Khonsu es un proyecto de metal extremo noruego formado en Trondheim en 2010 por el multiinstrumentista Steffen Grønbech. El proyecto se articula en torno a una fusión de black metal, metal industrial y metal progresivo, e incorpora temáticas de ciencia ficción, cosmicismo y misantropía. Grønbech compone toda la música y toca todos los instrumentos; el vocalista T'ol es miembro permanente desde 2014.
Historia Orígenes Steffen Grønbech creció en Trondheim en un hogar donde la música era una presencia constante: su padre era músico aficionado y tenía en casa guitarras, un teclado y un piano, y Grønbech recuerda haber grabado su propia música en la grabadora de cuatro pistas de su padre a los seis o siete años de edad. Es hermano de Arnt «Obsidian C.» Grønbech, fundador de Keep of Kalessin, y ambos comenzaron a tocar juntos desde pequeños. En gran medida autodidacta y con escasos conocimientos de teoría musical, Steffen ha descrito su método creativo como puramente improvisacional: «Es como buscar oro entre tierra y piedras».
Durante su adolescencia Grønbech fue acumulando riffs de metal, pero le costaba terminar canciones completas. Tras años de viajes y estudios en su veintena, reunió todo su material acumulado hacia 2010 y lo ensambló en lo que se convertiría en el álbum debut de Khonsu, señalando que algunos de los riffs del disco tenían aproximadamente quince años de antigüedad.
Antes de lanzar Khonsu, Grønbech ya había colaborado en el EP Reclaim (2003) de Keep of Kalessin, coescribiendo temas junto a su hermano en una grabación que también contó con Attila Csihar (Mayhem) en voces y Frost (Satyricon / 1349) en batería.
El proyecto se llamó inicialmente Merah. Poco antes del lanzamiento del álbum debut, un atentado terrorista perpetrado por un individuo de apellido Merah tuvo lugar en Francia; como el sello Season of Mist es francés, ambas partes acordaron cambiar el nombre. El proyecto pasó a llamarse Khonsu, en referencia a la antigua deidad lunar egipcia cuyo nombre se traduce como «el que viaja por el cielo nocturno», una referencia que Grønbech consideró dotada de la resonancia cósmica y atmosférica apropiada para la música.
Anomalia (2012) El álbum debut de Khonsu, Anomalia, fue publicado en agosto de 2012 a través de Season of Mist. Grønbech grabó todos los instrumentos él mismo; las voces corrieron a cargo de Thebon, entonces vocalista de Keep of Kalessin, a quien Grønbech conocía a través de su hermano. La mezcla y masterización fueron realizadas por Stamos Koliousis y Vangelis Labrakis.
El álbum recibió críticas entre mixtas y favorables. El crítico Andy Synn de No Clean Singing elogió la actuación de Thebon en «Darker Days Coming» como «una de sus interpretaciones más poderosas y multifacéticas hasta la fecha», y destacó la «versatilidad impresionante y el talento expresivo» de la banda. Angry Metal Guy otorgó al álbum 3,0 sobre 5,0, señalando que Grønbech «tiene talento para las partes de guitarra memorables e inusuales» y describiendo la actuación vocal de Thebon como evocadora, «de manera inquietante», del estilo de Jaz Coleman de Killing Joke.
La banda ofreció su única actuación en directo hasta la fecha en el Inferno Festival de Oslo en 2012.
EP Traveller (2014) En marzo de 2014, Khonsu publicó el EP Traveller de forma independiente, lanzando un tema nuevo cada semana a partir del 1 de marzo. La publicación de cinco pistas contó con las voces principales de Terje Olsen, mientras que Grønbech interpretó todos los instrumentos y voces adicionales. El EP incluía el tema original «Visions of Nehaya», una medley de «Traveller» e «Ix» —dos canciones que Grønbech había escrito o coescrito originalmente para Keep of Kalessin—, una versión de «Army of Me» de Björk, y una versión de electrónica instrumental del tema «The Malady» de Anomalia.
