Johann Michael Vansleb, a veces escrito como Wansleben, Vansleben o Vanslebio, y en Francia llamado Jean Michel Vansleb, (Erfurt, 11 de noviembre de 1635 - Fontainebleau, 12 de junio de 1679) fue un teólogo, erudito orientalista y lingüista alemán que viajó frecuentemente a Egipto.
Biografía Fue hijo de un pastor luterano. Estudió lenguas orientales y se convirtió en alumno del fundador de los estudios etíopes, Hiob Ludolf. En 1659, Vansleb viajó a Londres por encargo de Ludolf para editar y publicar obras sobre la lengua etíope.
Tras una larga estancia en Londres, volvió a Alemaniay trabajo como tutor de los hijos del duque Ernesto I de Sajonia-Gotha. En 1663, Ernesto I de Sajonia-Gotha le encomendó organizar un viaje a Etiopía en busca de manuscritos religiosos y para obtener permiso para que se facilitara la entrada de maestros de la religión luterana. Sin embargo, Vansleb no pasó de Egipto y no pudo llegar a Etiopía. De regreso a Europa, no pudo justificar el dinero que se le había entregado y decidió irse a vivir a Italia y convertirse al catolicismo.
Vansleb pasó cinco años en Italia, donde continuó con sus estudios sobre Etiopía y se dedicó también a la copia manuscrita de las obras del téorico político inglés James Harrington, a las que añadió sus propias impresiones.
Luego se trasladó a París, al servicio de Jean-Baptiste Colbert, que le envió de nuevo a Egipto y Oriente medio para conseguir manuscritos para la biblioteca real francesa. En mayo de 1671, Vansleb partió de Marsella pero enfermó a su llegada a Chipre, lo que atribuyó a la peste que entonces asolaba la isla. Cuando se recuperó, prosiguió su viaje y visitó Trípoli, Damasco, Alepo y Sidón, llegando finalmente al puerto de Damietta en marzo de 1672. Vansleb viajó extensamente por Egipto durante los meses siguientes, llegando hasta Suhag, cerca de Asiut. Uno de sus objetivos era llegar hasta Esna, pero nunca viajó tan lejos por el Nilo.
Vansleb obtuvo abundante información sobre Egipto y sus gentes, especialmente la comunidad copta, y describió monumentos coptos y faraónicos, como las pirámides de Guiza, la Esfinge de Guiza y las pirámides de Hawara. Aunque era un observador atento, en sus informes, publicados con el título de El estado actual de Egipto: o un nuevo relato de un viaje reciente a ese reino realizado en los años 1672 y 1673, aparecieron algunas explicaciones confusas y falsas que los pusieron en duda.
En 1678, fue nombrado vicario de una iglesia cerca de Fontainebleau, donde falleció poco después.
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