboratorio. Cursos de Topografía y Construcción Civil.
Véase también Universidad de La Serena Universidad de Chile Raúl Bitrán
Referencias
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