Mary Ewing Outerbridge (16 de febrero de 1852 – 3 de mayo de 1886) fue una mujer estadounidense que importó el juego de Lawn Tennis a los Estados Unidos desde las Bermudas .
Biografía Mary nació el 16 de febrero de 1852 en Filadelfia, Pensilvania, hija de los bermudeños Alexander Ewing Outerbridge (1816-1900) y Laura Catherine Harvey (1818-1867). Sus padres se casaron en la parroquia de Paget, Bermudas, en 1840, y se mudaron con toda su familia a los Estados Unidos antes de su nacimiento. Cuatro de sus hermanos nacieron en Bermudas: Albert Albouy Outerbridge (1841-1917), Joseph Outerbridge (1843-1933), August Emelius Outerbridge (1846-1921) y Catherine Tucker Outerbridge (1846-1928). Sus otros hermanos fueron Harriett Harvey Outerbridge (1848-1920), Alexander Ewing Outerbridge II (1850-1928), Laura Catharine Outerbridge (1855-1953), Adolph John Harvey Outerbridge (1858-1928) y Eugenius Harvey Outerbridge (1860-1932), quien fue el primer presidente de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey .
El juego moderno de Lawn Tennis fue comercializado por primera vez en 1874 en Inglaterra por el mayor Walter Clopton Wingfield del ejército británico . Mientras estaba destinado en len los cuarteles británicos en las Bermudas, en 1874. Uno de los subordinados de Wingfield compartió equipo y reglas de tenis con Outerbridge en Clermont, la casa de su familia en Paget Parish que ofrecía una gran extensión de césped plano. En 1874, Mary regresó de Bermudas a bordo del barco SS ´´Canima´´. El equipo deportivo fue confiscado inicialmente por los funcionarios de aduanas, pero su hermano August usó sus contactos en la industria naviera para que los suministros fueran liberados. Ella introdujo el Lawn Tennis en los Estados Unidos al establecer la primera cancha de tenis del país en el Staten Island Cricket and Baseball Club, donde en la actualidad se ubica la terminal de ferry de Staten Island . El club fue fundado alrededor del 22 de marzo de 1872. Ella jugó el primer partido de tenis en los EE. UU. contra su hermana Laura en Staten Island, Nueva York, en una cancha con forma de reloj de arena.
En septiembre de 1880, el Staten Island Cricket and Baseball Club celebró el Campeonato de Tenis de América . La final la ganó OE Woodhouse de Inglaterra, derrotando al canadiense IF Hellmuth . Las disputas sobre las dimensiones de la cancha de tenis, el tamaño de la red, el peso de la raqueta y el tamaño de la pelota entre los participantes del torneo impulsaron al hermano de Outerbridge, Eugenius, a la modificación de las normas en 1881 por medio de la Asociación de Tenis de los Estados Unidos (USTA) creando una regulación uniforme de este deporte.
Outerbridge falleció el 3 de mayo de 1886, a los 34 años, a causa de una inflamación renal. Vivía con su padre, que trabajaba como oficinista, en el barrio de New Brighton de Staten Island y fue enterrada en el cementerio Silver Mount de Staten Island junto a su madre.
Legado Mary Outerbridge fue incluida en el Salón de la Fama del Tenis Internacional en 1981 y en el Salón de la Fama del Deporte de Staten Island en 1999.
El libro Historia del Tenis del periodista y comentarista deportivo Bud Collins expone que existen versiones contrapuestas sobre la introducción del tenis en Estados Unidos. En primer lugar, la autora de memorias Martha Summerhayes describió haber jugado al tenis en Fort Apache, Arizona, con Ella Wilkins Bailey, esposa de un oficial del ejército, el 8 de octubre de 1874. En segundo lugar, James Dwight jugó al tenis con su primo, Fred Sears, en Nahant, Massachusetts, en 1875, lo que impulsó la popularidad del deporte en Nueva Inglaterra . Tras el Abierto de Beacon Park de octubre de 1880 en Boston, se inauguró el Abierto de Estados Unidos en Newport, Rhode Island, donde se disputó el torneo anualmente hasta su traslado a Nueva York en 1915. Generalmente se le atribuye a Dwight la introducción del tenis en Estados Unidos porque fue presidente de la Asociación de Tenis de Estados Unidos de 1882 a 1884 y nuevamente de 1894 a 1911.
El libro "Tennis: Historia Definitiva del Tenis", del investigador y escritor deportivo José María Illán Fernández, expone que existen versiones contrapuestas sobre la introducción de este deporte en los Estados Unidos. Muchos historiadores consideran a James Dwight como el «padre del tenis en los Estados Unidos», bajo el argumento de que fue el primero en jugar un partido en suelo norteamericano junto a su primo Fred R. Sears, en agosto de 1874. Debido a esto, en la actualidad sigue sin poder aclararse con certeza cuál de los dos personajes introdujo realmente el tenis en el país.
Aunque el tenista Malcolm Whitman identificó registros de la Aduana de Nueva York que documentan la importación de equipo de tenis de Outerbridge desde Bermudas en 1874, esta evidencia no prueba si Outerbridge jugó al tenis en el Staten Island Cricket and Baseball Club antes de la afirmación de Dwight de haber jugado al tenis en Massachusetts durante 1875. Al comprobar que el fallecimiento de Outerbridge no se publicó en la sección de obituarios de The New York Times al momento de su muerte, la editora Amisha Padnani la incluyó en el proyecto Overlooked (Omitidos) del periódico a través de un obituario tardío en 2018, coincidiendo con el Día Internacional de la Mujer de ese año. Padnani argumentó que, independientemente de si Outerbridge fue realmente la primera en introducir el tenis en los Estados Unidos, su papel en la popularización del deporte entre las mujeres llevó a la inclusión de un Campeonato Nacional de Individuales Femenino desde el Abierto de Estados Unidos de 1887.
Véase también
James Dwight Historia del tenis List of people from Staten Island § Deportes
Notas a pie de página
Enlaces externos
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