«Marca X» es el decimoctavo episodio de la séptima temporada de la serie de televisión de ciencia ficción The X-Files. Se estrenó en la cadena Fox en Estados Unidos el 16 de abril de 2000. Fue escrita por Steven Maeda, Greg Walker y dirigida por Kim Manners . El episodio es una historia de un "Monstruo de la semana", sin conexión con la mitología general de la serie. "Brand X" obtuvo una calificación de audiencia de 6.8 según Nielsen, siendo vista por 10.81 millones de personas en su emisión inicial. El episodio recibió críticas mixtas.

La serie se centra en los agentes especiales del FBI Fox Mulder (David Duchovny) y Dana Scully (Gillian Anderson), que trabajan en casos relacionados con lo paranormal, conocidos como Expedientes secretos X. Mulder es un creyente de lo paranormal, mientras que Scully se le ha encomendado la tarea de desacreditar su trabajo. En este episodio, Walter Skinner (Mitch Pileggi) se horroriza cuando el testigo que debía declarar contra la compañía tabacalera Morley muere misteriosamente. Tras ser llamados para prestar ayuda, Mulder y Scully pronto descubren que una marca de cigarrillos esconde un secreto peligroso.

Inspirada en la película de 1999 "The Insider", "Brand X" fue escrita por Maeda y Walker para explorar la maldad corporativa dentro de la industria tabacalera. Las escenas en las que se ven escarabajos saliendo de cadáveres fueron filmadas usando insectos reales y actores reales. En una escena en particular, se utilizaron más de 3.000 escarabajos vivos. Esas escenas tardaron un día entero en filmarse.

Trama En Winston-Salem, Carolina del Norte, Walter Skinner (Mitch Pileggi) es encargado de proteger la vida del Dr. James Scobie, un antiguo investigador que testifica contra su antiguo empleador, la corporación Morley tabaco. Antes del juicio, Scobie empieza a toser, pero no le da importancia. A la mañana siguiente, Skinner y la esposa de Scobie encuentran su cuerpo en el suelo del baño, con el rostro desfigurado.

Morley ha creado una forma de "supertabaco", habitada por un escarabajo del tabaco modificado genéticamente cuyos huevos pueden sobrevivir al proceso de fabricación de cigarrillos y se liberan en el humo. Scobie y su colega, el Dr. Peter Voss, probaron los cigarrillos en diversos sujetos. De los cuatro participantes, Darryl Weaver, fumador empedernido, es el único superviviente. Antes de su muerte, Scobie accedió a darle a Weaver un suministro ilimitado de cigarrillos a cambio de su silencio; posteriormente, Weaver presionó a Voss para que cumpliera su "acuerdo" con Scobie.

Una cadena de víctimas sucumbe pronto a los huevos contenidos en el humo tóxico, y todos sus cuerpos son encontrados cubiertos de escarabajos del tabaco. Mientras entrevista a Weaver, Fox Mulder (David Duchovny) se expone al humo, tosiendo posteriormente sangrando y necesitando una intervención quirúrgica para limpiar sus pulmones cuando los escarabajos comienzan a eclosionar.

Voss, quien hasta ahora se había escudado en su asesor legal, cambia de opinión al enterarse del estado de Mulder y le cuenta a Skinner sobre las pruebas mencionadas. Skinner va al apartamento de Weaver tras obtener su nombre de Voss y encuentra al director de seguridad de Morley atado y amordazado. Cuando Skinner le quita la mordaza, el hombre se ahoga y escarabajos comienzan a salir de su boca. En el hospital, Mulder corre grave peligro debido a los huevos que están eclosionando en sus pulmones, y Dana Scully (Gillian Anderson) intenta encontrar una manera de salvarlo, ya que ahora está "demasiado débil para una cirugía torácica".

Mientras tanto, Weaver intenta intimidar a Skinner, amenazándolo con encender uno de los cigarrillos tóxicos. Cuando Weaver intenta salir del edificio, Skinner le dispara en el hombro y en el cristal que tiene detrás, dejándolo herido y cubierto de cristales. Deja caer el cigarrillo al suelo y Skinner lo apaga con su zapato. De vuelta en el hospital, Scully se da cuenta de que la nicotina podría salvar la vida de Mulder. Su solución es correcta, ya que el alto nivel de nicotina en el organismo de Weaver impidió que los escarabajos se desarrollaran. Scully le administra nicotina a Mulder, quien se recupera, aunque con dolor de garganta y una leve adicción a la nicotina, lo que lo lleva a comprarse un paquete de cigarrillos Morley. Reprendido por Scully, los tira, pero luego los mira pensativamente después de que ella se va.Shapiro, pp. 217–226 Producción El episodio trata el tema de la "maldad corporativa que puebla la industria del tabaco".|190px|thumb|right "Brand X" comenzó como un guion que exploraba "los aspectos horribles de comer en exceso". Sin embargo, dado que un episodio anterior de la séptima temporada, "Hungry", había tratado temas similares, el equipo de guionistas decidió llevar la historia en una dirección diferente y examinar la "maldad corporativa que puebla la industria tabacalera". Los guionistas del episodio, Steven Maeda y Greg Walker, eran ambos fanáticos confesos de The Insider (1999), una película que examina la industria tabacalera, por lo que ambos decidieron crear un episodio con una sensación similar.Shapiro, p. 227 Marc Shapiro, en su libro All Things: The Official Guide to the X-Files Volume 6, señala que el tema del episodio fue "literalmente, arrancado de los titulares", una rara ocurrencia para un episodio de The X-Files.Shapiro, p. 226

