thumb|275px|Edificio Sterling de la Escuela de Derecho Yale
John William Sterling (12 de mayo de 1844 - 5 de julio de 1918) fue socio fundador de la prestigiosa firma de abogados Shearman & Sterling y benefactor principal de la Universidad de Yale.
Primeros años y carrera John William Sterling nació en Stratford (Connecticut), hijo de Catherine Tomlinson (Plant) y John William Sterling. Se graduó por la Universidad de Yale con una licenciatura en 1864 y fue miembro de la fraternidad Skull & Bones y presidente de Brothers in Unity durante su último año. Se graduó en la Escuela de Derecho de Columbia como el mejor alumno de la promoción de 1867 y fue admitido en el colegio de abogados ese mismo año.Archives at Yale - John William Sterling papers Obtuvo una maestría en 1874, se convirtió en abogado corporativo en Nueva York y en 1871 ayudó a fundar la firma de abogados Shearman & Sterling, que representaba a Jay Gould, Henry Ford, la familia Rockefeller y a la compañía Standard Oil.
A su muerte en 1918, Sterling legó un patrimonio de 15 millones de dólares a Yale, en ese momento la "mayor suma de dinero jamás donada a una institución de enseñanza superior en la historia", equivalente a unos 200 millones de dólares en 2011. Tras completarse la tasación de la herencia un año después, el legado de Yale ascendía a "unos 18 millones de dólares". En su testamento puso como condición a Yale que financiara "al menos un edificio perdurable, útil y arquitectónicamente bello, que constituiría un digno monumento a mi gratitud y afecto por mi alma mater" y "la creación de becas, ayudas o cátedras, la dotación de nuevas cátedras y el establecimiento de fondos especiales para premios". Estos mandatos llevaron a la construcción de la Biblioteca Sterling Memorial, del Edificio Sterling de la Escuela de Derecho, la Sala de Estudios de Posgrado y la Sala Sterling de Medicina, y a la dotación de las becas Sterling Professor.
Vida personal Sterling nunca se casó. En 2003, el historiador Jonathan Ned Katz descubrió pruebas de que Sterling vivió durante casi cincuenta años en una relación íntima homosexual con el negociante del mercado de algodón James O. Bloss.
Falleció el 5 de julio de 1918, mientras se hospedaba en el pabellón de pesca Lord Mount Stephen en Grand-Métis, Quebec. Está enterrado en el Cementerio de Woodlawn.
La hermana de Sterling, Cordelia, donó la Casa Sterling y su finca circundante (parte del Sterling Homestead) a la municipalidad de Stratford (Connecticut).
Referencias
Enlaces externos
John William Sterling and James Orville Bloss de outhistory.org
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