Katharsis es el séptimo álbum de estudio de la banda noruega de metal extremo Keep of Kalessin. Fue lanzado el 24 de marzo de 2023 a través de Back on Black Records y Morningstar Music, marcando el primer trabajo de estudio de la banda en ocho años.
Trasfondo y grabación Tras el lanzamiento de Epistemology en 2015, Arnt "Obsidian C." Grønbech enfrentó una serie de desafíos personales que incluían dificultades en los negocios, en sus relaciones personales y problemas de salud mental y física. La pandemia de COVID-19 agravó estas circunstancias hasta un punto que Grønbech describió como casi destructivo para él. En una entrevista con Acta Infernalis, el músico explicó que durante el confinamiento "la vida se volvió realmente aburrida" y que "simplemente estar tumbado en el sofá en casa cada día sin nada a lo que esperar me puso realmente deprimido." Grønbech declaró que Katharsis es "con diferencia el álbum más personal y reflexivo que hemos hecho."
El retraso de ocho años nunca fue planificado. Tras Epistemology, la banda lanzó un EP en 2016, pero los planes para un nuevo álbum se fueron posponiendo sucesivamente. Wanja "Nechtan" Gröger se incorporó como baterista en 2019, lo que permitió reanudar el trabajo en el proyecto. Grønbech señaló que parte del material incluido en Katharsis había sido creado durante la era de Epistemology.
El álbum fue grabado de forma remota: Grønbech registró las guitarras en su estudio casero, el bajista Robin "Wizziac" Isaksen grabó el bajo en su propio espacio, y Gröger grabó la batería en Alemania. Las partes vocales se registraron posteriormente en una sala de ensayo. La mezcla fue realizada por Linus Corneliusson en Fascination Street Studio. La masterización estuvo a cargo de Stamos Koliousis. Los arreglos orquestales fueron escritos por Jonny Maudling, de la banda británica de metal sinfónico Bal-Sagoth.
En cuanto a la distribución, Morningstar Music —sello propiedad de Grønbech— gestionó todos los derechos digitales, mientras que Back on Black Records obtuvo una licencia exclusiva para los formatos físicos a través de su distribuidora Plastichead.
Composición El título del álbum fue elegido por su significado: según Grønbech, katharsis alude a "liberarse de los pensamientos y emociones negativas que te frenan" y representa "el proceso de purificación y el primer paso para dejar atrás lo viejo y mirar hacia el futuro." En este sentido, el álbum combina una perspectiva introspectiva y personal con un lirismo épico de contemplación universal.
Los críticos describieron Katharsis como una mezcla de elementos de black metal melódico, black metal sinfónico y death metal melódico. La arquitectura de las canciones equilibra los agresivos blast beats del black metal con melodías tradicionales del heavy metal y fondos de sintetizador multicapa.
Grønbech señaló que Katharsis es el primer álbum de la banda en el que varias canciones podrían haber funcionado como sencillo. La pista homónima fue elegida porque fue una de las primeras en escribirse y porque, con una duración de aproximadamente cuatro minutos y medio, resultaba suficientemente directa e inmediata para representar al disco. La canción abre el álbum con blast beats acelerados, riffs en trémolo y elaborados arreglos sinfónicos.
El álbum representa el segundo lanzamiento de larga duración en el que Grønbech se encarga de la voz principal, utilizando tanto guturales agresivos como segmentos de voz limpia. Grønbech identificó "The Omni" como su pista favorita del disco, destacando su "gran atmósfera" y unas letras que describen como "extremas en cuanto a la contemplación del universo y nuestra propia existencia en él." Mientras que pistas como "The Omni" y "The Obsidian Expanse" se caracterizan por un alcance épico y extendido —esta última con una duración de diez minutos—, el tema "Journey's End" está estructurado como una balada acústica.
Grønbech reconoció que la densa superposición de capas sonoras en la música de la banda puede requerir múltiples escuchas antes de que el oyente asimile todos los elementos, pero señaló que esa profundidad es una característica intencional del sonido de Keep of Kalessin.
Recepción crítica Tras su lanzamiento, Katharsis recibió críticas generalmente positivas. GRIMM Gent otorgó al álbum una puntuación de 9,2 sobre 10, señalando que "no hay temas débiles en el álbum, ya que cada canción contiene majestuosos pasajes sinfónicos" y que el disco podría ser "el mejor trabajo de Obsidian desde Armada." Angry Metal Guy elogió el equilibrio entre el sonido agresivo tradicional de la banda y los pulidos valores de producción, aunque señaló que la densa mezcla dejaba poco espacio de respiro sonoro a lo largo del álbum.
Metal Trenches destacó que la interpretación vocal de Obsidian C. en Katharsis resultaba "más segura y matizada" que en entregas anteriores, con una mayor potencia en los registros más limpios. MetalBite resaltó el enfoque estructural de la composición, señalando que el álbum evitó el agotamiento creativo frecuentemente asociado a las composiciones de metal extremo de larga duración. Cryptic Rock elogió el equilibrio entre las adiciones sinfónicas y las melodías de heavy metal guiadas por la guitarra, aunque indicó que el ritmo extendido de ciertos temas —en particular los diez minutos de "The Obsidian Expanse"— requería paciencia por parte del oyente. Powermetal.de observó que los grandes coros del álbum le recordaban a Rhapsody of Fire en su etapa inicial, dentro de un contexto de metal extremo.
En enero de 2023, la banda se presentó con dos actuaciones en el crucero 70000 Tons of Metal, donde estrenaron en vivo cinco canciones de Katharsis en el escenario principal.
Lista de canciones Todas las canciones escritas por Keep of Kalessin.
Personal Créditos del personal.
Músicos Arnt "Obsidian C." Grønbech – voz, guitarras, teclados Robin "Wizziac" Isaksen – bajo, coros Wanja "Nechtan" Gröger – batería
Producción Obsidian C. – producción Linus Corneliusson – mezcla (Fascination Street Studio) Jonny Maudling – arreglos orquestales Stamos Koliousis – masterización Jean Michel – arte de portada
Referencias
Categoría:Álbumes de 2023 Categoría:Álbumes de black metal