Debido a que tanto David Duchovny como Gillian Anderson estaban ocupados finalizando sus propios episodios ("Hollywood A.D." y "All Things", respectivamente), los guionistas tuvieron dificultades para crear una historia convincente que no requiriera que Mulder y Scully aparecieran en todas las escenas. Finalmente, decidieron que hacer que Mulder enfermara en los actos tres y cuatro liberaría a Duchovny para su episodio. Walker señaló: "Que Mulder enfermara en el segundo acto y estuviera en una cama de hospital durante los actos tres y cuatro fue el resultado directo de su tiempo limitado. Era más fácil filmar muchas escenas de él en la cama que hacerlo aparecer en muchos lugares diferentes". Recepción "Brand X" se emitió por primera vez en Estados Unidos el 16 de abril de 2000.The X-Files: The Complete Seventh Season (Media notes). Kim Manners, et al. Fox. 1999–2000. Este episodio obtuvo una calificación Nielsen de 6.8, con una cuota de pantalla del 10%, lo que significa que aproximadamente el 6.8% de todos los hogares con televisión y el 10% de los hogares que veían la televisión sintonizaron el episodio. Fue visto por 10.81 millones de espectadores.Shapiro, p. 281 El episodio se emitió en el Reino Unido e Irlanda en Sky1 el 16 de julio de 2000 y recibió 0,75 millones de espectadores, convirtiéndose en el episodio más visto de esa semana. Fox promocionó el episodio con el lema "Esta noche el terror está dentro. Muy dentro." Tom Kessenich, en su libro "Examinations", le dio al episodio una crítica moderadamente positiva. Escribió que "este no fue el Expediente X más fascinante que he visto y no hubo una tremenda cantidad de tensión trepidante de principio a fin pero eso no me molestó. A veces, con solo entretenerse es suficiente."Kessenich, p. 129-131 Paula Vitaris de Cinefantastique le dio al episodio una crítica moderadamente positiva y le otorgó dos estrellas y media de cuatro. Vitaris concluyó que el episodio "no era el más emocionante de la serie, pero sí una historia sólida con personajes interesantes bien utilizados al servicio de la trama". Kenneth Silber de Space.com escribió positivamente sobre el episodio, diciendo: "'Brand X' se beneficia de cierta imprevisibilidad en su trama y personajes. La amenaza es inusual y está concebida de forma imaginativa. La compañía tabacalera y sus empleados muestran un grado de complejidad, en lugar de simplemente... sirviendo como villanos unidimensionales en una moralidad de salud pública." Gareth Wigmore de TV Zone le dio al episodio una calificación de 8 sobre 10. Wigmore señaló que un "La frescura envuelve todo el episodio, presumiblemente como resultado del guion".

Emily St. James de The A.V. Club le otorgó al episodio una "C". Lo llamó una "mezcla de varios elementos que han funcionado en el pasado pero que ahora se sienten más que cansados". Fue muy crítica con la historia del episodio, que sintió que era una copia de The Insider, así como con los efectos de maquillaje del episodio, que llamó de aspecto "bastante falso". St. James, sin embargo, elogió la actuación de Tobin Bell, llamándolo "carismático e interesante". Rich Rosell de DigitallyObsessed.com le otorgó al episodio 3 de 5 estrellas y escribió: "Escarabajos del tabaco, narices desmembradas y un humo de segunda mano realmente malo impregnan esta entrega, pero se apaga con una recompensa perezosa." Robert Shearman y Lars Pearson, en su libro Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen, calificaron el episodio con dos estrellas y media de cinco.Shearman y Pearson, pág. 222 A pesar de elogiar la trama, escribiendo "es una gran premisa, con mucha sangre y larvas", los dos lamentan su pérdida de dirección: "a la mitad, una vez que el episodio revela cuál es su concepto, la historia se queda sin rumbo."

Referencias

Bibliografía

Enlaces externos

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