Michel Petrucciani (Orange, Francia, 28 de diciembre de 1962 - Nueva York, Estados Unidos, 6 de enero de 1999) fue un pianista y compositor de jazz francés. Dotado de una extraordinaria técnica, su estilo fluctuaba entre una atmósfera intimista y romántica, propia de la escuela de Bill Evans, del que era un ferviente admirador, y otra con un gran uso del ritmo que combinaba la sutileza del lirismo y la potencia de un ataque percusivo.
Vivió aquejado de una grave enfermedad ósea llamada osteogénesis imperfecta, por lo que apenas llegaba al metro de altura. Sin embargo, esto no fue obstáculo para que se dedicara desde la infancia de manera casi exclusiva al estudio del piano, lo que le permitió convertirse en uno de los pianistas de jazz de mayor renombre de todos los tiempos.
Carrera
Proveniente de una familia de músicos de origen italofrancés (su abuelo era de Nápoles), estudió piano clásico desde niño, y a los doce años actuó por primera vez, acompañado por su padre Tony en la guitarra, quien era su profesor de piano, y su hermano Louis en el contrabajo. Debido a su enfermedad degenerativa, al comienzo de su carrera su padre y hermanos ocasionalmente tenían que cargarlo en brazos, puesto que no lograba caminar por sí solo. Sin embargo, su enfermedad también le generó ciertas ventajas para su carrera, según él, ya que su impedimento físico le impedía distraerse en deportes y otras actividades propias de la juventud.
Aunque estudió piano clásico, su gran ídolo musical fue siempre Duke Ellington, quien fue su inspiración para dedicarse finalmente al piano de jazz. De adulto, sus manos alcanzaron un tamaño promedio; sin embargo, para alcanzar los pedales tenía que utilizar artefactos especiales hechos para él.
Su enorme talento le hizo destacar desde muy joven y a los 17 años grabó su primer disco. El año siguiente inició, con un trío de excepción con Jean-François Jenny-Clark y Aldo Romano, una serie de espléndidas grabaciones para el sello francés OWL. En 1982 se trasladó a California y se convirtió en el pianista del grupo del saxofonista Charles Lloyd, cuando este regresó a la escena después de un prolongado retiro, gracias a la insistencia del mismo Petrucciani. Aunque sigue grabando en Francia, sus estancias en Nueva York propician sus primeros discos estadounidenses, hasta que en 1985 inicia su período en el sello Blue Note con «Pianism», una grabación en trío con Palle Danielson y Elliot Zigmund. El 22 de febrero de 1985, Lloyd entró en el escenario en el Town Hall de Nueva York con Petrucciani en sus brazos, y lo sentó en el taburete del piano, para lo que sería una noche histórica en la historia del jazz: el rodaje de Una noche con Blue Note. El director de la película, John Charles Jopson, recordaría más tarde en las notas de la reedición que la escena lo conmovió hasta las lágrimas. El año siguiente actuó en Montreux en trío con Wayne Shorter y Jim Hall, encuentro que se publicó bajo el título de Power of Three, uno de sus grandes discos. También incursionó en trabajos como Music y Playground, que lo acercaron a las fórmulas de la fusión eléctrica. Su último disco para Blue Note es un solo en homenaje a Duke Ellington, uno de sus compositores favoritos y una clara influencia a lo largo de toda su carrera. En Estados Unidos también tocó con diversas figuras de la escena del jazz local, incluyendo al legendario Dizzy Gillespie y al saxofonista Lee Konitz, entre otros.
En 1994 volvió a grabar para una compañía francesa, Dreyfus, con Marvellous, en trío con el soberbio apoyo de Dave Holland y Tony Williams y el sorprendente añadido de un cuarteto de cuerda. Su absorbente personalidad le hacía preferir las formaciones reducidas, y en sus últimos años una de las más fructíferas fue su insólito y excepcional encuentro a dúo con el organista Eddy Louiss, plasmado en los dos volúmenes de Conference de Presse. Su mayor virtud como pianista de jazz fue sin duda el solo, del que era un verdadero maestro. El doble CD recogido en sus actuaciones en París Au Théâtre des Champs-Élysées es probablemente la cima de su carrera discográfica. En 1997 dio un nuevo giro formando un grupo más amplio, un sexteto en el que se integraron dos jóvenes revelaciones italianas de la corriente neo-bop: Stefano Di Battista y Flavio Boltro, con el que grabó Both Worlds.
