derecha|miniaturadeimagen|Colonias de Nueva Francia Las «chicas de corrección» eran mujeres francesas que, a principios del siglo XVIII, eran enviadas a la fuerza desde Francia a sus colonias en América del Norte (Nueva Francia) para ser las esposas de los colonos.
Contexto Francia luchaba por establecer colonias en la Luisiana francesa a finales del siglo XVII y principios del XVIII. Necesitaba asentamientos estables bajo control francés para afianzar su control sobre el territorio. Muchos de sus colonos estaban allí a regañadientes, aprovechando las primeras oportunidades para regresar a Francia, mientras que otros estaban más interesados en la exploración y la caza de pieles que en la agricultura. Las autoridades francesas creían que el matrimonio animaría a más colonos a permanecer en los asentamientos.
En 1699, el fundador de la colonia de Luisiana, Pierre Le Moyne d'Iberville, obtuvo permiso del rey Luis XIV para que los colonos franceses se casaran con mujeres indígenas de los que hoy es Estados Unidos, pensando que esta solución estabilizaría la colonia y ayudaría a asimilar a las tribus locales a la cultura francesa. Sin embargo, los colonos que se casaron con mujeres indígenas «se han vuelto casi indios, residiendo entre ellos y viviendo a su manera». El gobernador Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville consideró que los matrimonios entre indígenas y franceses eran perjudiciales para el desarrollo de la colonia y que los colonos deberían casarse con mujeres francesas.
El primer grupo de mujeres que aspiraban a ser esposas, enviadas a Luisiana, fueron las llamadas «chicas casquette» o «chicas pelícano», reclutadas entre huérfanas y conventos y seleccionadas por su virtud y piedad. Al descubrir que las condiciones en la colonia eran mucho más duras de lo que se les había descrito y que la mayoría de las perspectivas matrimoniales eran inferiores, las mujeres protestaron; el gobierno colonial desestimó sus quejas y los capitanes de barco les negaron el pasaje de regreso a Francia. Pocas mujeres francesas estaban dispuestas a emigrar tras conocer el trato que recibían las «chicas pelícano» y las condiciones de vida en la colonia de Luisiana.
Inmigración forzada Entre 1712 y 1721, aproximadamente 7 000 mujeres fueron seleccionadas para la inmigración forzada. Muchas fueron sacadas de orfanatos, calles urbanas, prisiones y hospitales. Las listas de pasajeros mostraban que eran «enviadas por el Rey» o «exiliadas.
Algunas mujeres seleccionadas fueron encadenadas y obligadas a marchar a través de Francia, una demostración destinada a disuadir a posibles delincuentes. Durante una protesta de 150 prisioneras en 1719, seis fueron fusiladas y una docena resultaron heridas; tras un invierno gélido, fueron enviadas al asentamiento. De las 7000 mujeres seleccionadas, la mayoría murió durante las marchas forzadas o en la travesía marítima, y solo 1300 llegaron a la colonia de Luisiana.
Algunas de las mujeres fueron obligadas a casarse con prisioneros varones que también fueron enviados a las colonias.
Muchas chicas de corrección estaban enfermas y desnutridas; algunas tenían enfermedades venéreas y otras eran criminales peligrosas. Los administradores del asentamiento se quejaban de mujeres «que son inútiles y que no hacen más que causar desorden». Una carta de un administrador de asentamientos de 1721 decía:
Las aventuras de una de las chicas de corrección inspiraron la creación de Manon Lescaut, una novela del Abate Prévost, así como las óperas Manon de Jules Massenet y Manon Lescaut de Giacomo Puccini. La verdadera Manon había sido arrestada por "libertinaje escandaloso" y marcada con hierro candente antes de ser enviada a Luisiana; posteriormente regresó a Francia.
En años posteriores, era común que los habitantes de Luisiana afirmaran que su descendencia provenía de las chicas de casquette o pelícano en lugar de las chicas de corrección, y los investigadores posteriores comentarían que aparentemente ninguna de las chicas de corrección había tenido hijos y, además, las chicas de casquette habían sido notablemente fértiles.
Véase también
Novia por correo Las hijas del rey
Referencias
Categoría:Imperio francés Categoría:Violencia contra las mujeres