Georg Obrecht (Estrasburgo, 25 de marzo de 1547 - Estrasburgo, 7 de junio de 1612) fue un profesor de derecho alemán y un destacado desarrollador del pensamiento cameralista.
Biografía Orígenes y formación Georg von Obrecht nació en 1547. Fue uno de los cuatro hijos de Thomas Obrecht, miembro de una familia de concejales de la ciudad de Sélestat y síndico de Estrasburgo. Dos de sus hermanos se dedicaron a la medicina, mientras que Georg y su hermano Henryk (quien más tarde sería asesor de las autoridades de Estrasburgo) optaron por la carrera de leyes.
Recibió sus primeras enseñanzas en su ciudad natal y en 1565 ingresó a la Universidad de Tubinga para realizar un curso de filosofía de tres años, al tiempo que asistía a conferencias de derecho. Tras pasar brevemente por Heidelberg, se trasladó a Francia en 1570 para continuar su formación legal superior en las universidades de Besanzón, Dôle y Orleans. Allí estudió bajo la tutela del célebre jurista Molinaeus (Charles Dumoulin). En 1572, tras escapar de la muerte como protestante en medio de la matanza de San Bartolomé, se vio obligado a huir de Francia, perdiendo en el proceso toda la biblioteca que había reuniendo. Aunque tras este suceso consideró la posibilidad de alistarse en el ejército, optó por regresar definitivamente a la labor académica.
Trayectoria académica y política En 1574 obtuvo el título de doctor utriusque iuris (doctor en derecho civil y canónico) por la Universidad de Basilea. Poco después regresó a Estrasburgo, donde obtuvo una cátedra en su propia institución educativa y fue nombrado profesor de derecho de la universidad, un cargo en el que gozó de gran éxito y que mantuvo hasta su muerte.
Obrecht tuvo un rol pionero en la docencia de la región al convertirse en el primero en enseñar derecho procesal y derecho público en Estrasburgo. También escribió extensamente sobre temas de derecho civil, historia del derecho romano y derecho feudal. En lugar de desarrollar el material académico de forma puramente exegética y dogmática, implementó métodos didácticos avanzados para la época, encomendando a sus estudiantes el análisis de las fuentes de manera autónoma. Gracias a esta reputación y erudición, recibió el respeto de numerosos gobernantes alemanes, tales como el duque Julio de Brunswick-Luneburgo, los duques de Sajonia-Weimar, de Wurtemberg y de Mecklemburgo, y el duque Luis VI del Palatinado; este último llegó a ofrecerle el puesto de asesor del tribunal de Espira, una oferta que Obrecht rechazó al igual que propuestas previas de universidades como la de Heidelberg.
A la par de su labor docente, Obrecht asumió diversas responsabilidades civiles y eclesiásticas en Estrasburgo: recibió una canonjía en 1577, un preboste en 1589, fue nombrado rector de la universidad en 1595, y tres años más tarde se convirtió en abogado municipal y consultor de las autoridades de la ciudad. Su prestigiosa carrera fue coronada por el emperador Rodolfo II, quien le otorgó un título nobiliario en 1604, ratificado cinco años después con su admisión en el rango de conde del Palatinado. En retrospectiva, se le reconoce en la historia del pensamiento económico como uno de los más destacados «cameralistas antiguos» y uno de los primeros precursores de la economía estadística.
Vida privada Obrecht estuvo casado en dos ocasiones. Su primera esposa fue Barbara, hija del célebre teólogo luterano de Estrasburgo Johann Marbach. Tras enviudar, contrajo segundas nupcias con Ursula, hija del médico Ulrich Gesius. Obras La obra principal de Obrecht fue «Fünff underschiedliche Secreta Politica», compuesta como un manual administrativo para el emperador Rodolfo II.
Entre sus primeras obras se encuentra Oeconomica tit. C et D de trasactionibus (publicada en 1579); seguida de Methodica tractatio tit. C. et D de acquir. poss. etc. (publicada en 1580), la cual Karol von Savigny mencionó como una obra de gran utilidad. Además, Georg Obrecht escribió disertaciones y tratados menores, tales como Disputationes (publicada en 1604) y Tractatus feudalis (publicada en 1606). En 1579, el jurista Stefan Berchthold publicó —con la autorización de Obrecht— Exercitium juris practicum etc. (reeditada también en 1585). Durante esa misma época, Georg Obrecht escribió otra obra, exercitium juris antiqui ad intellectum l. un. C. de pedaneis judicibus, dedicada al proceso judicial del Bajo Imperio romano. Obrecht daba a sus trabajos la forma de dramas teatrales, de modo que las escenas procesales pudieran ser representadas por los estudiantes. Gracias a este enfoque pedagógico, las obras de Georg Obrecht se siguieron utilizando hasta la primera mitad del siglo XVIII.
