La Operación Birke, también conocida como Operación Abedul fue una operación alemana llevada a cabo a finales de la Segunda Guerra Mundial en la Laponia finlandesa con el fin de proteger el acceso al níquel.
Antecedentes
Los intentos finlandeses por encontrar una salida aceptable a la Guerra de Continuación en la primavera de 1944 alarmaron a los alemanes, que contaban con importantes reservas en el norte de Finlandia. En abril de 1944, los alemanes iniciaron un esfuerzo frenético para reconocer y construir posiciones defensivas contra posibles avances desde el sur.Ahto (1980) p. 37Lunde (2011) pp. 322–325
Plan El nombre Birke se asignó a la operación el 9 de abril de 1944. Su tarea principal era proporcionar protección a las entonces vitales operaciones de extracción de níquel en Péchenga (ahora Pechenga, Rusia). Las órdenes para la operación se prepararon meticulosamente y con extremo detalle. Consistía en varias fases, la primera de las cuales se activaría con la frase clave «Birke anschlagen» (marcar el abedul para talarlo), y consistiría en la evacuación de los almacenes militares y la preparación para las fases posteriores. La segunda fase, que se activaría con la frase en clave «Birke fällen» (talar el abedul), consistiría en la retirada militar propiamente dicha hacia la primera posición fortificada, aplicando una política de tierra quemada. La fase final prevista, activada por la frase en clave «Birke zerkleinern» (aplastar el abedul), enviaría unidades alemanas hacia posiciones fuertes alrededor de Rovaniemi, mientras se libraría una acción de retraso.Ahto (1980) pp. 38–41
Operación La primera fase de la operación se inició el 3 de septiembre de 1944, después de que los finlandeses hubieran informado a los alemanes de sus intenciones. Aunque el plan preveía dos semanas para las evacuaciones antes de la segunda fase, los alemanes siguieron adelante y comenzaron la segunda fase de la operación a primera hora del 4 de septiembre. El 20.º Ejército de Montaña logró evacuar una cantidad considerable de material bélico y poner en marcha la retirada hacia Noruega en el marco de la Operación Birke. Ahto (1980) p. 70Lunde (2011) p. 327
Resultados Dado que las reservas alemanas de níquel se consideraban suficientes y se habían localizado nuevos yacimientos en Austria, la importancia de mantener el control de la región de Petsamo o la Laponia finlandesa disminuyó considerablemente. Al mismo tiempo, se hicieron evidentes las dificultades logísticas y militares que entrañaba la defensa del norte de Finlandia. Esos factores hicieron posible que, el 4 de octubre de 1944, los alemanes obtuvieran la aprobación de Hitler para pasar de la Operación Birke a la Operación Nordlicht (Operación Luz del Norte), abandonar el norte de Finlandia y fortificarse en el municipio de Lyngen, en el condado de Troms, Noruega. Ahto (1980) pp. 92–99Lunde (2011) pp. 342–343 Véase también Guerra de Laponia Operación Petsamo-Kirkenes Operación Nordlicht (1944–1945)
Referencias
Bibliografía
Categoría:Conflictos en 1944 Categoría:Batallas del Frente Oriental (Segunda Guerra Mundial) Categoría:Operaciones anfibias de la Segunda Guerra Mundial