Se casó con la pianista clásica italiana Gilda Buttà (1959-) pero se separaron a los tres meses.Del Giudice, Alberto: , artículo en italiano en la revista GQ, 16 de junio de 2011. Consultado el 13 de diciembre de 2013. Afirma incorrectamente que Petrucciani tuvo dos hijos con Buttà, uno de los cuales heredó su enfermedad (la osteogénesis imperfecta). Pero según el libro Heroes and villains, de David Hajdu (Da Capo Press, 2009, ISBN 978-0-306-81833-2). Tuvo un solo hijo, llamado Alexandre Petrucciani (que efectivamente heredó su enfermedad), con la canadiense Marie-Laure Roperch. Tuvo varias parejas. Con la canadiense Marie-Laure Roperch, que ya tenía un hijo llamado Rachid Roperch a quien Petrucciani consideraba su hijastro, tuvo un hijo de nombre Alexandre que heredó la enfermedad de Petrucciani.Michel Petrucciani, biography» , artículo en inglés en el sitio web Michel Petrucciani. Consultado el 13 de diciembre de 2013. Explica que del casamiento con Marie Laure Roperch ―con quien tuvo a su hijo Alexandre―, Petrucciani tuvo un hijastro, llamado Rachid Roperch.
Falleció el 6 de enero de 1999, a los 36 años, a causa de una afección pulmonar producto de su enfermedad ósea, dejando un vacío en el jazz europeo y en el francés en particular. Reposa en el cementerio del Père Lachaise, en París, junto a la tumba de Chopin. Desde julio del 2003, existe en París una plaza Michel Petrucciani.
thumb|250px|Tumba de Petrucciani
Estilo La manera de tocar de Petrucciani se caracterizaba por el potente ritmo, el color que imprimía al piano y una excepcional independencia polirrítmica de las manos. Dado su gusto por el ritmo, le gustaban mucho la música brasileña y el jazz influido por ella, que siempre estuvieron presentes en sus discos.
Discografía Discos de estudio Flash (1980) Flash In your own sweet way English blues Here's that rainy day Giant steps Ballade Vaucluse blues
Michel Petrucciani (1981) Hommage à Enelram Atsenig Days of wine and roses Christmas dreams Juste un moment Gattito Cherokee
Estate (1982) Pasolini Very early Estate Maybe yes I just say hello Tone poem Samba des prophètes
Toot sweet (1982) I hear a rhapsody To Erlinda Round about midnight Lover man Ode Lovelee
Oracle’s destiny (1982) Oracle’s destiny Big sur-big on Amalgame It's what I am doing when I miss you Mike Pee
100 hearts (1983) Turn around Three forgotten magic words Silence St Pot pourri 100 hearts
Note’n notes (solo, 1984) The round boy's dance Prelude to a kiss Eugenia My funny Valentine
Darn that dream (1985) Just friends You don't know what love is Corcovado Lover man Darn that dream Straight no chaser
Cold blues (1985) Beautiful but why Autumn leaves Something like this There will never be another you I just say hello Cold blues
Pianism (1985) The prayer Our tune Face's face Night and day Here's that rainy day Regina
Michel plays Petrucciani (1987) She did it again One for us Sahara 13th Mr K. One night at Ken and Jessica's It's a dance La Champagne Brazillian suite
Music (1989) Looking up Memories of Paris My bebop tune Brazilian suite no. 1 Bite Lullaby O nana oye Play me Happy birthday mr Thinking of Wayne
Date with time (solo) (1991, grabado en 1981
Santa Barbara Afro blues Round about midnight Memphis green Mike Pee Bumpin' on the sunset
Playground (1991) September second Home P'tit Louis Miles davis' licks Rachid Brazilian suite #3 Play school Contradictions Laws of physics Piango, pay the man Like that
Promenade with Duke (solo) (1993) Caravan Lush life Take the A train African flower In a sentimental mood Hidden joy One night in the hotel Satin doll C-jam blues