Sus escritos económicos fueron recopilados por su hijo y publicados en 1617 en Estrasburgo, bajo un título notablemente extenso: Fünff underschiedliche secreta politica von Anstellung, Erhaltung und Vermehrung guter Policey und von billicher, rechtmäßiger und nothwendiger Erhöhung eines jeden Regenten jährlichen Gefällen und Einkommen. Allen hohen und niederen Obrigkeiten besonders des Heyligen Römischen Reichs Ständen in diesen letzten und hochbetrengten Zeiten zum besten gestellt [en español: Cinco secretos políticos diferentes sobre el establecimiento, mantenimiento y aumento de una buena Policey (orden público), y sobre el incremento justo, legal y necesario de los derechos e ingresos anuales de cada regente...].
miniaturadeimagen|De necessaria defensione, 1604
Fünff Vnderschiedliche Secreta Politica. Von Anstellung/ Erhaltung vnd Vermehrung guter Policey/ vnd von billicher/ rechtmässiger vnd nothwendiger Erhöhung/ eines jeden Regenten Jährlichen Gefällen vnd Einkommmen o.V., Straßburg, 1617. Digitalisat und Volltext
Pensamiento Obrecht sostuvo que la estabilidad financiera de un Estado depende directamente de la disciplina económica y la integridad moral de sus gobernantes. Como pensador mercantilista alemán, la riqueza pública no era solo un asunto de impuestos, sino el resultado directo de la virtud de sus líderes. Si un gobernante caía en el despilfarro o la corrupción, perdía la confianza de sus súbditos, lo que destruía el sistema de recaudación fiscal.
Como un medio para lograr este fin, Obrecht buscaba mejorar las condiciones de vida de todos los súbditos. Sostenía que los gobernantes debían asegurarse de contar con fondos adecuados para pagar a los funcionarios públicos; de lo contrario, corrían el riesgo de exponer a sus propios súbditos a injusticias.
Política de seguros Una de las propuestas más concretas de Obrecht fue la creación de un sistema de seguro para los niños. Los padres realizarían pagos regulares al gobierno por sus hijos. Al alcanzar la madurez, el hijo beneficiario recibiría el total del fondo acumulado junto con un interés del 6 por ciento. Sin embargo, si el niño fallecía antes de alcanzar la madurez, el dinero quedaba en manos del gobierno. Obrecht afirmaba que este programa era mutuamente beneficioso tanto para el gobierno como para los súbditos.
Bona oikonomia Obrecht deseaba que, para la obtención de recursos, los Estados emplearan la bona oikonomia, lo que para él significaba una administración buena y austera. Sostenía que esto era positivo debido a que no imponía una carga sobre los súbditos.
Finanzas y comercio Obrecht condenó la práctica de la devaluación de la moneda, señalando que reducía el valor de la acuñación, generaba un impacto negativo, era ilegal bajo las leyes del Sacro Imperio Romano Germánico y atraía el castigo de Dios.
Obrecht se posicionó en contra de la visión tradicional de que el comercio era una actividad inapropiada para los miembros de la nobleza, argumentando que permitirlo reduciría la carga financiera sobre los súbditos. Abogó por que el gobierno fomentara la navegación y pagara a los comerciantes por adelantado por los bienes extranjeros, así como por el almacenamiento de productos básicos como vino y alimentos en caso de escasez.
De manera similar, Obrecht instó a la promoción de la artesanía y a la facilitación de ferias y mercados para crear una economía próspera. También se anticipó a la doctrina cameralista posterior al condenar la deuda externa, afirmando que era preferible pedir dinero prestado a los propios súbditos.
Policey Con respecto a la Policey (orden público), Obrecht plantea dos aspectos: (1) el censo y la censura y (2) la información confiable y la ciencia relativa a la estructura y la organización. Sobre la censura, señala que las medidas pueden ser preventivas o punitivas, pero lamenta que los censores de su época no sepan nada de políticas preventivas. Enfatiza que el objetivo de la política policial debe ser mejorar la moral popular y no simplemente disuadir el crimen. Albion Small señala que cada vez era más propio de la teoría política alemana asumir un rol gubernamental en la salvaguarda y promoción de la moralidad pública. Obrecht prescribió personalmente que el orden policial debía mantener información confiable sobre todos los súbditos y esforzarse por protegerlos de la ruina, disponiendo también que los padres criaran a sus hijos de manera útil y de tal forma que padres e hijos llevaran una «vida cristiana y digna».
Referencias
Bibliografía Bertram Schefold: Einleitung zu Fünff Unterschiedliche Secreta Politica von Anstellung / Erhaltung und Vermehrung guter Policey. Hildesheim: Olms-Weidemann, 2003. ISBN 3-487-11880-7 Thomas Simon: Gute Policey / Ordnungsbilder und Zielvorstellungen politischen Handelns in der frühen Neuzeit. Frankfurt: Klostermann, 2004. ISBN 3-465-03313-2; págs. 290–297
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