The Xun Protectorate (2016) El segundo álbum de larga duración de Khonsu, The Xun Protectorate, fue publicado el 18 de noviembre de 2016 a través del sello propio de Grønbech, Jhator Recordings, distribuido por la británica Plastic Head. Tras separarse de Season of Mist después del debut, Grønbech financió el álbum íntegramente de su propio bolsillo, describiendo el proceso como «absolutamente agotador» tras «incontables horas en tardes, fines de semana y vacaciones».
Toda la música fue compuesta en un único mes a principios de 2013. T'ol —a quien Grønbech conocía de la escena metal de Trondheim— aportó las voces extremas y se incorporó como miembro permanente. Las voces limpias fueron obra de Rune Folgerø de Manes y Atrox, mientras que Arnt Grønbech contribuyó con solos de guitarra en cuatro temas. Las letras fueron coescritas con Torstein Parelius, bajista de Manes.
El álbum es un álbum conceptual ambientado en una colonia espacial en órbita alrededor del sol varios siglos en el futuro, tras haberse vuelto la Tierra inhabitable. Sus habitantes son miles de clones idénticos que viven sin individualidad ni propósito; uno de ellos «despierta» y comienza a tener visiones, llegando a la conclusión de que su propósito es dirigir la colonia hacia el sol y poner fin a la existencia de la humanidad. El nombre «Xun» es una reescritura deliberada de la palabra «Sun» (sol en inglés), concebida para evocar un futuro en el que las culturas se han fusionado y la lengua ha evolucionado.
The Xun Protectorate recibió una acogida crítica muy favorable. No Clean Singing publicó dos reseñas distintas: Andy Synn lo describió como «algo audazmente creativo y perfectamente enfocado» y «una expresión titánica de la visión única y electrizante de Grønbech», mientras que TheMadIsraeli lo calificó como «el mejor álbum de 2016» y «una obra maestra», escribiendo que «me transporta a una dimensión diferente» y elogiando su «mezcla convincente de metal death, black y thrash combinada con subtonos industriales y síntesis de sonido ochentera que pinta una imagen deliciosamente fría y distópica». Aristocrazia Webzine destacó el «vasto y diverso entorno» del álbum y describió el trabajo de Grønbech como «una mezcla de black, metal progresivo e industrial, más otros elementos sumamente inusuales».
Estilo musical Grønbech ha rechazado la etiqueta de black metal para el proyecto, prefiriendo el término más amplio de metal extremo: «El oyente nunca sabe qué esperar, pero creo que todo sigue sonando a "Khonsu" de alguna manera». Sus principales influencias en el metal incluyen Burzum, Darkthrone, Mayhem, Emperor, Ulver, Enslaved, Mysticum, Satyricon, Immortal, In the Woods… y Gehenna. La música electrónica —incluyendo el goa trance, el ambient, el drum and bass y artistas como Biosphere, Carbon Based Lifeforms y Vangelis— también ha influido significativamente en la dimensión atmosférica del proyecto.
La banda nunca ha desarrollado una actividad en directo sostenida; en 2016, Grønbech citó el coste logístico de reunir músicos de sesión como el principal obstáculo.
Miembros S. Grønbech – todos los instrumentos, compositor principal (2010–presente) T'ol – voz (2014–presente)
Colaboradores anteriores Thebon (Torbjørn Schei) – voces (Anomalia, 2012) Terje Olsen – voces principales (EP Traveller, 2014) Rune Folgerø (Manes, Atrox) – voces limpias (The Xun Protectorate, 2016) Arnt «Obsidian C.» Grønbech (Keep of Kalessin) – solos de guitarra (The Xun Protectorate, 2016) Torstein Parelius (Manes) – letras (The Xun Protectorate, 2016)
Discografía Álbumes de estudio Anomalia (2012, Season of Mist) The Xun Protectorate (2016, Jhator Recordings)
EPs Traveller (2014, independiente)
Otras publicaciones Lunaire Tape, Vol. 1 (2023)
Referencias
Categoría:Bandas de música