Marvellous (1994) Manhattan Charlie brown Even mice dance Why Hidden joy Shooting stars You are my waltz Dumb breaks 92's last Bésame mucho
Flamingo (1995, con Stéphane Grappelli, publicado en 1996) These foolish things Little peace in C for U Flamingo Sweet Georgia Brown I can't get started I got rhythm I love New York in june Misty I remember April Lover man There will never be another you Valse du passé Pennies from Heaven Blues Night and day
Both worlds (1997) 35 seconds of music and more Brazilian like Training Colors Petite Louise Chloé meets Gershwin Chimes Guadeloupe On top of the roof
Conversation with Michel (2000, con Bob Malach, grabado entre 1988 y 1989) My bebop tune, prise 1 My bepop tune, prise 2 My bepop tune, prise 3 Conversation with Michel, 1ère partie For all time's sake Contradictions Theme for Ernie You must believe in spring Conversation with Michel, 2ème partie My bepop tune, prise 4
Discos en directo Live at the Village Vanguard (1984) Nardis Oleo Big sur, big on To Erlinda Say it again and again Trouble Three forgotten magic words Round about midnight
Power of three (1986) Limbo Careful Morning blues Waltz new Beautiful love In a sentimental mood Bimini
Live (1994, grabado en 1991) Black magic Miles Davis licks Contradictions Bite Rachid Looking up Thank you note Estate
Conférence de presse (con Eddy Louiss) (1994) Les grelots Jean-Philippe Herbien All the things you are I wrote you a song So what These foolish things Amesha Simply bop
Conférence de presse, vol. 2 (1995, con Eddy Louiss, grabado en 1994) [Autumn leaves] http://en.wikipedia.org/wiki/Autumn_Leaves_(song) Hub art Caravan Naissance Rachid Caraïbes Au p'tit jour Summertime
Au théâtre des Champs-Elysées (1995, grabado en 1994) CD 1 Medley of my favourite songs Night sun in Blois Radio dial - These foolish things CD 2 I mean you - Round about midnight Even nice dance - Caravan Love letter Bésame mucho
Solo live (1998, grabado en 1997) Looking up Bésame mucho Rachid Chloé meets Gershwin Home Brazilian like Little piece in C for U Romantic but not blue Trilogy in Blois Caravan She did it again - Take the A train
Concerts inédits (1999, grabado entre 1993 y 1994) CD 1 (en solo) [Autumn leaves]http://en.wikipedia.org/wiki/Autumn_Leaves_(song) In a sentimental mood Take the A train Bésame mucho Hidden joy Caravan Around midnight CD 2 (dúos) All the things you are I can't get started Oleo All blues Beautiful love Someday my prince will come Billie's bounce Blues in the closet My funny Valentine CD 3 (trios) Manhattan Charlie Brown On Green Dolphin Street Les grelots All the things you are Why? Tutu Dumb breaks
Trio in Tokyo (1999, grabado en 1997) Training September second Home Little peace in C for U Love letter Cantabile Colors So what Take The `A' Train -Bonus-
Conversation (con su padre, el guitarrista de jazz Tony Petrucciani; 2001, grabado en 1992) Summertime Sometime ago All the things you are My funny Valentine Nuages Nardis Michel's blues Someday my prince will come Billie's bounce Satin doll
Dreyfus night (2003, grabado en 1994) Tutu The king is gone Looking up
Piano solo - The complete live in Germany (2007, grabado en 1997) CD 1 Colors Training Hidden joy Les grelots Guadeloupe Love letter Little peace in C for U Michel Petrucciani speech J'aurais tellement voulu Rachid Chloé meets Gershwin Home Brazilian like CD 2 Romantic but not blue Trilogy in Blois (Morning Sun in Blois / Noon Sun in Blois / Night Sun in Blois) Caravan Looking up Bésame mucho She did it again Take the A train
DVD Power Of Three (20th Montreux Jazz Festival: Live 1986) Michel Petrucciani (p), Jim Hall (g), Wayne Shorter (ss 6, ts 5&7) Beautiful Love